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¿Cuándo debo preocuparme por la sangre en mis heces?

¿Qué es la sangre en las heces?

Las heces de color rojo brillante, granate o negro pueden ser un signo de preocupación. Puede ser un síntoma de muchos trastornos, algunos de los cuales pueden ser graves.

Es importante reconocer temprano los signos de sangre en las heces. Las heces de color rojo brillante, granate o negro pueden ser un signo de sangrado rectal. Varias condiciones pueden causar sangrado rectal, como hemorroides, cáncer de colon y pólipos.

No todas las heces rojas o negras indican la presencia de sangre. Ciertos alimentos pueden afectar el color de las heces. Los tomates, las remolachas y los arándanos pueden hacer que las heces se vean rojas, al igual que el colorante rojo para alimentos. Los arándanos, el regaliz negro y las verduras de hojas oscuras pueden volver negras las heces.

Muchas causas de sangrado rectal se resuelven por sí solas o pueden ser tratadas por un médico.

Signos y síntomas de heces con sangre

Preste atención al color de su excremento y si está mezclado con el excremento o cubriéndolo. Esta puede ser información importante que ayude a su médico a hacer un diagnóstico.

Todo lo siguiente puede indicar sangrado rectal:

  • Sangre oscura en las heces
  • Sangre de color rojo brillante mezclada con las heces o que las cubre
  • Heces negras o alquitranadas (que se asemejan al color del alquitrán)
  • Vómito rojo brillante con sangre
  • Vómito que parece café molido

Las heces de color rojo brillante pueden indicar que la sangre proviene del recto o del tracto digestivo inferior. La sangre más oscura puede sugerir que proviene del tracto digestivo superior.

Los calambres abdominales pueden indicar que la sangre en las heces también irrita el estómago.

Causas de sangre en las heces

Muchas cosas pueden causar sangre en las heces. Las causas comunes de sangrado rectal incluyen:

Hemorroides

Las hemorroides son vasos sanguíneos inflamados en el ano o el recto. Son la causa más común de sangrado rectal y, a menudo, están relacionados con el estreñimiento, el embarazo, levantar objetos pesados, la obesidad y la diarrea. Por lo general, no producen dolor.

Fisuras anales

Las fisuras anales son desgarros en el revestimiento del ano. Pueden resultar de estreñimiento, diarrea o inflamación. Con frecuencia causan dolor durante y después de las evacuaciones intestinales.

Proctitis

La proctitis es la inflamación del revestimiento del recto. Puede ser causado por una infección, radioterapia, algunos medicamentos o una enfermedad inflamatoria intestinal.

Pólipos de colon

Los pólipos son crecimientos en el revestimiento del intestino grueso. La mayoría no causa síntomas. Sin embargo, pueden convertirse en cáncer de colon si no se tratan.

Cáncer de colon

Es importante detectar el cáncer de colon a tiempo cuando aún se puede tratar. Puede o no producir sangrado rectal. Otros síntomas del cáncer de colon incluyen.

  • Cólicos abdominales
  • Debilidad
  • Fatiga
  • Pérdida de peso involuntaria

Causas adicionales de sangre en las heces

Varios otros trastornos pueden causar sangrado rectal, que incluyen:

  • Úlceras pépticas (llagas en el revestimiento del esófago)
  • Enfermedad de Crohn (inflamación crónica del tracto gastrointestinal)
  • Colitis ulcerosa (inflamación del intestino grueso)
  • Gastritis (inflamación del revestimiento del estómago)
  • Diverticulitis (inflamación o infección de pequeñas bolsas en los intestinos)
  • Infección intestinal

Cuándo consultar al médico por sangre en las heces

El sangrado rectal continuo, grandes cantidades de sangre en las heces o heces negras o alquitranadas pueden ser síntomas de enfermedades graves. Además, la presencia de fiebre o debilidad excesiva combinada con heces sanguinolentas requiere una visita al médico.

Diagnóstico de sangre en las heces

Un médico deberá ubicar qué área del tracto gastrointestinal está causando el sangrado. Para diagnosticar la causa de la sangre en las heces, su médico puede realizar una o más de las siguientes pruebas:

  • Análisis de sangre
  • Muestra de heces
  • Colonoscopia, donde se inserta una cámara en el colon
  • Endoscopia, donde se inserta una cámara a través de la boca o el recto
  • Cápsula endoscópica, donde se traga una cámara

Tratamientos para la sangre en las heces

Si bien algunas causas de sangre en las heces pueden resolverse por sí solas, su médico puede decidir un tratamiento activo para detener el sangrado.

El método más común de tratamiento es la endoscopia. Además de ser una herramienta de diagnóstico, se puede utilizar para introducir una aguja para inyectar productos químicos o un dispositivo de cauterización, que se utiliza para quemar una parte del cuerpo para cerrarla o extraerla.

También se pueden usar medicamentos para controlar la recurrencia del sangrado. También se puede requerir cirugía para extirpar hemorroides o pólipos.

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