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Comprendre les différents types de cancer

Le cancer n'est pas une maladie unique, mais plutôt un ensemble de plus de 200 maladies différentes. En tant que tel, il est difficile de parler de cancer sans en comprendre les spécificités. type de cancer que quelqu'un a. Il existe plusieurs façons de nommer et de catégoriser les cancers, notamment en fonction de leur point d'origine (cellule, tissu, zone), du grade de la tumeur, du stade, du profil ADN, etc. En savoir plus sur chacun d'eux peut vous aider à mieux comprendre le type de cancer dont vous êtes atteint et ce que cela signifie pour votre cheminement.

Primaire vs métastatique

Un point souvent déroutant dans la discussion des types de cancer survient lorsqu'un cancer se propage (métastases) à autre région du corps. Lorsqu'un cancer se propage, il porte le nom du type de cellule ou d'organe cancéreux dans lequel il a commencé, et non de la région du corps où il se propage. C'est le cancer primitif .

Par exemple, si le cancer du sein commence dans le sein et se propage ensuite aux poumons, cela ne s'appellerait pas un cancer du poumon. Au lieu de cela, on parlerait de cancer du sein primitif métastatique aux poumons.

Rarement, les prestataires de soins sont incapables de déterminer où un cancer a commencé, mais ne trouvent que des preuves de cancer là où il s'est propagé. C'est ce qu'on appelle un principal inconnu ou cancer d'origine inconnue avec des métastases à l'endroit où le cancer est découvert.

Par type de cellule ou de tissu

Le nom de nombreux cancers dérive du type de cellules dans lesquelles le cancer commence. Par exemple, on vous a peut-être dit que vous aviez un cancer du rein, mais les cancers du rein peuvent différer considérablement en fonction du type de cellule rénale dans laquelle ces tumeurs se forment. Il existe six principaux types de cancer en fonction du type de cellule :

  • Carcinomes
  • Sarcomes
  • Myélomes
  • Leucémies
  • Lymphomes
  • Types mixtes (y compris les blastomes)

Les cancers peuvent également être appelés cancers « solides » ou liés au sang. Cancers liés au sang comprennent les leucémies, les lymphomes et les myélomes, tandis que les cancers solides inclure tous les autres cancers.

Carcinomes

Les carcinomes sont le type cellulaire le plus courant de cancer, représentant 80 % à 90 % des cancers. Ces cancers surviennent dans des cellules appelées cellules épithéliales , qui comprennent les cellules de la peau et celles qui tapissent les cavités corporelles et recouvrent les organes.

Les carcinomes peuvent être subdivisés en :

  • Adénocarcinomes : Les adénocarcinomes commencent dans les cellules glandulaires qui fabriquent des fluides, comme le lait maternel.
  • Carcinomes épidermoïdes : Des exemples de cellules squameuses comprennent celles de la couche supérieure de la peau, la partie supérieure de l'œsophage et des voies respiratoires, et la partie inférieure du col de l'utérus et du vagin.
  • Carcinomes basocellulaires : Les cellules basales ne sont présentes que dans la peau et constituent la couche de cellules cutanées la plus profonde.
  • Carcinomes à cellules transitionnelles : Les cellules transitionnelles sont des cellules épithéliales "extensibles" et présentes dans la vessie et certaines parties du rein.

En plus de ces types de cellules plus spécifiques, les carcinomes peuvent être nommés en fonction de leur emplacement . Par exemple, les carcinomes du sein qui surviennent dans les canaux galactophores seraient appelés carcinomes canalaires, tandis que ceux qui surviennent dans les lobules sont considérés comme des carcinomes lobulaires.

Les carcinomes sont le seul type de cellule cancéreuse qui a une phase non invasive, et sont donc le uniquement les cancers pour lesquels un dépistage est effectué systématiquement. Les cancers qui sont encore « confinés » et qui ne se sont pas propagés à travers la membrane basale sont appelés carcinome in situ ou CIN. Le cancer détecté à ce stade précoce et pré-invasif devrait, en théorie, être complètement guéri avec l'ablation.

