Contudo, uma vez que não estão sob a alçada da regulamentação de medicamentos, a indústria de alimentos é livre para aplicar rótulos de precisão variada em relação aos seus benefícios e aos tipos e concentrações de bactérias probióticas que eles contêm. Isso inclui reivindicações sobre o número de unidades formadoras de colônias por grama (ufc / g) e o conteúdo de bactérias viáveis. Essas alegações não precisam passar pelo exame minucioso da Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos.
Um estudo recente na revista JDS Communications relata os resultados de uma análise de cinco marcas de kefir no mercado dos EUA, indicando a necessidade de regulamentação mais rigorosa neste campo.
Estudo:Produtos comerciais de kefir avaliados quanto à precisão do rótulo da composição e densidade microbiana. Crédito da imagem:Madeleine Steinbach / Shutterstock Os probióticos podem produzir benefícios para a saúde devido às suas funções imunomoduladoras, produção de antimicrobianos, interações favoráveis com microbiomas hospedeiros, integridade da barreira epitelial aprimorada, e a produção de enzimas necessárias para o metabolismo normal. Contudo, nenhum deles se aplica a alimentos fermentados como kombuchá e kefir.
Mais importante, não é necessário registrar nenhum benefício definitivo para a saúde do consumo de um determinado produto fermentado para vendê-lo como um alimento benéfico. Isso significa que os clientes carregam o fardo de garantir que estão gastando com sabedoria em alimentos fermentados que realmente podem melhorar sua saúde.
Kefir é uma bebida fermentada feita pela fermentação de água ou leite com grãos de kefir contendo bactérias e fermento. É um alimento saudável de baixo custo, e a promessa de saúde melhorada atraiu muitas pessoas a usá-lo como parte de sua dieta diária.
De fato, o consumo de kefir foi associado a níveis mais baixos de insulina em jejum, uma queda nos lipídios séricos em mulheres na pré-menopausa, marcadores inflamatórios mais baixos, como a taxa de sedimentação de eritrócitos (ESR), e níveis mais baixos de proteína C reativa (PCR) em pacientes com doença de Crohn.
O estudo teve como objetivo medir a densidade de microrganismos nos produtos de kefir.
Estudos anteriores mostraram, por exemplo, que quase dois em cada três produtos comerciais contendo probióticos não fazem alegações apoiadas por pesquisas. Muitos têm rótulos de conteúdo enganosos. Isso é inconsistente com a alta demanda por esses alimentos. Assim, a supervisão regulatória é necessária para identificar os micróbios-chave que devem estar presentes em um determinado limite antes que um alimento fermentado possa ser vendido como tal.
De forma similar, alegações sobre cfu / ge cepas bacterianas devem ser verificadas pelos reguladores.
O estudo atual examinou cinco marcas de kefir comercial, de empresas como Maple Hill, Siggi, Redwood Hill Farm, e Lifeway. Todos os cinco anunciaram seus produtos como contendo micróbios específicos, enquanto três deles também reivindicaram uma contagem mínima de micróbios em ufc / g.
O iogurte Chobani foi usado como controle. Todos foram medidos da mesma maneira, e sua composição foi analisada.
Os resultados mostram que 66% dos produtos não atenderam às suas reivindicações garantidas de ufc / g, por pelo menos um log. Um produto reivindicou 1 × 10 9 cfu / g mais do que o realmente presente.
Nenhum dos três produtos que alegaram uma contagem mínima de bactérias viáveis atendeu ao padrão cfu / g do rótulo quando abertos. Apenas um produto em cinco atendeu a isso após incubação em condições anaeróbicas por 14 dias.
O sequenciamento bacteriano mostrou que algum grau de precisão foi alcançado em relação aos táxons bacterianos que afirmam estar presentes, ainda espécies como Streptococcus salivarius , e Lactobacillus paracasei , estavam presentes na maioria dos produtos acima do limite mínimo detectável (0,001% de abundância relativa), apesar de não estarem presentes nos rótulos.
" Todos os 5 produtos de kefir garantiram espécies bacterianas específicas usadas na fermentação, ainda nenhum produto correspondeu completamente a sua rotulagem . "
Com o produto A, cinco das dez espécies nomeadas foram detectadas, com duas outras espécies não mencionadas no rótulo. A maioria compreendia Streptococcus thermophilus (85%). O produto B tinha todos os quatro gêneros nomeados, principalmente Estreptococo (54%), Lactococcus (24%), e Lactobacillus.
O produto C tinha quatro das 11 espécies reivindicadas, incluindo principalmente Strep. Thermophilus e Lactobacillus espécies . Com o produto D, novamente, o primeiro predominou com 88%, mas de duas bifidobacterianas reivindicadas no rótulo, apenas um foi encontrado.
Finalmente, o produto E tinha três das 11 espécies reivindicadas, principalmente Lactobacillus espécies.
Mais importante, esses produtos de kefir destinados ao consumo humano devem ser rotulados com precisão, e, sendo produtos lácteos cultivados, deve revelar todos os micróbios adicionados. Isso exige uma melhor regulação da qualidade e viabilidade dos microrganismos probióticos adicionados.
Os pesquisadores reconhecem que as mudanças metodológicas podem permitir o isolamento e a identificação de mais táxons e resultados variados de ufc / g. Se bactérias inviáveis estivessem presentes, eles podem escapar da contagem porque podem não ser cultos. Contudo, o controle de iogurte Chobani mostrou correspondência próxima com as reivindicações do produto, aumentando a confiabilidade desses resultados.
" As agências reguladoras e os consumidores devem continuar a examinar esses produtos e exigir um nível mais alto de precisão e qualidade . "
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