Segni e sintomi di GER o GERD nei neonati e nei bambini si sovrappongono. Neonati e bambini con GER hanno un evidente reflusso di latte materno e/o artificiale dopo l'allattamento.
Alcuni degli alimenti che possono contribuire al bruciore di stomaco nei neonati e nei bambini includono:
Il reflusso gastroesofageo (GER) è il flusso verso l'alto del contenuto dello stomaco dallo stomaco nell'esofago ("tubo di deglutizione"). Sebbene non sia richiesto dalla sua definizione, questi contenuti possono continuare dall'esofago nella faringe (gola) e possono essere espulsi dalla bocca e, nei bambini, attraverso le narici.
Il reflusso gastroesofageo è diverso dal vomito perché di solito non è associato a un'espulsione violenta. Inoltre, il GER è generalmente un evento singolare nel tempo, mentre il processo di vomito è comunemente costituito da diversi eventi consecutivi che possono alla fine svuotare tutto il contenuto dello stomaco e tuttavia persistere ("sollevamenti secchi"). La differenza tra GER e GERD (malattia da reflusso gastroesofageo) è una questione di gravità e conseguenze associate per il paziente.
La grande maggioranza dei neonati sani e a termine avrà episodi di "rigurgito " o "rutti bagnati ", che tecnicamente si qualificano per essere considerati reflusso gastroesofageo. Questi bambini generalmente non sembrano in difficoltà prima, durante o dopo il processo di reflusso. Allo stesso modo, la perdita di calorie come risultato di GER è irrilevante poiché i parametri di crescita incluso l'aumento di peso non lo sono colpiti. Infine, non sembrano esserci conseguenze a breve o lungo termine di queste esperienze di reflusso. In breve, i bambini con GER sono "sputatori disordinati ."
GERD implica una condizione molto diversa. I neonati e i bambini con GERD spesso provano angoscia a causa del loro reflusso anche se il contenuto dello stomaco reflusso non viene completamente espulso dalla bocca. I neonati e i bambini piccoli possono perdere così tante calorie per espulsione che la crescita è compromessa. Alcuni neonati o bambini con GERD possono anche diventare contrari all'alimentazione a causa delle ripetute associazioni con l'alimentazione e il dolore. Infine, ci sono diverse conseguenze a breve e lungo termine della GERD che non sono associate a neonati e bambini con GER.
I neonati con GER generalmente non hanno sintomi diversi dall'evidente reflusso di liquidi dalla bocca. Come accennato in precedenza, non sembrano avere alcun disagio associato al loro reflusso.
I neonati e i bambini con GERD possono avere più sintomi tra cui:
I neonati con reflusso gastroesofageo riflettono l'immaturità del loro sistema nervoso. Nella maggior parte dei neonati, la giunzione tra l'esofago e lo stomaco è "chiusa", aprendosi solo per consentire il passaggio del latte artificiale o del latte materno nello stomaco o per consentire la fuoriuscita dell'aria ingerita tramite rutti.
Durante gli episodi di reflusso, questa giunzione è continuamente aperta consentendo un flusso all'indietro del contenuto dello stomaco nell'esofago. Questo flusso inverso può verificarsi come conseguenza di un volume di liquido relativamente grande rispetto a un volume dello stomaco più piccolo, pressione sulla cavità addominale (ad esempio, posizionata a faccia in giù [prona] dopo un'alimentazione) o sovralimentazione. La GER infantile si verifica in oltre il 50% dei bambini sani con un picco di incidenza (65%) a circa 4 mesi di età. La maggior parte degli episodi si risolve entro i 12 mesi di età. La GER può verificarsi sia nei bambini allattati al seno che in quelli allattati con latte artificiale. Diversi studi documentano che i bambini allattati al seno svuotano lo stomaco più velocemente rispetto ai bambini allattati con latte artificiale e quindi hanno meno probabilità di manifestare sintomi da GER.