Sarcomes

Les sarcomes sont des cancers des os et des tissus mous du corps constitués de cellules appelées cellules mésenchymateuses . Ceux-ci comprennent les cancers des os, des muscles (muscles squelettiques et lisses), des tendons, des ligaments, du cartilage, des vaisseaux sanguins, des nerfs, des tissus synoviaux (tissus articulaires) et des tissus adipeux. Voici des exemples de sarcomes :

  • Ostéosarcome (cancers des os)
  • Chondrosarcome (cancers du cartilage)
  • Liposarcome (cancers des tissus adipeux)
  • Rhabdomyosarcome (cancers des muscles squelettiques)
  • Léiomyosarcome (cancers des muscles lisses)
  • Angiosarcome (cancers des vaisseaux sanguins)
  • Mésothéliome (cancers du mésothélium, les tissus qui tapissent la poitrine et les cavités abdominales)
  • Fibrosarcome (cancers des tissus fibreux)
  • Gliome et astrocytome (cellules du tissu conjonctif dans le cerveau)

Myélomes

Le myélome, également appelé myélome multiple, est un cancer des cellules du système immunitaire connu sous forme de plasmocytes . Les plasmocytes sont les cellules qui fabriquent les anticorps.

Leucémies

Les leucémies sont des cancers des cellules sanguines , et ils proviennent de la moelle osseuse. Parmi les cancers liés au sang, les leucémies sont considérées comme des « cancers liquides » contrairement aux myélomes et aux lymphomes. Étant donné que ces cancers impliquent des cellules qui circulent dans le sang, ils sont souvent traités comme des cancers solides qui se sont propagés. Les exemples incluent :

  • Leucémies lymphocytaires :ce sont des cancers des globules blancs appelés lymphocytes.
  • Leucémies myélocytaires :il s'agit de cancers de cellules matures ou immatures appelées myélocytes, tels que les neutrophiles.

Les leucémies lymphocytaires et myélocytaires ont des formes qui progressent rapidement (aiguës) et des formes qui prennent plus long à se développer (chronique).

Lymphomes

Les lymphomes sont des cancers qui surviennent à partir des cellules du système immunitaire. Ces cancers peuvent survenir dans les ganglions lymphatiques ou à partir de sites extranodaux tels que la rate, l'estomac ou les testicules. Ceux-ci sont répartis en :

  • Lymphome hodgkinien
  • Lymphome non hodgkinien

Types mixtes

Il n'est pas rare qu'un cancer ait des caractéristiques de plus d'un type de tissu. Les cellules cancéreuses diffèrent des cellules normales à bien des égards, dont l'un est appelé différenciation.

Certains cancers peuvent ressembler beaucoup aux cellules normales dont ils sont issus (ce sont appelées tumeurs bien différenciées ), mais d'autres peuvent avoir peu de ressemblance avec eux (vous pouvez voir le terme indifférencié sur un rapport de pathologie).

En plus de cela, la plupart des tumeurs sont hétérogènes . Cela signifie que les cellules d'une partie d'une tumeur peuvent sembler très différentes des cellules d'une autre partie d'une tumeur. Par exemple, un cancer du poumon peut avoir certaines cellules qui ressemblent à un adénocarcinome et d'autres qui semblent être un carcinome épidermoïde. Cela serait décrit dans un rapport de pathologie comme ayant adénosquameux fonctionnalités.

Les blastomes sont un type parfois séparé des autres. Ce sont des cancers qui surviennent dans les cellules embryonnaires —cellules qui n'ont pas encore choisi de voie pour devenir des cellules épithéliales ou des cellules mésenchymateuses.

Qu'y a-t-il dans un nom ?

D'une manière générale, les tumeurs cancéreuses incluent généralement le nom du type de cellule particulier dans lequel elles ont commencé, suivi de "sarcome". Par exemple, une tumeur osseuse bénigne peut être appelée un ostéoome , mais une tumeur maligne, un ostéosarcome .

Par partie du corps/système

Les cancers sont également souvent séparés par les organes ou les systèmes d'organes dans lesquels ils surviennent.

Cancers du système nerveux central

Les cancers du système nerveux central incluent ceux qui prennent naissance dans les tissus du cerveau ou de la colonne vertébrale corde. Les cancers qui se propagent au cerveau ne sont pas considérés comme des cancers du cerveau, mais plutôt comme des métastases cérébrales, et sont beaucoup plus fréquents que les cancers primitifs du cerveau.

