Barreira epitelial defeituosa responsável por até dois bilhões de doenças crônicas

Os seres humanos são expostos a uma variedade de toxinas e produtos químicos todos os dias. De acordo com a hipótese da barreira epitelial, a exposição a muitas dessas substâncias danifica o epitélio, a fina camada de células que cobre a superfície da nossa pele, pulmões e intestino. Barreiras epiteliais defeituosas foram associadas a um aumento de quase dois bilhões de alérgicos, autoimune, doenças neurodegenerativas e psiquiátricas.

As células epiteliais formam a cobertura da maioria das superfícies internas e externas do corpo humano. Esta camada protetora atua como uma defesa contra invasores - incluindo bactérias, vírus, toxinas ambientais, poluentes e alérgenos. Se a pele e as barreiras da mucosa estiverem danificadas ou vazando, agentes estranhos, como bactérias, podem entrar no tecido e causar, frequentemente inflamação crônica. Isso tem consequências diretas e indiretas.

Doenças crônicas devido a barreiras epiteliais defeituosas

Cezmi Akdis, Diretor do Instituto Suíço de Pesquisa em Alergia e Asma (SIAF), que está associada à Universidade de Zurique (UZH), publicou agora um resumo abrangente da pesquisa sobre danos à barreira epitelial em Nature Reviews Immunology .

A hipótese da barreira epitelial propõe que danos à barreira epitelial são responsáveis ​​por até dois bilhões crônicos, doenças não infecciosas. "

Professor Cezmi Akdis, Diretor do Instituto Suíço de Pesquisa em Alergia e Asma (SIAF)

Nos últimos 20 anos, os pesquisadores do SIAF sozinho publicaram mais de 60 artigos sobre como várias substâncias danificam as células epiteliais de vários órgãos.

Aumento de condições alérgicas e autoimunes

A hipótese da barreira epitelial fornece uma explicação de por que as alergias e doenças autoimunes vêm aumentando há décadas - elas estão ligadas à industrialização, urbanização e estilo de vida ocidentalizado. Hoje, muitas pessoas estão expostas a uma ampla gama de toxinas, como o ozônio, nanopartículas, microplásticos, agentes de limpeza doméstica, pesticidas, enzimas, emulsificantes, poeira fina, fumaça de escapamento, fumaça de cigarro e inúmeros produtos químicos no ar, comida e água. "Junto ao aquecimento global e pandemias virais, como COVID-19, essas substâncias nocivas representam uma das maiores ameaças à humanidade, "enfatiza Akdis.

Asma, Alzheimer's et al.

Danos epiteliais locais na pele e nas barreiras da mucosa levam a condições alérgicas, distúrbios inflamatórios intestinais e doença celíaca. Mas as interrupções na barreira epitelial também podem estar associadas a muitas outras doenças que são caracterizadas por alterações no microbioma. Ou o sistema imunológico ataca erroneamente bactérias "boas" em corpos saudáveis ​​ou tem como alvo invasores patogênicos - ou seja, "ruins". No intestino, barreiras epiteliais com vazamento e desequilíbrio microbiano contribuem para o início ou desenvolvimento de doenças autoimunes e metabólicas crônicas, como diabetes, obesidade, artrite reumatóide, esclerose múltipla ou espondilite anquilosante. Além disso, barreiras epiteliais defeituosas também foram associadas a doenças neurodegenerativas e psiquiátricas, como a doença de Parkinson, Doença de Alzheimer, transtornos do espectro do autismo e depressão crônica, que pode ser desencadeada ou agravada por respostas inflamatórias distantes e mudanças no microbioma intestinal.

Prevenção, intervenção - e mais pesquisas

"Há uma grande necessidade de continuar a pesquisa sobre a barreira epitelial para avançar nossa compreensão dos mecanismos moleculares e desenvolver novas abordagens para a prevenção, intervenção e terapia precoces, ", diz Akdis. Novas abordagens terapêuticas poderiam se concentrar no fortalecimento de barreiras específicas do tecido, bloqueando bactérias ou evitando a colonização por patógenos. Outras estratégias para reduzir doenças podem envolver o microbioma, por exemplo, por meio de medidas dietéticas direcionadas. Por último mas não menos importante, o foco também deve ser evitar e reduzir a exposição a substâncias nocivas e desenvolver menos produtos tóxicos.

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