MAFLD:la nuova terminologia può aiutare a migliorare il trattamento dei pazienti con steatosi epatica

Un panel di consenso internazionale guidato da ricercatori del Westmead Institute for Medical Research (WIMR) ha evidenziato la necessità di ridefinire la malattia del fegato grasso analcolico (NAFLD), e per chiamarlo Malattia del fegato grasso metabolico associata (MAFLD). I ricercatori hanno evidenziato che la nuova terminologia rifletterà meglio le sue cause, e migliorare le iniziative di salute pubblica.

MAFLD è una condizione caratterizzata da un accumulo di grasso nel fegato e colpisce oltre un miliardo di persone. Col tempo, questo può portare a complicazioni tra cui cirrosi, insufficienza epatica, cancro al fegato, e problemi di salute del cuore. Il gruppo di consenso ha rilevato che sia il termine "NAFLD" che i suoi criteri diagnostici devono essere aggiornati per riflettere meglio la nostra attuale comprensione della malattia.

Professore Associato Mohammed Eslam, co-autore principale del documento ha detto, "Da quando è stato descritto per la prima volta nel 1980, non abbiamo rivisitato l'adeguatezza del nome, o i criteri utilizzati per diagnosticare la steatosi epatica.

"Aggiornando terminologia e definizioni, possiamo orientarci verso percorsi di cura più precisi e personalizzati, progettazione della sperimentazione e sviluppo di farmaci".

Inizialmente, la malattia è stata definita come fegato grasso in assenza di una significativa assunzione di alcol. Questa definizione era problematica e ha portato a un approccio al trattamento "taglia unica", nonostante la significativa variazione che vediamo nelle persone colpite dalla malattia.

Questo potrebbe essere uno dei motivi per cui stiamo riscontrando tassi di risposta relativamente bassi nelle nostre prove attuali.

Il nome e la definizione proposti riconoscono che la malattia che stiamo osservando è associata a una disfunzione metabolica. Riconosce inoltre che ci sono molteplici cause e driver della malattia che si sovrappongono".

Professor Jacob George, co-autore dell'articolo

I ricercatori stanno ora conducendo ulteriori studi per caratterizzare i diversi sottotipi e le cause di MAFLD per aiutare a progettare nuovi studi clinici, e le migliori pratiche per la gestione dei pazienti.

"In definitiva, speriamo che rafforzando i criteri diagnostici e il linguaggio che circondano MAFLD, possiamo aiutare a ridurre la progressione della malattia, e ridurre il numero di persone colpite in tutto il mondo, " ha concluso il professor Giorgio.

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