Les cancers qui se propagent couramment au cerveau comprennent le cancer du poumon, le cancer du sein et le mélanome. Contrairement aux tumeurs dans d'autres régions du corps, les cancers du cerveau ne se propagent pas souvent à l'extérieur du cerveau.

Dans l'ensemble, l'incidence du cancer du cerveau a augmenté ces dernières années.

Gliomes et cancer du cerveau

Cancers de la tête et du cou

Les cancers de la tête et du cou peuvent affecter n'importe quelle région de la tête et du cou, à partir de la langue aux cordes vocales. Dans le passé, ces cancers étaient le plus souvent observés chez les personnes qui étaient à la fois de gros buveurs et des fumeurs. Au cours des dernières années, cependant, le virus du papillome humain (VPH) est devenu une cause importante de ces cancers, avec près de 10 000 personnes développant le VPH- cancers de la tête et du cou liés chaque année aux États-Unis seulement.

Deux de ces cancers sont :

  • Cancer de la bouche :environ 60 à 70 % de tous les cancers de la tête et du cou sont des cancers de la bouche. Ces cancers peuvent toucher la bouche, la langue, les amygdales, la gorge (pharynx) et les voies nasales.
  • Cancer du larynx (cancer des cordes vocales)

Cancers du sein

Beaucoup de gens savent que le cancer du sein est un cancer trop fréquent chez les femmes , mais il est important de souligner que les hommes ont aussi un cancer du sein. Environ 1 cancer du sein sur 100 survient chez les hommes. Le type de cancer du sein le plus courant est le carcinome canalaire.

Étant donné que la plupart des cancers du sein sont des carcinomes, ils peuvent parfois être détectés avant qu'ils ne deviennent invasifs . Ceci est considéré comme un carcinome in situ , ou cancer du sein de stade 0. Les stades 1 à 4 du cancer du sein sont des stades invasifs de la maladie. Vous pouvez entendre ces noms plus spécifiques :

  • Carcinome canalaire in situ du sein (CCIS) et carcinome lobulaire in situ (CLIS) :Le carcinome in situ est le stade le plus précoce auquel le cancer du sein peut être détecté et est considéré comme le stade 0. Ces cancers n'ont pas encore traversé la membrane basale et sont considérés comme non invasifs. Ils sont le plus souvent détectés lorsqu'une biopsie est effectuée pour une anomalie sur une mammographie de dépistage.
  • Cancer du sein invasif (infiltrant) (à la fois canalaire et lobulaire) :une fois qu'un cancer du sein a pénétré à travers la membrane basale, il est considéré comme invasif.
  • Cancer du sein inflammatoire :Le cancer du sein inflammatoire, contrairement aux autres cancers du sein, ne se présente généralement pas sous la forme d'une masse. Au contraire, les premiers stades de la maladie ressemblent à une rougeur et une éruption cutanée sur la poitrine.
  • Cancer du sein masculin :Lorsque le cancer du sein survient chez l'homme, il est plus probable qu'il y ait une composante génétique. Des antécédents familiaux de cancer du sein devraient inciter une discussion avec votre fournisseur de soins de santé.

Il peut être effrayant d'apprendre que vous avez un cancer "invasif", mais cela n'est pas signifie que votre cancer s'est propagé. Même le stade 1 est désigné de cette manière en fonction de l'apparence de la tumeur au microscope.

Cancers respiratoires

Les cancers du poumon et des bronches sont la principale cause de décès par cancer chez les deux hommes et les femmes aux États-Unis. Bien que le tabagisme soit un facteur de risque pour ces maladies, le cancer du poumon touche également les personnes qui n'ont jamais fumé. En fait, le cancer du poumon chez ces personnes est la sixième cause de décès par cancer aux États-Unis.

Le cancer du poumon diminue dans l'ensemble, probablement en raison d'une diminution du tabagisme. Mais il augmente chez les jeunes adultes, en particulier les jeunes femmes qui ne fument jamais. La raison n'est pas comprise pour le moment. Les types dont vous pourriez entendre parler incluent :

  • Cancer du poumon non à petites cellules  :Les sous-types de cancer du poumon non à petites cellules (responsables d'environ 80 à 85 % des cancers du poumon) comprennent l'adénocarcinome pulmonaire, le carcinome épidermoïde des poumons et le cancer du poumon à grandes cellules.
  • Cancer du poumon à petites cellules  :Le cancer du poumon à petites cellules représente environ 15 % des cancers du poumon et est plus susceptible de survenir chez les personnes qui ont fumé.
  • Mésothéliome :Le mésothéliome est un cancer du mésothélium pleural, la muqueuse entourant les poumons. Elle est fortement liée à l'exposition à l'amiante.

