Problemi di crescita nei neonati prematuri associati a batteri intestinali alterati

I neonati prematuri che non riescono a crescere come previsto o prosperano possono avere problemi con lo sviluppo del loro microbioma, suggerisce un nuovo studio.

Un team di ricercatori dell'Ann &Robert H. Lurie Children's Hospital di Chicago ha scoperto che i bambini estremamente prematuri non crescono mentre altri si sviluppano normalmente a causa di alcune differenze metaboliche innescate da specifiche alterazioni del microbioma intestinale.

Lo studio, che è stato pubblicato nel Rapporti scientifici, mostra che il motivo per cui i bambini prematuri non riescono a crescere o si sviluppano normalmente come gli altri bambini nonostante un simile apporto calorico è perché i loro corpi rispondono come se stessero digiunando. Lo studio suggerisce anche che la composizione unica dei batteri intestinali potrebbe anche essere collegata alla loro incapacità di metabolizzare in modo appropriato determinati nutrienti.

“La nostra identificazione delle caratteristiche distinte all'interno del microbioma e del metabolismo associati al fallimento della crescita potrebbe indicare nuovi modi per prevedere, prevenire e curare questo problema diffuso tra i neonati prematuri, "Dottor Patrick Seed, Associate Chief Research Officer of Basic Sciences presso l'Ann &Robert H. Lurie Children's Hospital di Chicago e coautore dello studio, ha affermato.

Ha aggiunto che la medicina attuale non ha la capacità di determinare i bambini che sono a più alto rischio di fallimento della crescita. Lo studio sul microbioma potrebbe aprire la strada a guidare l'assistenza individualizzata per i neonati prematuri.

batteri lattobacilli, illustrazione 3D. Flora normale dell'intestino tenue, batteri dell'acido lattico. Credito dell'illustrazione:Kateryna Kon/Shutterstock

La prematurità e le esigenze del bambino

Durante i primi mesi di vita di un bambino prematuro, ci si concentra principalmente sull'assistenza critica che fornisce i nutrienti necessari per uno sviluppo sano. Negli ultimi decenni, la qualità delle cure e delle pratiche nutrizionali nel trattare un bambino prematuro è notevolmente migliorata. Questi avevano portato molti bambini ad affrontare bene l'infanzia ea diventare bambini sani.

Ma, alcuni bambini possono avere problemi con la nutrizione e non progrediscono alla stessa velocità dei loro coetanei. Cosa c'è di più, alcuni bambini prematuri sembrano non essere in grado di metabolizzare i nutrienti sono efficaci quanto altri. Quindi, i ricercatori ritengono che le differenze nella composizione del microbioma intestinale possano svolgere un ruolo fondamentale nella capacità del bambino di svilupparsi normalmente.

I batteri intestinali

Il tratto gastrointestinale è costituito da trilioni di microbi. Ciò significa che nel tratto digestivo sono presenti più batteri intestinali rispetto alle cellule presenti nel corpo. Da li, ci sono almeno 400 specie di batteri e sono fondamentali per la digestione del cibo, sintetizzare nutrienti e vitamine, e combattere gli agenti patogeni nocivi. Globale, sono vitali per la salute generale.

La ricerca mostra che le caratteristiche specifiche del microbioma sono fattori importanti nello sviluppo di determinate condizioni, compreso l'asma, obesità, allergie, diabete, depressione, malattia autoimmune, e alcuni tipi di cancro.

Anche, tra i prematuri, alcuni studi hanno dimostrato che la loro composizione batterica intestinale è marcatamente diversa in coloro che sono nati all'età giusta.

"Nel nostro studio, abbiamo studiato le relazioni tra il microbioma intestinale, metabolismo, e la crescita nei neonati prematuri. Le associazioni significative che abbiamo trovato dovranno essere riprodotte da più studi in futuro, "Il dottor Seed ha spiegato.

Il nuovo studio ha seguito 58 bambini prematuri, tutte con un'età media di gestazione di 26 settimane. Quando hanno compiuto 40 settimane, circa il 60 percento dei bambini ha avuto una grave insufficienza di crescita postnatale, il che significa che il loro peso era inferiore al terzo percentile sui grafici di crescita.

Inoltre, 36 bambini hanno avuto problemi di crescita e il resto si è sviluppato normalmente. Anche, i gruppi avevano differenze persistenti nei batteri intestinali e nel metabolismo indipendentemente dalle complicanze della prematurità, compresa la perforazione intestinale, infiammazione intestinale o enterocolite necrotizzante, e infezione del sangue o sepsi.

Hanno anche scoperto che i neonati prematuri, in particolare quelli che non riescono a crescere hanno alterato la maturazione dei batteri intestinali. Hanno anche riscontrato uno sviluppo metabolico ritardato, suggerendo carenze nel metabolismo del glucosio e di altri composti non lipidici. Essi, perciò, dipendono dagli acidi grassi. I bambini sono in uno stato coerente come il digiuno.

“Questo potrebbe spiegare perché il semplice aumento dell'apporto calorico per i bambini con problemi di crescita spesso non funziona. Al fine di sviluppare trattamenti efficaci, dobbiamo capire meglio come la loro incapacità di utilizzare i nutrienti per l'energia è influenzata dalla maturazione ritardata del microbioma e dal metabolismo, ” ha aggiunto il dottor Seed.

I ricercatori ritengono che lo studio, confrontando specificamente il microbioma e il metabolismo dei bambini, può aiutare a migliorare lo sviluppo del bambino prematuro e gli interventi futuri.

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