Il cancro della laringe è un tipo di cancro che colpisce la laringe, l'organo che comunemente conosciamo come la casella vocale. A circa 12.500 americani viene diagnosticato un cancro alla laringe ogni anno, di cui circa 3.500 moriranno a causa della malattia.
La laringe contiene le corde vocali ed è divisa in tre parti:
La posizione di un tumore può produrre sintomi diversi e richiedere approcci terapeutici diversi.
Uno dei sintomi più comuni del cancro della laringe è una persistente raucedine della voce. Una raucedine che non scompare dopo due settimane deve essere segnalata al medico. Sebbene la condizione possa essere causata da qualsiasi cosa, dalle allergie stagionali alla laringite, la persistenza della raucedine dovrebbe sempre essere fonte di preoccupazione qualunque sia la causa.
Altri sintomi possono includere:
Le dimensioni e la posizione del tumore sono i fattori principali nel determinare quali sintomi una persona può manifestare. Se si sviluppa un tumore nelle corde vocali, è comune un cambiamento nella voce e raucedine. Quando i tumori si sviluppano sopra o sotto le corde vocali, possono verificarsi diversi sintomi come mal d'orecchi o difficoltà respiratorie.
Anche se non conosciamo la causa esatta del cancro della laringe, sappiamo cosa i fattori di rischio più comuni sono. Il cancro della laringe è uno dei tanti tipi di cancro legati al fumo.
Sebbene possa verificarsi nei non fumatori, le prove hanno fortemente posto le sigarette come unico, il più alto fattore di rischio per la malattia. Il fumo e il forte consumo di alcol insieme aumentano ulteriormente il rischio.
Tra gli altri fattori chiave:
Rischio di GERD, HPV e cancro della laringe
Alcuni studi hanno collegato il cancro della laringe alla malattia da reflusso gastrointestinale (GERD). Sebbene l'associazione sia ancora considerata controversa, anche l'American Cancer Society è sfuggita all'impatto del reflusso acido persistente sul cancro della laringe.
Allo stesso modo, il papillomavirus umano (HPV), un virus legato a oltre il 95% di casi di cancro cervicale, possono anche aumentare il rischio di cancro della laringe. Mentre alcuni gruppi considerano il rischio basso, altri studi hanno dimostrato che il 25% dei carcinomi laringei presenta un'infezione da HPV (compresi i tipi di HPV ad alto rischio 16 e 18).
Il cancro della laringe viene diagnosticato eseguendo prima un esame fisico per rilevare eventuali grumi o anomalie in gola. Per dare un'occhiata migliore all'interno, l'operatore sanitario può raccomandare una laringoscopia indiretta o diretta:
Altre tecniche investigative includono la risonanza magnetica (MRI), la tomografia computerizzata (TC) , una deglutizione a raggi X con bario o tomografia a emissione di positroni (scansione PET).
Se viene trovato un cancro, il tuo medico mirerà a identificare la dimensione e l'estensione il cancro. Questo è un processo chiamato staging. Lo stadio del cancro della laringe aiuterà a determinare l'approccio terapeutico più appropriato per te come individuo.
Gli operatori sanitari lo fanno utilizzando prima il sistema TNM. In questo sistema:
Sulla base di questa valutazione, al tuo cancro verrebbe quindi assegnato uno stadio:
La chirurgia e la radioterapia sono i metodi standard di trattamento per il cancro della laringe. Questi possono includere le seguenti procedure chirurgiche:
Altre procedure includono:
I risultati possono variare da persona a persona. La regola generale è che prima si viene diagnosticati e trattati, maggiori sono le possibilità di guarigione. La malattia allo stadio iniziale include i tumori di stadio 1, 2 e 3.
La diagnosi di cancro può sconvolgere la tua vita anche nelle prime fasi della malattia . Chiedi aiuto e lascia che le persone ti aiutino. Rivolgiti agli altri. Prendi in considerazione l'idea di unirti a un gruppo di supporto per il cancro sia in un centro comunitario che online.
La medicina sta cambiando rapidamente e diventare il tuo difensore non solo ti aiuta a sentirti più in controllo , può aiutarti a prendere decisioni migliori sulla tua salute. Ciò include i tipi di trattamento che scegli.
Decidere se sottoporsi a un intervento chirurgico, o anche l'entità dell'intervento, è molto scelta personale. La qualità della vita può essere compromessa, quindi è importante dedicare più tempo a conoscere la tua malattia e cosa serve per curarla. La cosa più importante è fare una scelta informata basata sulla tua migliore comprensione delle tue opzioni.