El síndrome de fatiga crónica tiene muchos nombres, incluidos SFC, encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC) y síndrome de disfunción inmunitaria por fatiga crónica (SFC). El SFC es un trastorno crónico caracterizado por varias condiciones debilitantes, incluida la fatiga severa. Otros síntomas incluyen debilidad, problemas de memoria o concentración, insomnio, dolor muscular y fatiga después de un esfuerzo que dura más de 24 horas. Se desconocen las causas del síndrome de fatiga crónica y no existe una prueba específica para diagnosticar la afección. Se diagnostica por exclusión, es decir, descartando otras enfermedades con síntomas similares.
El síndrome de fatiga crónica puede ser difícil de diagnosticar y también difícil de definir. Se realiza un diagnóstico de SFC cuando un paciente cumple al menos dos de los criterios descritos en las siguientes diapositivas.
Para que se le diagnostique el síndrome de fatiga crónica, una persona debe tener fatiga severa y crónica que dure seis meses o más, y se deben excluir otras condiciones médicas que podrían causar la fatiga. La fatiga debe interferir significativamente con el trabajo o las actividades diarias.
Además de la fatiga prolongada, una persona debe tener cuatro o más de los siguientes síntomas para que se le diagnostique el síndrome de fatiga crónica:
La fatiga es un síntoma que a menudo se asocia con muchas otras condiciones médicas. Antes de ser diagnosticado con el síndrome de fatiga crónica, un médico a menudo intentará descartar:
Hay muchas otras enfermedades que son tratables y que deben descartarse para llegar a un diagnóstico de síndrome de fatiga crónica. Es posible tener estas otras condiciones y también tener CFS; si se tratan las condiciones y alguien todavía tiene fatiga crónica, entonces el SFC se puede considerar como un diagnóstico. Las condiciones que se pueden tratar que pueden tener síntomas similares incluyen:
Hay una serie de síntomas secundarios que también están asociados con el síndrome de fatiga crónica. Hasta la mitad de las personas con SFC pueden experimentar síntomas que incluyen dolor abdominal, intolerancia al alcohol, hinchazón, dolor de pecho, tos crónica, diarrea, mareos, ojos o boca secos, dolor de oído, latidos cardíacos irregulares, dolor de mandíbula, rigidez matutina, náuseas, sudores nocturnos, problemas psicológicos (depresión, irritabilidad, ansiedad, ataques de pánico), dificultad para respirar, sensaciones en la piel, sensación de hormigueo y pérdida de peso.
En algún lugar entre 800.000 y 2,5 millones de estadounidenses se ven afectados por el síndrome de fatiga crónica. Sin embargo, la mayoría no se diagnostica, lo que hace que se desconozca la prevalencia exacta.
Las personas de todas las etnias y edades pueden desarrollar CFS. Los factores de riesgo para desarrollar el síndrome de fatiga crónica incluyen:
No hay pruebas específicas que diagnostiquen el síndrome de fatiga crónica. Para complicar las cosas, las personas a menudo pueden no parecer enfermas y la enfermedad puede entrar en remisión y luego recaer. Para hacer un diagnóstico, el médico primero descartará otras afecciones que tengan síntomas similares que se puedan evaluar, como
Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) estiman que menos del 20 % de las personas que tienen SFC son realmente diagnosticadas.
No existe una cura para el síndrome de fatiga crónica, por lo que el tratamiento está dirigido a controlar los síntomas. El tratamiento suele implicar una combinación de medicamentos y cambios en el estilo de vida, como
También se puede recomendar la fisioterapia. Se cree que cuanto antes se haga el diagnóstico y cuanto antes comience el tratamiento, mejor será el resultado.
Los síntomas del síndrome de fatiga crónica varían de persona a persona. Algunas personas están severamente discapacitadas y no pueden trabajar o realizar sus actividades diarias. Otros pueden ser capaces de trabajar mientras aún experimentan síntomas. Algunas personas pasan por períodos de relativo bienestar y períodos de enfermedad. Se desconoce el número de personas que se recuperan del síndrome de fatiga crónica, pero el manejo temprano de los síntomas parece estar asociado con mejores resultados.
Se desconocen las causas del síndrome de fatiga crónica. Las causas pueden ser infecciosas, físicas, psicológicas, genéticas o ambientales, o una combinación de estos factores.
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