Cancers du système digestif

Les cancers du tube digestif peuvent survenir n'importe où, de la bouche à l'anus. La plupart de ces cancers sont des adénocarcinomes, les carcinomes épidermoïdes survenant dans la partie supérieure de l'œsophage et la partie la plus éloignée de l'anus. Les types incluent :

  • Cancer de l'œsophage :La forme la plus courante de cancer de l'œsophage a changé ces dernières années. Alors que le cancer épidermoïde de l'œsophage (souvent lié au tabagisme et à l'alcool) était autrefois la forme la plus courante de la maladie, il a été dépassé par l'adénocarcinome de l'œsophage (souvent lié à un reflux acide de longue date).
  • Cancer de l'estomac  :Le cancer de l'estomac est rare aux États-Unis, mais il s'agit d'un type de cancer courant dans le monde entier.
  • Cancer du pancréas :Le cancer du pancréas est moins fréquent que certains autres cancers, mais il est la quatrième cause la plus fréquente de décès liés au cancer chez les hommes et les femmes. Il est le plus souvent diagnostiqué aux derniers stades de la maladie, lorsque la chirurgie n'est malheureusement plus possible.
  • Cancer du foie :Le cancer métastatique au foie est beaucoup plus fréquent que le cancer primitif du foie. Les facteurs de risque du cancer du foie comprennent l'abus d'alcool et les infections chroniques par l'hépatite B ou C.
  • Cancer du côlon :Le cancer du côlon est souvent appelé cancer colorectal et comprend à la fois les cancers du rectum et de la partie supérieure du côlon. C'est la troisième cause de décès par cancer chez les hommes et les femmes.
  • Cancer anal :Le cancer anal diffère du cancer du côlon tant par les traitements que par les causes. L'infection par le VPH cause maintenant la majorité des cancers de l'anus.

Cancers du système urinaire

Le système génito-urinaire implique les reins, la vessie, les tubes reliant les reins et la vessie (appelés les uretères) et l'urètre (le passage sortant de la vessie). Ce système comprend également des structures telles que la prostate. Les types incluent :

  • Cancer du rein  :Les types de cancer du rein les plus courants sont le carcinome à cellules rénales (environ 90 % des cas), le carcinome à cellules transitionnelles et la tumeur de Wilms chez les enfants.
  • Cancer de la vessie  :Environ la moitié des cancers de la vessie sont causés par l'exposition au tabac. Ceux qui travaillent avec des colorants et des peintures sont également plus à risque.
  • Cancer de la prostate  :La prostate est la deuxième cause de décès par cancer chez les hommes, mais elle a maintenant un taux de survie à cinq ans très élevé.

Cancers de l'appareil reproducteur

Les cancers des organes reproducteurs peuvent survenir chez les hommes et les femmes. Le cancer de l'ovaire est la cinquième cause la plus fréquente de décès par cancer chez les femmes et, bien que guérissable aux premiers stades, il est souvent diagnostiqué alors qu'il s'est déjà propagé. Les types incluent :

  • Cancer des testicules
  • Cancer de l'ovaire (y compris les tumeurs germinales)
  • Cancer de l'utérus (également appelé cancer de l'endomètre)
  • Cancer des trompes de Fallope
  • Cancer du col de l'utérus

Cancers endocriniens

Le système endocrinien est une série de glandes qui produisent des hormones et, à ce titre, peuvent présentent des symptômes de surproduction ou de sous-production de ces hormones. La plupart des cancers endocriniens, à l'exception du cancer de la thyroïde, sont assez rares. Une combinaison de différents cancers endocriniens peut être héréditaire et est appelée néoplasie endocrinienne multiple , ou HOMMES.

L'incidence du cancer de la thyroïde augmente aux États-Unis plus que tout autre cancer. Heureusement, le taux de survie pour bon nombre de ces cancers est élevé.

