Vad är botulism? Frågor och svar med Dr. Norman Swan

Botulism orsakas av ett toxin, det är en kemikalie, som produceras av en bakterie, en bakterie som kallas Clostridium botulinum. Det är i samma familj som stelkrampsfamiljen. Och faktiskt är botulinumtoxinet väldigt likt stelkrampstoxinet, eftersom det påverkar dina muskler.

Men vid botulism blir musklerna förlamade. Och det är naturligtvis därför det används i mycket små doser i kosmetiska procedurer för att faktiskt förlama musklerna i ansiktet för att bli av med rynkor och så vidare. Men botulin i sig är oftast som ett resultat av matförgiftning att Clostridium botulinum växer i maten, du äter den maten och du får matförgiftning av botulinumtoxinet och som orsakar muskelförlamning och ofta kan orsaka dödsfall. Så det är väldigt ovanligt nuförtiden.

Det var ett berömt fall i Skottland där jag kommer ifrån, där en båtlast, en roddbåt med fiskare åkte ut på en Loch i Skottland från hotellet och hotellet hade gjort dem på en picknick med patty och pattyen var infekterad med Clostridium botulinum . De fick alla botulism och alla dog på båten och den flöt tillbaka till stranden.

Dr Norman Swan, läkare och journalist

• Kan en förändring av kosten lindra magproblem hos löpare?
• Hur behandlar du ett ljumskbråck? Dr. Norman Swan