Composición y diversidad de las bacterias intestinales vinculadas a los rasgos de personalidad humana

Dra. Katerina Johnson, quien realizó su Ph.D. en el Departamento de Psicología Experimental de la Universidad, estaba investigando la ciencia de esa "sensación visceral":la relación entre las bacterias que viven en el intestino (el microbioma intestinal) y los rasgos de comportamiento. En un gran estudio en humanos, descubrió que tanto la composición como la diversidad del microbioma intestinal estaban relacionadas con las diferencias en la personalidad, incluyendo sociabilidad y neuroticismo.

Ella dijo:"Ha habido una creciente investigación que relaciona el microbioma intestinal con el cerebro y el comportamiento, conocido como el eje microbioma-intestino-cerebro. La mayor parte de la investigación se ha realizado en animales, mientras que los estudios en humanos se han centrado en el papel del microbioma intestinal en las condiciones neuropsiquiátricas. A diferencia de, mi interés clave fue observar a la población general para ver cómo la variación en los tipos de bacterias que viven en el intestino puede estar relacionada con la personalidad ".

Estudios anteriores han relacionado el microbioma intestinal con el autismo (una condición caracterizada por un comportamiento social deteriorado). El estudio del Dr. Johnson encontró que numerosos tipos de bacterias que se habían asociado con el autismo en investigaciones anteriores también estaban relacionados con diferencias en la sociabilidad en la población general. Katerina explicó:"Esto sugiere que el microbioma intestinal puede contribuir no solo a los rasgos conductuales extremos observados en el autismo, sino también a la variación en el comportamiento social en la población general. Sin embargo, dado que se trata de un estudio transversal, la investigación futura puede beneficiarse de la investigación directa del efecto potencial que estas bacterias pueden tener en el comportamiento, lo que puede ayudar a informar el desarrollo de nuevas terapias para el autismo y la depresión ".

Otro hallazgo interesante relacionado con el comportamiento social fue que las personas con redes sociales más grandes tendían a tener un microbioma intestinal más diverso. que a menudo se asocia con una mejor salud intestinal y salud general.

Katerina comentó:

Este es el primer estudio que encuentra un vínculo entre la sociabilidad y la diversidad del microbioma en los seres humanos y es la continuación de hallazgos similares en primates que han demostrado que las interacciones sociales pueden promover la diversidad del microbioma intestinal. Este resultado sugiere que lo mismo también puede ser cierto en las poblaciones humanas ".

En cambio, el estudio encontró que las personas con mayor estrés o ansiedad tenían una menor diversidad de microbiomas.

En este estudio también se informaron otros hallazgos clave y novedosos. Más destacado, los adultos que habían sido alimentados con fórmula cuando eran niños tenían un microbioma menos diverso en la edad adulta. Katerina comentó:"Esta es la primera vez que esto se ha investigado en adultos y los resultados sugieren que la nutrición infantil puede tener consecuencias a largo plazo para la salud intestinal". La diversidad también se relacionó positivamente con los viajes internacionales, quizás debido a la exposición a nuevos microbios y diferentes dietas. Los consumidores más aventureros tenían un microbioma intestinal más diverso, mientras que los que seguían una dieta sin lácteos tenían una menor diversidad. Es más, La diversidad fue mayor en personas con una dieta rica en fuentes naturales de probióticos (por ejemplo, queso fermentado, Chucrut, kimchi) y prebióticos (por ejemplo, plátano, legumbres cereales integrales, espárragos, cebolla, Puerro), pero notablemente no cuando se toma en forma de suplemento.

"Nuestra vida moderna puede proporcionar una tormenta perfecta para la disbiosis intestinal. Llevamos vidas estresantes con menos interacciones sociales y menos tiempo con la naturaleza, nuestras dietas suelen ser deficientes en fibra, habitamos ambientes sobreanitizados y dependemos de tratamientos con antibióticos. Todos estos factores pueden influir en el microbioma intestinal y, por lo tanto, pueden estar afectando nuestro comportamiento y bienestar psicológico de formas actualmente desconocidas ".

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