Cancers des os et des tissus mous

Contrairement aux cancers primitifs des os et des tissus mous, qui sont rares, les cancers métastatique à l'os est commun. Le cancer des os, qu'il soit primitif ou métastatique, présente souvent des symptômes de douleur ou d'une fracture pathologique, une fracture qui survient dans un os affaibli par la présence d'une tumeur. Les types incluent :

  • Ostéosarcome
  • Sarcome de Kaposi :le sarcome de Kaposi est un cancer des tissus mous souvent observé chez les personnes vivant avec le VIH/sida.
  • Sarcome d'Ewing :le sarcome d'Ewing est un cancer des os qui touche principalement les enfants.

Cancers liés au sang

Les cancers liés au sang comprennent à la fois ceux impliquant des cellules sanguines et ceux impliquant des tissus solides du système immunitaire, comme les ganglions lymphatiques. Les facteurs de risque des cancers liés au sang diffèrent quelque peu des cancers solides en ce que les expositions environnementales ainsi que les virus (comme le virus d'Epstein-Barr, qui cause la mononucléose) jouent un rôle important. Ce sont les cancers les plus courants chez les enfants.

Les cancers liés au sang incluent :

  • Lymphome hodgkinien
  • Lymphome non hodgkinien
  • Leucémie aiguë lymphoïde
  • Leucémie lymphoïde chronique
  • Leucémie myéloïde aiguë
  • Leucémie myéloïde chronique
  • Myélome

Cancers de la peau

Les cancers de la peau sont souvent séparés en deux groupes principaux :les mélanomes et les non-mélanomes. Alors que les cancers de la peau autres que les mélanomes sont beaucoup plus fréquents, les mélanomes sont responsables de la plupart des décès par cancer de la peau.

Exemples de cancers de la peau :

  • Carcinome basocellulaire
  • Carcinome épidermoïde de la peau

Autres méthodes de classification

En plus de regrouper les cancers de la manière ci-dessus, les tumeurs sont souvent classées par :

  • Grade de la tumeur : Le grade est une mesure de l'agressivité d'une tumeur. Une tumeur de grade 1 est moins agressive et les cellules peuvent ressembler étroitement aux cellules normales dans lesquelles le cancer a commencé. Une tumeur de grade 3, en revanche, est généralement plus agressive et les cellules ont un aspect très différent des cellules normales.
  • Stade de la tumeur : Les tumeurs sont stadifiées de différentes manières, mais beaucoup reçoivent un nombre compris entre 1 et 4, 4 étant le stade le plus avancé du cancer.
  • Cancer non héréditaire vs cancer héréditaire : Certains cancers sont appelés cancers héréditaires. Par exemple, environ 5 à 10 % des cancers du sein sont désignés comme tels. Il y a beaucoup de chevauchement et la génétique joue un rôle dans de nombreux cancers.
  • Profils ADN/moléculaires : À mesure que notre compréhension de la génétique s'améliore, les tumeurs sont plus fréquemment classées en termes de profil génétique. Par exemple, certains cancers du poumon présentent des mutations de l'EGFR, tandis que d'autres présentent des réarrangements de l'ALK.

Si vous recevez un diagnostic de cancer rare, il peut être utile de demander un deuxième avis dans l'un des grands centres de cancérologie désignés par l'Institut national du cancer. Ces grands centres sont plus susceptibles d'avoir des oncologues parmi leur personnel qui s'intéressent particulièrement aux cancers moins courants, mais non moins importants.

Un mot de Verywell

Il existe de nombreux cancers en plus de ceux mentionnés ici, et, comme indiqué, il y a il y a parfois un chevauchement important entre eux. Avec une meilleure compréhension de la génétique, il est probable que la classification des cancers s'améliorera considérablement au cours de la prochaine décennie. Il est important de comprendre que même avec le même type et le même sous-type de cancer, il est difficile de savoir exactement comment une personne se comportera avec le traitement. Renseignez-vous du mieux que vous pouvez sur le type de cancer que vous avez et rappelez-vous que même si un cancer n'est pas curable, il est presque toujours traitable, et les traitements et la survie au cancer se sont améliorés ces dernières années.

Quels sont les types de cancer les plus courants ?