Se prevé que el cáncer colorrectal cueste la vida de más de 50 000 estadounidenses en 2019. Es la tercera causa principal de muerte por cáncer en hombres y la segunda causa principal de muerte por cáncer cuando se combinan las estadísticas de hombres y mujeres.
Las últimas décadas han visto una disminución en el número de muertes por cáncer de colon debido a mejores medidas de tratamiento y un mayor enfoque en los exámenes de detección regulares a partir de los 50 años, o antes si existe un riesgo genético. Cuando se detecta a tiempo, el cáncer de colon es altamente prevenible y extremadamente fácil de tratar, lo que probablemente explica por qué hay más de 1 millón de sobrevivientes de cáncer de colon viviendo en los EE. UU. en la actualidad.
Si tiene antecedentes familiares de cáncer de colon, tiene muchas más posibilidades de desarrollar la enfermedad. Tener un pariente de primer grado que tuvo cáncer de colon le da aproximadamente el doble de las probabilidades habituales del 5% de desarrollar cáncer de colon. Si es rampante en una familia, esas probabilidades pueden aumentar.
El cáncer de colon ocurre con mayor frecuencia en personas mayores de 50 años, entre los afroamericanos y aquellos con trastornos intestinales inflamatorios. También afecta a las personas con una dieta baja en fibra y alta en grasas; personas con diabetes; y aquellos que llevan un estilo de vida sedentario.
La mejor manera de prevenir el cáncer de colon es hacerse un examen de detección dentro de las pautas recomendadas. Existen opciones de detección y cada una ofrece sus propias fortalezas y debilidades. Una colonoscopia es el examen estándar de oro que se usa para buscar pólipos (crecimientos anormales en el colon) que pueden volverse cancerosos.
Ciertos medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como la aspirina para bebés, el celecoxib y el sulindaco pueden disminuir la posibilidad de que se formen pólipos precancerosos. Seguir una dieta baja en grasas y rica en fibra con al menos 5 porciones de frutas y verduras frescas al día también puede ayudar a reducir el riesgo de que se formen pólipos en el colon.
Los signos y síntomas comunes del cáncer de colon incluyen:
Por lo general, los síntomas aparecen después de que el cáncer ha progresado. Los primeros signos y síntomas pueden no existir, razón por la cual es tan importante realizarse exámenes de detección regulares del cáncer de colon.
Síntomas más avanzados como pérdida de peso o fatiga inexplicable, anemia o ictericia pueden ocurrir cuando el cáncer se diseminó a tejidos u órganos cercanos.
Las opciones de tratamiento dependerán de la etapa en la que haya progresado el cáncer de colon en el momento del diagnóstico. Por ejemplo:
El tratamiento también puede depender de la existencia de otras afecciones médicas como diabetes, síndrome del intestino irritable (SII) u otras formas de cáncer que se estén tratando.
Un equipo de atención multidisciplinario, que consta de un cirujano, un oncólogo, un gastroenterólogo y un oncólogo radioterápico son los profesionales médicos recomendados para tratar a una persona con cáncer de colon.
Si reside en o cerca de Austin, Texas, comuníquese con Austin Gastroenterology para programar una cita para ser examinado. Simplemente llame a la ubicación más cercana o programe una consulta en línea.
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