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Cuándo consultar a un proveedor de atención médica por dolor abdominal

El dolor abdominal es un síntoma relativamente común que a menudo no necesita tratamiento. Pero el dolor abdominal puede ser un síntoma de una afección grave que podría requerir atención médica y, en algunos casos, incluso atención de emergencia.

Tipos y fuentes de dolor abdominal

El abdomen involucra el tracto digestivo, que incluye el esófago, el estómago, el intestino delgado, e intestino grueso. Además, las afecciones que involucran el apéndice, los riñones, el hígado, la vesícula biliar y el páncreas pueden causar dolor abdominal.

La mayoría de las veces, el dolor abdominal no es intenso y generalmente se resuelve con poco , en su caso, tratamiento.

Por ejemplo:

  • Un malestar estomacal puede causar dolor durante una o dos horas hasta que la digestión se normalice.
  • Los calambres abdominales pueden estar relacionados con la hinchazón y los gases.
  • El dolor generalizado que es incómodo pero no particularmente intenso se debe con mayor frecuencia a la indigestión.

Muchas de estas afecciones se pueden tratar fácilmente con antiácidos de venta libre u otros medicamentos.

Por otro lado, el dolor abdominal que se localiza en un punto determinado, agudo, persistente o que empeora puede indicar un problema más significativo. Por lo general, es una buena idea que lo revisen.

El dolor que se irradia hacia abajo desde el pecho y se siente como acidez estomacal puede ser un ataque al corazón. Esto es especialmente cierto si tiene dolores punzantes en un brazo, dificultad para respirar y/o mareos. Si esto sucede, busque atención médica de inmediato. No espere.

Cuándo llamar a su proveedor de atención médica

Como regla general, cualquier síntoma abdominal debe ser revisado por un proveedor de atención médica si está experimentando uno o más de los siguientes síntomas:

  • Dolor que es sordo y dura más de una semana
  • Dolor que es significativo y no mejora dentro de las 24 a 48 horas
  • Dolor que empeora y se vuelve más severo u ocurre con frecuencia
  • Dolor acompañado de hinchazón que dura más de dos días
  • Dolor acompañado de pérdida de peso inexplicable
  • Dolor acompañado de diarrea que dura más de cinco días
  • Dolor acompañado de fiebre
  • Dolor acompañado de una sensación de ardor o dolor al orinar

Cuándo buscar atención de emergencia

Nunca se debe ignorar un dolor abdominal más intenso. Vaya a la sala de emergencias más cercana o llame al 911 si tiene alguno de estos síntomas:

  • Náuseas y vómitos persistentes
  • Dolor acompañado de incapacidad para defecar (especialmente si está vomitando)
  • Dolor abdominal al vomitar sangre
  • Sangrado profuso o continuo de los intestinos
  • Dolor gástrico acompañado de falta de aire o dificultad para respirar
  • Dolor intenso y repentino
  • Sensibilidad intensa al tocarse el abdomen
  • Piel que parece amarilla
  • Inflamación del abdomen
  • Dolor durante el embarazo (o si sospecha que está embarazada)
Cómo saber si tu dolor de estómago es una emergencia

Una palabra de Verywell

El dolor abdominal es un síntoma común que puede ser causado por algo tan simple como el estómago o tan grave como un aneurisma aórtico roto. No se arriesgue si algo no parece estar bien o se siente "diferente" a su dolor de estómago habitual. Hágalo revisar.

Preguntas frecuentes

  • ¿Qué causa el dolor abdominal bajo?

    El dolor abdominal bajo puede ser causado por varias condiciones. Algunos de los más comunes son:

    • Síndrome del intestino irritable, que causa dolor en la parte inferior del abdomen pero a veces en todo el abdomen
    • Estreñimiento, que generalmente causa dolor en el lado inferior izquierdo del abdomen, pero también puede ocurrir en el medio
    • Apendicitis, que inicialmente causa dolor alrededor del ombligo que luego se mueve hacia la parte inferior derecha del abdomen
    • Diverticulitis, que causa dolor en la parte inferior izquierda del abdomen pero puede ocurrir en todo el abdomen
  • ¿Cómo aliviar el dolor abdominal?

    El tratamiento para el dolor abdominal depende de la causa, pero hay algunas cosas generales que puede hacer en casa para el dolor abdominal leve. Beba agua y líquidos claros y evite los alimentos sólidos durante unas horas. Si vomita, espere al menos seis horas antes de comer una comida pequeña y blanda, y evite los lácteos, los cítricos, las comidas grasosas, los tomates, la cafeína y el alcohol.

  • ¿Qué causa el dolor abdominal al toser o estornudar?

    Una de las principales razones por las que alguien siente dolor al toser, estornudar, agacharse o levantar objetos es una hernia. Si el dolor empeora repentinamente o ve un bulto en el abdomen, busque atención médica para obtener un diagnóstico adecuado.