La protonthérapie réduit le risque relatif d'effets secondaires pour les patients atteints de cancer

La protonthérapie entraîne un risque significativement plus faible d'effets secondaires suffisamment graves pour entraîner des hospitalisations imprévues pour les patients cancéreux par rapport à la radiothérapie traditionnelle, tandis que les taux de guérison entre les deux groupes sont presque identiques. Les conclusions proviennent d'une analyse approfondie de la plus grande revue du genre, réalisée par des chercheurs de la Perelman School of Medicine de l'Université de Pennsylvanie, évaluer si les patients subissant une radiothérapie en même temps qu'une chimiothérapie ont présenté ou non des événements indésirables graves dans les 90 jours. Les chercheurs ont découvert que la protonthérapie réduit le risque relatif de ces effets secondaires de deux tiers. JAMA Oncologie publié les résultats aujourd'hui.

C'est passionnant car cela montre que la protonthérapie nous offre un moyen de réduire les effets secondaires graves de la chimio-radiothérapie et d'améliorer la santé et le bien-être des patients sans sacrifier l'efficacité de la thérapie."

Brian Baumann, MARYLAND, auteur principal de l'étude, professeur adjoint adjoint de radio-oncologie à Penn et professeur adjoint de radio-oncologie à la Washington University School of Medicine à St. Louis

La protonthérapie présente quelques différences clés par rapport au rayonnement photonique traditionnel. Le rayonnement photonique utilise généralement plusieurs faisceaux de rayons X pour administrer le rayonnement à la cible tumorale, mais dépose inévitablement le rayonnement dans les tissus normaux au-delà de la cible, potentiellement endommager ces tissus lorsque le faisceau sort du corps. La protonthérapie est une radiothérapie alternative approuvée par la FDA qui dirige des protons chargés positivement vers la tumeur. Ils déposent la majeure partie de la dose de rayonnement sur la cible avec presque aucun rayonnement résiduel délivré au-delà de la cible, réduire les dommages aux tissus sains environnants et potentiellement réduire les effets secondaires.

Pour cette étude, les chercheurs ont évalué les effets secondaires, notamment la douleur ou la difficulté à avaler, difficulté à respirer, la nausée, ou diarrhée, entre autres. Les chercheurs se sont concentrés sur les effets de troisième année ou plus, définis comme des effets secondaires suffisamment graves pour que les patients soient hospitalisés. Ils ont évalué les données sur 1, 483 patients cancéreux recevant simultanément une radiothérapie et une chimiothérapie. Parmi ceux-ci, 391 patients ont reçu une protonthérapie, tandis que 1, 092 a subi un traitement photonique. Tous les patients avaient un cancer non métastatique et suivaient un traitement à visée curative. Patients atteints d'un cancer du cerveau, cancer de la tête et du cou, cancer du poumon, cancer gastro-intestinal, et le cancer gynécologique traité par radio-chimiothérapie concomitante ont été inclus.

Le critère de jugement principal était de savoir si les patients présentaient ou non des effets secondaires indésirables de grade trois ou plus dans les 90 jours suivant le traitement. Dans le groupe des protons, seulement 11,5% des patients (45) l'ont fait, contre 27,6 pour cent des patients (301) dans le groupe photon. Une analyse pondérée des deux groupes de patients, qui contrôlait d'autres facteurs pouvant avoir entraîné des différences entre les groupes de patients, ont constaté que le risque relatif d'une toxicité grave était deux tiers inférieur pour les patients protons par rapport aux patients photons.

"Nous savons par notre expérience clinique que la protonthérapie peut avoir cet avantage, mais même nous ne nous attendions pas à ce que l'effet soit aussi important, " a déclaré l'auteur principal James Metz, MARYLAND, chaire de radio-oncologie, chef du Roberts Proton Therapy Center à Penn, et membre du Penn's Abramson Cancer Center.

Surtout, la survie globale et la survie sans récidive étaient similaires entre les deux groupes, suggérant que la réduction de la toxicité observée avec la protonthérapie ne s'est pas faite au prix d'une efficacité réduite. Les chercheurs disent que ces résultats font allusion à la promesse de la protonthérapie comme moyen d'administrer une thérapie systémique intensifiée et/ou une radiothérapie à dose plus élevée de manière plus sûre, ce qui pourrait améliorer les résultats de survie. En réalité, les données ont montré que si les patients plus âgés avec plus de comorbidités étaient plus susceptibles de recevoir une protonthérapie, ils ont connu moins d'effets secondaires.

"Cela nous indique que la protonthérapie peut permettre aux patients plus âgés de recevoir les traitements combinés les plus efficaces, et que plus vieux, les patients plus malades peuvent être inclus de manière plus sûre dans les essais cliniques utilisant la protonthérapie, " a déclaré Baumann.

Alors que les chercheurs disent que des recherches supplémentaires sont nécessaires, ils soulignent que cette étude est la meilleure information dont nous disposons jusqu'à présent, car les essais contrôlés randomisés continuent de s'avérer difficiles à réaliser.

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