Reflusso gastroesofageo:quali sono le cause?

Se soffri di reflusso gastroesofageo (GOR), spesso chiamato semplicemente reflusso, conoscerai bene i sintomi. Ma cosa causa il reflusso e c'è qualcosa che puoi fare per ridurre il rischio di svilupparlo?

Cosa succede quando hai il reflusso?

Il tuo esofago è il tubo che va dalla bocca allo stomaco – alcune persone lo chiamano il tubo del cibo. Dove l'esofago si unisce allo stomaco, c'è una "valvola" o fascia muscolare chiamata sfintere esofageo inferiore (LOS). Lo sfintere esofageo inferiore si apre dopo la deglutizione per consentire al cibo di passare dall'esofago allo stomaco, quindi si richiude per impedire al contenuto acido dello stomaco di risalire nell'esofago.

Nelle persone con reflusso, lo sfintere esofageo inferiore è indebolito o si rilassa quando non dovrebbe, consentendo all'acido dello stomaco (e talvolta al contenuto dello stomaco) di fluire nell'esofago. Questo reflusso di acido gastrico è irritante per il rivestimento dell'esofago e può causare sintomi come bruciore di stomaco.

Cause del reflusso gastroesofageo

Il seguente elenco di cose può aumentare il rischio di sviluppare reflusso e/o peggiorare il reflusso.

Ernia iatale

Un'ernia iatale è quando la parte superiore dello stomaco scivola verso l'alto attraverso lo spazio nel diaframma nella cavità toracica. Il diaframma è il muscolo che separa il torace dallo stomaco. Normalmente, il divario è sufficientemente ampio da consentire all'esofago di attraversarlo.

L'ernia iatale riduce l'efficienza del LES, che può provocare reflusso. Inoltre, in circostanze normali, si pensa che l'apertura nel diaframma agisca come un altro sfintere attorno all'estremità inferiore dell'esofago. Se questa apertura è troppo grande non funzionerà in questo modo.

Storia familiare

Il tuo rischio di sviluppare reflusso può aumentare se hai membri della famiglia che ne sono affetti. Ciò può essere correlato a una debolezza ereditaria dello sfintere esofageo inferiore.

Fumo e alcol

È noto che lo sfintere esofageo inferiore viene rilassato dal fumo e dal consumo di alcol, peggiorando il reflusso.

Sovrappeso, gravidanza e reflusso

Essere in sovrappeso o obesi o essere incinta può aumentare la pressione sull'addome e indebolire lo sfintere esofageo inferiore, provocando il reflusso del contenuto dello stomaco nell'esofago.

Anche i cambiamenti nei tuoi ormoni durante la gravidanza possono contribuire al reflusso.

Pasti abbondanti

Mangiare troppo o mangiare poco prima di andare a letto può peggiorare i sintomi del reflusso.

Inoltre, la digestione di pasti abbondanti e grassi può lasciare lo stomaco con un eccesso di acido, aumentando il rischio di reflusso acido nell'esofago.

Cibo e bevande che possono causare o aggravare il reflusso

Alcuni cibi e bevande tendono a peggiorare i sintomi del reflusso aumentando la quantità di acido nello stomaco o aiutando a rilassare lo sfintere esofageo inferiore. Possono includere:

• cibi fritti o grassi;
• cibi piccanti;
• cipolle;
• aglio;
• menta piperita o mentine;
• cioccolato;
• alimenti a base di pomodoro;
• bevande gassate (frizzanti);
• caffè e altre bevande contenenti caffeina; e
• Agrumi o bevande.

Medicinali che possono causare reflusso

Alcuni tipi di farmaci possono aumentare il rischio di avere reflusso o peggiorare il reflusso. Alcuni esempi includono:

• Alcuni antidolorifici , compresi i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Questi includono medicinali come l'aspirina e l'ibuprofene. La codeina può anche aumentare il reflusso.
• Anticolinergici come l'ossibutinina (nome commerciale Ditropan), che viene usata per trattare una vescica iperattiva. Questi medicinali possono aumentare la tendenza dello sfintere esofageo inferiore a rilassarsi. Le persone anziane sono particolarmente sensibili a questi medicinali.
• Antidepressivi triciclici .
• Teofillina , per esempio. Nuelin SR (a volte usato nel trattamento di bronchite, enfisema e asma).
• Bloccanti dei canali del calcio (questi medicinali sono solitamente usati per trattare la pressione alta e l'angina).
• Bifosfonati (medicinali usati nel trattamento dell'osteoporosi).

Verificare con il proprio medico se si assumono questi tipi di medicinali e sembra che si verifichino episodi regolari di reflusso. Non interrompa l'assunzione dei medicinali senza consultare il medico.

Piegare e sforzare

Lo sforzo può aumentare la pressione nell'addome e quindi causare reflusso e talvolta anche ernia iatale. Lo stesso meccanismo (più la gravità) spiega perché potresti provare reflusso quando ti pieghi in vita.

Molte persone che soffrono di reflusso scoprono che sdraiarsi può anche peggiorare i sintomi del reflusso.

Cosa fare contro il reflusso

Molti di questi fattori di rischio possono essere affrontati con semplici misure di auto-aiuto. Parlate con il vostro medico se siete preoccupati per il reflusso o le misure di auto-aiuto non stanno aiutando. Sono disponibili trattamenti per il reflusso gastroesofageo da banco e su prescrizione medica.

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