Un estudio descubre el desencadenante de la caquexia

Entre todos los cánceres principales, El cáncer de páncreas tiene la tasa más alta de muerte:el 93 por ciento de los pacientes muere dentro de los cinco años posteriores al diagnóstico.

Tratar la enfermedad es difícil no solo porque los tumores se diseminan rápidamente, pero debido a una condición de desgaste muscular llamada caquexia que afecta al menos al 80 por ciento de las personas con cáncer de páncreas. Sin embargo, un equipo de investigadores de la Facultad de Medicina de OU ha publicado un estudio de investigación innovador que revela cómo se desencadena la caquexia, preparando el escenario para más estudios sobre cómo prevenirlo. La investigación apareció recientemente en la revista Gastroenterología , la publicación líder en enfermedades del tracto gastrointestinal.

El cáncer de páncreas es una enfermedad muy dura, y las terapias novedosas como el tratamiento de la caquexia son la única forma en que vamos a progresar porque el enfoque tradicional de tratar de destruir el tumor no es suficiente ".

Courtney Houchen, MARYLAND., un autor principal del estudio

Aunque la caquexia puede ocurrir en varios tipos de cánceres, es especialmente prevalente en el cáncer de páncreas. Los pacientes con caquexia experimentan una pérdida dramática de masa muscular, generalmente acompañado de pérdida de apetito, pérdida de peso y fatiga. Debido a que la caquexia afecta tanto a los pacientes con cáncer de páncreas, muchos no pueden soportar la cirugía y responden mal a la quimioterapia y la radiación.

Los investigadores de la Facultad de Medicina de OU se propusieron aprender más sobre por qué ocurre la caquexia, para brindar a los pacientes la mejor oportunidad de combatir el cáncer de páncreas. El equipo se centró en una proteína llamada ZIP4, lo que ya sabían es excesivo en el cáncer de páncreas. En el nuevo estudio, Los investigadores descubrieron que ZIP4 está en el centro de una comunicación que se produce entre las células de cáncer de páncreas y las células musculares. Durante esa comunicación, ZIP4 impulsa a las células cancerosas a liberar dos tipos específicos de moléculas e incluso provoca la apertura de una vía para su viaje a los músculos. ZIP4 también hace el equivalente a llamar a un taxi para las moléculas, llamado exosoma, que las transporta a las células musculares, donde provocan que comience la caquexia.

"Creemos que este descubrimiento es significativo debido a su potencial para traducirse en una terapia para los pacientes. Si podemos encontrar una manera de inhibir ZIP4, Esperamos intervenir mucho antes con la caquexia y ayudar a que más pacientes puedan someterse a una cirugía. cuando antes habrían sido demasiado débiles. Eso también significa que responderían mejor a la quimioterapia y la radiación, lo que también aumentaría la tasa de supervivencia, "dijo Min Li, Doctor., otro autor principal del estudio, quien ocupa la cátedra Virginia Kerley Cade en el tratamiento del cáncer.

El equipo de investigación de la Facultad de Medicina de OU, que incluye tanto a científicos como a médicos del Departamento de Medicina, aprovecha esa colaboración para una conversión más rápida de un hallazgo de laboratorio en un tratamiento para el paciente. Sus próximos pasos son seguir estudiando ZIP4 y buscar una forma de obstaculizar su papel en el desencadenamiento de la caquexia.

"La forma en que tradicionalmente hemos analizado el cáncer es que si simplemente se pueden matar las células cancerosas, entonces la gente mejorará. Pero eso no es realista:tenemos que abordar complicaciones como la caquexia para ayudar a las personas a sobrevivir, ", Dijo Houchen." Ahora tenemos la oportunidad de buscar objetivos potenciales para superar la caquexia, que luego puede mejorar el tratamiento del cáncer de páncreas y sus devastadoras consecuencias ".

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