La malattia da reflusso gastroesofageo riflette anche un rilassamento della giunzione esofageo-stomaco simile al GER infantile. I fattori che possono contribuire alla GERD nei neonati e nei bambini includono:
La diagnosi di GER si basa su fatti storici caratteristici riportati dai genitori del bambino insieme all'eliminazione delle condizioni patologiche mediante un normale esame fisico. È molto raro che siano necessari studi di laboratorio per stabilire o supportare la diagnosi. Parte della valutazione di un bambino che potrebbe avere GER consiste nell'escludere la stenosi pilorica. La stenosi del piloro è l'ispessimento della regione dello stomaco (piloro) mentre passa nella prima sezione dell'intestino tenue. Gli studi dimostrano che la maggior parte dei bambini con stenosi del piloro presenta sintomi ricorrenti di vomito violento subito dopo un pasto. Il bambino è generalmente soddisfatto fino a poco prima di vomitare. Esiste una predisposizione genetica a favore del primogenito maschio. La valutazione diagnostica include l'ecografia addominale o la deglutizione del bario (vedi sotto). Una procedura chirurgica fornisce una cura della condizione.
I pediatri diagnosticano la GERD nei neonati e nei bambini prendendo un'anamnesi completa supportata da un esame fisico completo che consente l'eliminazione di altre condizioni che potrebbero causare sintomi simili. Sebbene rari, potrebbero essere necessari studi per stabilire/supportare la diagnosi di GERD o per determinare l'entità del danno causato dai ripetuti eventi di reflusso.
Questi studi possono includere:
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Raramente, un bambino con GER genera un notevole disagio, mostra un'avversione all'alimentazione o mostra un aumento di peso non ottimale. Al contrario, i bambini più piccoli e i bambini più grandi possono manifestare sintomi più sostanziali e quindi potrebbe essere necessario provare a modificare lo stile di vita, tra cui:
Esistono diversi gruppi di farmaci che potrebbero dover essere presi in considerazione in alcuni casi di GER infantile (raro) o GERD infantile/infanzia. Questi includono:
L'uso di questi farmaci segue un approccio graduale (da #1 a #4) basato sulla gravità dei sintomi. La consultazione con un gastroenterologo pediatrico può essere utile per i pazienti la cui risposta all'approccio di cui sopra è deludente.
Ci sono molti casi in cui i bambini il cui GERD è così grave che deve essere considerata una procedura chirurgica per gestire i sintomi. La procedura, chiamata fundoplicatio Nissen, prevede l'avvolgimento della parte superiore dello stomaco attorno all'esofago inferiore. Lo stomaco spostato si contrae durante il processo digestivo e quindi chiude l'esofago inferiore e previene il reflusso. In circostanze straordinarie, è necessario un sondino per l'alimentazione direttamente nello stomaco per completare la fundoplicatio Nissen.
Poiché il problema fondamentale per i bambini con GER è la "tintura del tempo", la maggior parte dei bambini non ha bisogno di una terapia specifica. Gli aggiustamenti dello stile di vita che sono stati utili per alcuni bambini includono:
Raramente, un bambino può richiedere farmaci per colmare il divario durante il processo di maturazione neurologica che consente al bambino di "superare" il suo GER. Questi farmaci verranno discussi più avanti.
La prognosi per i bambini con GER è eccellente. La maggior parte dei bambini avrà risolto i propri sintomi tra i 9 ei 12 mesi di età. I neonati che hanno richiesto farmaci durante i primi mesi di vita generalmente "superano" i loro farmaci durante la fine del primo anno di vita.
Anche i bambini che manifestano sintomi di GERD hanno una prognosi favorevole sebbene possa richiedere un uso più lungo dei farmaci e l'utilizzo di cambiamenti nello stile di vita per molti mesi. È importante notare che i classici sintomi del "bruciore di stomaco" possono risolversi, ma possono svilupparsi prove più sottili di reflusso (ad esempio, tosse persistente, specialmente quando si è sdraiati a faccia in su [supino]). Il pediatra di tuo figlio è una risorsa preziosa per aiutarti a monitorare queste presentazioni meno evidenti di GERD.
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