El intestino humano es un lugar complejo en el que hay muchos elementos estructurales importantes, incluidos esfínteres, válvulas, músculos lisos y mucosa (por nombrar algunos). Moraleja de la historia:el tracto digestivo no es un tubo de alimentación básico. Hay bultos, protuberancias y hoyuelos que son completamente normales; sin embargo, también hay anomalías estructurales que pueden ser problemáticas en el intestino e impedir que los procesos digestivos funcionen correctamente.
Uno de estos problemas estructurales potenciales se llama divertículos , que son hernias (o bolsas) que se pueden formar dentro de las paredes de los intestinos. Estas bolsas pueden ser pequeñas o grandes, pero a menudo solo tienen un diámetro de 5 a 10 milímetros. Los divertículos se desarrollan principalmente en el colon sigmoide (la última parte del intestino grueso), pero pueden desarrollarse en cualquier parte del intestino delgado o grueso. Para muchos, tener divertículos es un gran problema de salud, ya que los divertículos pueden inflamarse e infectarse, lo que provoca síntomas gastrointestinales y una mala calidad de vida.
La enfermedad diverticular es un término general que usamos para abarcar dos estados de enfermedad diferentes:diverticulosis y diverticulitis. Aunque estas palabras parecen bastante similares, en realidad son bastante diferentes. Déjame desglosarlo por ti:
La diverticulosis se define simplemente como la presencia de divertículos (esas pequeñas bolsas en los intestinos) y en realidad es muy común, especialmente con la edad avanzada. Muchas personas tienen diverticulosis sin síntomas ni complicaciones importantes.
Por otro lado, la diverticulitis ocurre cuando los divertículos se inflaman o infectan. Alrededor del 10-25% de la población con diverticulosis desarrolla esta afección inflamatoria. Hoy revisaremos este estado de enfermedad en particular y cómo podemos usar la dieta y el estilo de vida para reducir los síntomas y los riesgos a largo plazo asociados con la diverticulitis.
Como se mencionó anteriormente, muchas personas pasan años (o incluso toda la vida) sin mostrar ningún síntoma de enfermedad diverticular. ¡Muchas personas ni siquiera saben que lo tienen!
Con brotes crónicos y recurrentes de diverticulitis, las personas tienen un mayor riesgo de obstrucción intestinal, fístula o absceso (acumulación de pus en los divertículos).
Los brotes de diverticulitis pueden ser muy intermitentes y agudos o crónicos y extenderse durante un período de tiempo más prolongado.
Al igual que muchos trastornos digestivos, los síntomas de la diverticulitis no son específicos y pueden estar relacionados con una serie de afecciones diferentes, como el síndrome del intestino irritable, la enfermedad de Crohn o la enfermedad celíaca.
Aunque los síntomas son muy similares al SII, el diagnóstico de la diverticulitis difiere en que los divertículos son estructurales y se pueden detectar en imágenes; el SII, por otro lado, es un trastorno intestinal funcional y se diagnostica sintomáticamente, no tendrá nada " show-up” en imágenes. El diagnóstico de diverticulosis (el estado no inflamado) a menudo ocurre durante una colonoscopia de rutina, como la que muchas personas obtienen alrededor de los 50 años.
Por el contrario, la diverticulitis se diagnostica con mayor frecuencia después de que un ataque agudo provoque síntomas como los mencionados anteriormente. Debido a la naturaleza no específica de estos síntomas, la diverticulitis puede ser difícil de identificar de inmediato, especialmente si alguien no sabe que tiene divertículos en el intestino.
El tratamiento de la diverticulitis puede diferir según la gravedad del dolor abdominal, la fiebre y otros síntomas, y combina el tratamiento dietético y el antibiótico. En casos extremos, las personas también pueden requerir hospitalización o cirugía para recuperarse adecuadamente de una infección de los divertículos.2
El manejo dietético inicial de un brote agudo de diverticulitis a menudo consiste en una dieta de líquidos claros a corto plazo, lo que significa que el paciente consume solo líquidos como agua, jugo, gelatina y caldo. Esto permite que los antibióticos comiencen a funcionar y permite que el intestino descanse, lo que ayuda a eliminar el material que puede quedar atrapado en sus bolsas de divertículos, ya que esto puede causar obstrucción intestinal y dolor. Estar lleno de heces o estreñimiento a menudo está relacionado con malos resultados de diverticulitis, por lo que el objetivo de la dieta de líquidos claros es reducir la cantidad de fibra (y, por lo tanto, materia fecal) en el colon.
A partir de ahí, a medida que la inflamación y los síntomas se reducen, se pueden volver a agregar gradualmente más sólidos y fibra a la dieta. El objetivo es trabajar hacia una dieta baja en fibra de alrededor de 10 a 15 gramos de fibra al día durante un período corto de tiempo. Debido a los requisitos específicos de esta dieta, se recomienda enfáticamente trabajar con un dietista para comprender el contenido de fibra de los diferentes alimentos y obtener suficiente nutrición general para mantenerse y evitar la pérdida de peso no intencional.
A las pocas semanas de un ataque de diverticulitis aguda, la mayoría de las personas pueden trabajar para lograr una dieta más alta en fibra a medida que sus síntomas continúan disminuyendo. Para las mujeres, esto es alrededor de 25 gramos de fibra al día y para los hombres, 38 gramos.
Otra área emergente de investigación dietética es la dieta baja en FODMAP para la diverticulitis. Aunque la dieta baja en FODMAP se desarrolló para el síndrome del intestino irritable, hay algunos estudios que sugieren que también podría ser beneficiosa para las personas con diverticulitis. La teoría detrás de esto es que los divertículos pueden irritarse cuando hay un aumento de la presión en el colon:es probable que mucha presión y gas en el intestino empujen la mucosa del colon y luego puedan crear bolsas o agrandar las bolsas que ya existen. Por lo tanto, una dieta baja en carbohidratos fermentables como la dieta baja en FODMAP también puede mejorar los resultados de los síntomas de los pacientes con diverticulitis.4 Sin embargo, esta es todavía un área de investigación relativamente nueva para la diverticulosis y la consideración de una dieta baja en FODMAP (o cualquier dieta de eliminación) debe discutirse con un nutricionista registrado primero.
En el pasado, se creía que pequeñas partículas de alimentos como semillas, nueces y palomitas de maíz empeorarían la diverticulitis o aumentarían la incidencia de ataques de diverticulitis. Desde entonces, esto ha sido infundado en la literatura y estos alimentos se consideran seguros para consumir, particularmente durante la remisión de la diverticulitis. De hecho, ¡son bastante saludables para nosotros! Las nueces y las semillas ofrecen muchas grasas saludables que en realidad ayudan a reducir la inflamación en el cuerpo.
Dicho esto, aún puede ser beneficioso reducir la ingesta de estos alimentos durante los brotes de diverticulitis, ya que tienen más fibra que otros alimentos.
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