genetické mutácie hrajú úlohu vo vývoji všetkých rakovín. Najviac rakoviny sú spôsobené zmenami génov, ku ktorým dochádza v priebehu života človeka, ale riziko rakoviny človeka môže byť vyššia, ak majú niektorú z týchto vzácnych dedičných mutácií. Lekári môžu otestovať pre určité druhy génových zmien, ktoré robia človeka väčšiu šancu dostať rakovinu. Genetický poradca, lekár alebo iný zdravotník vyškolený v genetike môže pomôcť jednotlivec alebo rodina porozumieť genetické výsledky testov.
Existuje niekoľko zdedených alebo dedičné podmienky, ktoré môžu zvýšiť pravdepodobnosť, že človek dostane rakovinu. Niektoré z nich patria:
dedičný difúzna rakovina žalúdka
Lynch syndróm alebo dedičný non-polypózy kolorektálneho karcinómu (HNPCC)
familiárnej adenomatóznej polypózy (FAP)
BRCA1 a BRCA2
syndróm li-Fraumeni
Peutz-Jeghersův syndróm (PJS)