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El estudio, publicado en Comunicaciones de la naturaleza el 24 de marzo 2020, promueve el descubrimiento de que el Prevotella copri bacteria, que fermenta la fibra de la dieta en ácidos grasos, se relacionó con una reducción de las reacciones alérgicas en la descendencia de ratones que habían sido alimentados con una dieta rica en fibra.
Los ratones se utilizan a menudo en la investigación debido a su similitud genómica con los humanos, y también se pueden encontrar en ratones algunas diferencias de secuencia de ADN específicas asociadas con enfermedades humanas.
El estudio afirma:
"En ratones, el microbioma materno influye en el desarrollo inmunológico fetal y los resultados alérgicos posnatales. Las poblaciones occidentalizadas tienen altas tasas de enfermedades alérgicas y bajas tasas de portador gastrointestinal de Prevotella . "
P. copri se describe como un "género bacteriano comensal" que produce ácidos grasos de cadena corta que podrían estimular el desarrollo de tolerancias inmunes en los fetos.
Peter Vuillermin y sus colegas analizaron datos de un estudio australiano que incluía datos de madres y bebés recolectados entre 2010 y 2015. El estudio involucró la recolección de muestras fecales de las madres en la semana 36 del embarazo. y luego de sus hijos uno, seis, y 12 meses.
Estas muestras fecales se usaron luego para recolectar ADN de los niños a los que se les había diagnosticado una alergia alimentaria para luego compararlos con niños sin alergias alimentarias. De esta cohorte, 58 niños fueron diagnosticados con alergias alimentarias, y 236 no lo fueron.
Vuillermin sugiere que P. copri incluso puede proteger a los niños contra otras alergias como la fiebre del heno, lo cual es aún más probable por el hecho de que las alergias alimentarias también pueden aumentar el riesgo de otros tipos de alergias.
Los investigadores encontraron que aproximadamente el 20 por ciento de los niños sin alergias alimentarias habían Prevotella copri presentes en sus muestras fecales. Solo el 8 por ciento de los niños con alergia al huevo, leche de cacahuete y de vaca, entre otros alérgenos, tenía P. copri en sus muestras fecales.
Un análisis más detallado mostró que la cantidad de P. copri en las muestras fecales de la madre se relacionó con una disminución del riesgo de alergias en su hijo. Había solo una madre con un niño diagnosticado con alergias alimentarias que tenía más del 0.03 por ciento de P. copri en su muestra fecal. Cuando las madres tenían el doble P. copri como otro, hubo una disminución del 8 por ciento en el riesgo de alergia alimentaria en sus hijos. Esto fue determinado por la expresión de un particular P. copri gen en sus muestras fecales.
Los factores ambientales, como los hogares grandes, podrían influir en la cantidad de P. copri en el microbioma de la madre (la comunidad de organismos que incluyen bacterias, hongos y virus que viven en el cuerpo humano). Esto podría deberse al hecho de que, en hogares más grandes, hay más personas presentes con las que compartir microbiota, lo cual es beneficioso en términos de impulsar la diversidad de organismos en el microbioma.
En 1989, David Strachan, un inmunólogo estadounidense, propuso la llamada "hipótesis de la higiene" que sugiere que "el tamaño de la familia y la posición en el hogar en la infancia" fueron fuertes influyentes en el desarrollo de la fiebre del heno en particular.
En su estudio, Strachan llegó a la conclusión de que la disminución del tamaño de la familia, "Mejoras en las comodidades del hogar, y estándares más altos de aseo personal han reducido la posibilidad de infección cruzada en familias jóvenes ”, lo que puede haber resultado en expresiones clínicas más amplias de alergias no alimentarias como la fiebre del heno.
En los países occidentales, hogares más pequeños y el uso de antibióticos significa que P. copri es menos abundante, aunque hay una serie de factores que influyen en la presencia de la bacteria. Estudios adicionales sobre la prevalencia de Prevotella copri he encontrado que Prevotella las cepas están asociadas con dietas ricas en plantas, que son comunes en culturas no occidentales, y dietas vegetarianas y mediterráneas.
“Nuestros hallazgos tienen claras implicaciones para la salud pública, dada la carga de la enfermedad alérgica. […] Como consecuencia, si asumimos causalidad, el riesgo estimado atribuible a la población de ausencia de portador materno de P. copri para la alergia alimentaria es superior al 50 por ciento ".
Peter Vuillermin, Universidad de Deakin
Se necesitan más estudios para replicar los hallazgos del estudio en otras poblaciones y para determinar los mecanismos que impulsan la protección contra el desarrollo de alergias e investigar P. copri Potencial para ser utilizado como probiótico o biomarcador.
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