Strandzand heeft een groter gezondheidsrisico dan water

De regelmatige rapporten over de waterkwaliteit op populaire stranden geven een indicatie van de niveaus van bacteriën die typisch worden aangetroffen in het spijsverteringskanaal van mens en dier. Deze bacteriën, E. coli en Clostridium , kunnen ernstige ziekten met zich meebrengen, maar de meeste uitbraken leiden tot huiduitslag, maagklachten en diarree.

In de oceaan nemen deze bacterieniveaus af omdat ze worden gedood door zout water en UV-licht. De natuurlijke acties van golven en stromingen werken ook om de resterende bacteriën te verdunnen. Wetenschappers melden echter steeds vaker dat de bacteriën tussen de 10 en 100 keer hoger in het zand worden aangetroffen dan in de oceaan.

Gedetailleerde analyse van de interacties tussen zand en fecale bacteriën heeft aangetoond dat zand een tijdelijk onderkomen biedt, zodat de bacteriën aanzienlijk langer kunnen overleven. Zand, zelfs als het droog is, kan slechts enkele millimeters onder het oppervlak voor voldoende vocht zorgen.

Implicaties

Waterkwaliteitswaarschuwingen van stranden die zijn aangetast door fecale verontreiniging kunnen ook een verborgen gezondheidsrisico in het zand met zich meebrengen. Voordat je een plek kiest om het strandlaken neer te leggen of een potje strandcricket te spelen, is het de moeite waard om de vele bacteriën in het zand te overwegen.

• Maagzuur
• Kolonpoliepen (darmpoliepen)