Hepatitis A

Hepatitis A ist eine Virusinfektion der Leber, die durch kontaminierte Nahrung oder Wasser oder durch eine infizierte Person übertragen wird.

Wie verbreitet sich Hepatitis A?

Eine Hepatitis-A-Infektion kann durch direkten Kontakt von Person zu Person, durch kontaminiertes Wasser oder durch Eis oder Lebensmittel, die durch die menschliche Kanalisation kontaminiert wurden, oder aufgrund mangelhafter Umgangstechniken mit Lebensmitteln verbreitet werden. Das Virus kann mehrere Stunden auf den Händen einer Person und in Lebensmitteln mit Raumtemperatur viel länger überleben.

Es kann auch von Schalentieren übertragen werden, die aus mit Abwässern kontaminiertem Wasser stammen, oder von Obst oder ungekochtem Gemüse, das während der Handhabung kontaminiert wurde.

Durch Kochen wird das Hepatitis-A-Virus im Allgemeinen abgetötet, aber Lebensmittel können nach dem Kochen kontaminiert werden. Es kann durch schlechte Hygienepraktiken und engen Kontakt in Gebieten mit schlechter Hygiene und Überfüllung unter Menschen verbreitet werden.

Die Krankheit ist in vielen Entwicklungsländern stark endemisch, aber nicht so weit verbreitet in entwickelten Ländern wie Australien und den Vereinigten Staaten, wo Hygienepraktiken und Impfungen die Ausbreitung der Krankheit kontrolliert haben.

Was sind die Symptome von Hepatitis A?

Die Symptome beginnen normalerweise 2-4 Wochen nach der Ansteckung. Sie können leicht oder schwerwiegend sein.

• Hepatitis A beginnt mit 4 bis 10 Tagen Fieber, Schwächegefühl und Unwohlsein, Appetitlosigkeit, Übelkeit und Erbrechen, Bauchbeschwerden und Muskelschmerzen.
• Im zweiten Stadium, wenn die Leber involviert ist, verfärbt sich der Urin dunkel.
• Ein oder zwei Tage später verfärben sich das Augenweiß und die Haut gelb (Gelbsucht) und der Kot wird blass, während das anfängliche Fieber und Erbrechen abklingen. Unwohlsein und Bauchschmerzen können andauern.
• Die Symptome halten im Allgemeinen nur 1–3 Wochen an.
• Einige Menschen mit dieser Krankheit, insbesondere Kinder, haben jedoch nur wenige oder keine Symptome und daher kann die Krankheit falsch diagnostiziert oder vollständig ignoriert werden.

Diagnose

Ihr Arzt wird Hepatitis A anhand Ihrer Symptome und der von Ihnen angegebenen Vorgeschichte diagnostizieren. Die Diagnose kann durch einen Bluttest bestätigt werden, der nach Antikörpern gegen Hepatitis A sucht.

Komplikationen

Im Allgemeinen verursacht Hepatitis A keine bleibenden Schäden an der Leber, aber in seltenen Fällen kann schweres Leberversagen zu Koma und Tod führen. Es kann ein größeres Risiko für diejenigen darstellen, die bereits an chronischen Leberproblemen leiden. Die meisten Patienten mit akuter Hepatitis A erholen sich jedoch vollständig von ihrer Infektion (im Gegensatz zu Virushepatitis B und C, die chronische, anhaltende Leberinfektionen verursachen können).

Menschen, die sich vollständig von der Krankheit erholen, entwickeln Antikörper gegen Hepatitis A und sind dann lebenslang immun gegen zukünftige Infektionen durch dasselbe Virus.

Wie lange bin ich ansteckend?

Menschen mit Hepatitis A sollten frühestens 7 Tage nach Beginn der Gelbsucht zur Arbeit, Schule oder Kinderbetreuung gehen. Sie können bis zu 2 Wochen vor dem Auftreten von Symptomen ansteckend sein.

Risiken für Reisende

Das Risiko, sich bei Auslandsreisen mit dem Hepatitis-A-Virus zu infizieren, hängt von der Art der Unterkunft, den getroffenen Lebensmittelhygienemaßnahmen, der Aufenthaltsdauer und der Inzidenz einer Hepatitis-A-Infektion in den besuchten Gebieten ab.

Bei Reisen in entwickelte Länder besteht nur ein sehr geringes Risiko, nicht mehr als zu Hause in Australien. Reisende in Entwicklungsländer, die ländliche Gebiete besuchen und Lebensmittel mit fragwürdiger Hygiene essen und trinken, sind jedoch gefährdet.

Wenn Sie in Länder reisen, in denen ein höheres Risiko besteht, sollten Sie vermeiden, kontaminiertes Wasser zu trinken (einschließlich Eis in Getränken) oder ungekochte Schalentiere oder ungekochtes Obst oder Gemüse zu essen, das nicht geschält oder unter hygienischen Bedingungen zubereitet wurde. Der übliche Rat ist, es zu kochen, zu kochen, zu schälen oder es zu vergessen.

Prävention

Abgesehen von hygienischen Vorsichtsmaßnahmen bleibt die Impfung der wirksamste Ansatz, um einer Hepatitis-A-Infektion vorzubeugen. Eine Impfung gegen Hepatitis A wird für Reisen in Gebiete der Welt mit mäßigen oder hohen Erkrankungsraten empfohlen. Sie kann von Ihrem Arzt vor Reiseantritt durchgeführt werden. Angesichts der Prävalenz von Hepatitis A in Entwicklungsländern sollten Reisende in diese Länder gegen Hepatitis A geimpft werden. Ihr Arzt oder Reiseimpfzentrum kann Sie beraten, ob Sie für Ihr Reiseziel eine Hepatitis-A-Impfung benötigen.

Der Hepatitis-A-Impfstoff ist in Formulierungen für Erwachsene und Kinder über 12 Monate erhältlich. Impfstoffe, die Schutz vor Hepatitis A und Hepatitis B kombinieren, sind in Australien auch für Erwachsene und Kinder über 12 Monate erhältlich. Solange Sie 6 Monate nach der ersten Impfung eine Auffrischungsimpfung erhalten, erhalten Sie eine lang anhaltende Immunität. Für Personen ab 16 Jahren steht zudem ein Kombinationsimpfstoff gegen Typhus und Hepatitis A zur Verfügung. Sie sollten Ihren Arzt mindestens 4 Wochen vor Reiseantritt aufsuchen, um sicherzustellen, dass Ihre Hepatitis-A-Impfung vollen Schutz bietet.

Aborigine- und Torres-Strait-Insulaner-Kinder (in WA, NT, SA, Qld) erhalten im Rahmen des Nationalen Immunisierungsprogramms im Alter von 18 Monaten eine kostenlose Hepatitis-A-Impfung mit einer Auffrischungsimpfung im Alter von 4 Jahren.

Behandlung von Hepatitis A

Die Behandlung von Hepatitis A zielt in erster Linie darauf ab, etwaige Symptome zu lindern und die durch Erbrechen verlorene Flüssigkeit zu ersetzen. Ruhe wird empfohlen, um Komplikationen durch Leberschäden und begleitende Müdigkeit zu vermeiden. In 98 Prozent der Fälle kommt es zu einer vollständigen Genesung – dies kann Wochen oder Monate dauern.

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