El cáncer de colon es la tercera causa principal de cáncer en los EE. UU.Los signos y síntomas del cáncer de colon tienden a no ser específicos. En otras palabras, los signos y síntomas pueden ocurrir debido a una serie de condiciones diferentes. Cuando el cáncer de colon se detecta en sus primeras etapas, es posible que ni siquiera haya causado síntomas. Los síntomas también pueden variar según la ubicación específica dentro del colon donde se encuentra el tumor.
Algunos síntomas y signos del cáncer de colon son:
Todos los días dentro de nuestros cuerpos ocurre un proceso masivo de destrucción y reparación. El cuerpo humano está compuesto por alrededor de 15 billones células, y cada día miles de millones de las células se desgastan o se destruyen. En la mayoría de los casos, cada vez que se destruye una célula, el cuerpo produce una nueva célula para reemplazarla, tratando de hacer una célula que sea una copia perfecta de la célula que se destruyó porque la célula de reemplazo debe ser capaz de realizar la misma función que la célula. célula destruida. Durante el complejo proceso de reemplazo de celdas, ocurren muchos errores. A pesar de los sistemas notablemente elegantes para prevenir errores, el cuerpo todavía comete decenas de miles de errores diariamente mientras reemplaza las células, ya sea por errores aleatorios o porque hay presiones externas sobre el proceso de reemplazo que promueven los errores. La mayoría de estos errores se corrigen mediante sistemas elegantes adicionales o el error conduce a la muerte de la célula recién creada y se produce otra nueva célula normal. Sin embargo, a veces se comete un error y no se corrige. Muchos de los errores no corregidos tienen poco efecto sobre la salud, pero si el error permite que la célula recién creada se divida independientemente de los controles y equilibrios que controlan el crecimiento celular normal, esa célula puede comenzar a multiplicarse de manera descontrolada. Cuando esto sucede, se puede desarrollar un tumor (básicamente, una masa de células anormales).
Los tumores se dividen en dos categorías:hay tumores benignos (no cancerosos) y tumores malignos (cancerosos). Entonces cuál es la diferencia? La respuesta es que un tumor benigno crece solo en el tejido del que surge. Los tumores benignos a veces pueden crecer bastante o rápidamente y causar síntomas graves, incluso la muerte, aunque la mayoría no lo hace. Por ejemplo, un tumor fibroide en el útero de una mujer es un tipo de tumor benigno. Puede causar sangrado o dolor, pero nunca viajará fuera del útero y crecerá como un nuevo tumor en otro lugar. Los fibromas, como todos los tumores benignos, carecen de la capacidad de arrojar células al sistema sanguíneo y linfático, por lo que no pueden viajar a otros lugares del cuerpo y crecer. Un cáncer, por otro lado, puede arrojar células que pueden viajar a través del sistema sanguíneo o linfático, aterrizar en tejidos distantes del tumor primario y convertirse en nuevos tumores en estos tejidos distantes. Este proceso de diseminación a tejidos distantes, llamado metástasis, es la característica definitoria de un tumor canceroso o maligno.
Las células tumorales benignas a menudo tienen un aspecto relativamente normal cuando se examinan bajo el microscopio. Las células malignas o cancerosas suelen tener una apariencia más anormal cuando se observan de manera similar bajo el microscopio.
El cáncer es un grupo de más de 100 enfermedades diferentes, muy parecidas a las enfermedades infecciosas. Los cánceres reciben el nombre de los tejidos de los que surge el primer tumor. Por lo tanto, un cáncer de pulmón que se propaga al hígado no es un cáncer de hígado sino que se describe como cáncer de pulmón con metástasis en el hígado, y un cáncer de mama que se disemina al cerebro no se describe como un tumor cerebral sino como cáncer de mama con metástasis en el hígado. cerebro. Cada cáncer es una enfermedad diferente con diferentes opciones de tratamiento y pronósticos variados (resultados probables o esperanza de vida). De hecho, cada individuo con cáncer tiene una enfermedad única, y el éxito relativo o la falta del mismo del tratamiento entre pacientes con el mismo diagnóstico puede ser muy diferente. Como resultado, es importante tratar a cada persona con un diagnóstico de cáncer como individuo, independientemente del tipo de cáncer.
Imagen de cáncer de colon (colorrectal).
El colon y el recto son las porciones finales del tubo que se extiende desde la boca hasta el ano. La comida entra en la boca donde se mastica y luego se traga. Luego viaja a través del esófago y hacia el estómago. En el estómago, la comida se muele en partículas más pequeñas y luego ingresa al intestino delgado de manera cuidadosamente controlada. En el intestino delgado se produce la digestión final de los alimentos y la absorción de los nutrientes contenidos en los alimentos. El alimento que no es digerido y absorbido ingresa al intestino grueso (colon) y finalmente al recto. El intestino grueso actúa principalmente como una instalación de almacenamiento de desechos; sin embargo, se eliminan más agua, sales y algunas vitaminas. Además, algunos de los alimentos no digeridos, por ejemplo, la fibra, son digeridos por las bacterias del colon y algunos de los productos de la digestión son absorbidos desde el colon hacia el cuerpo. (Se estima que el 10% de la energía derivada de los alimentos proviene de estos productos de la digestión bacteriana en el colon). El resto de alimentos no digeridos, las células muertas del revestimiento de los intestinos y una gran cantidad de bacterias se almacenan en el colon luego pasó periódicamente al recto. Su llegada al recto inicia una evacuación intestinal que vacía el contenido colónico del cuerpo en forma de heces.
Aunque el intestino grueso es un tubo, estructuralmente es un tubo complicado, más parecido a un neumático radial con cinturón de acero que a una manguera de jardín. El tubo se compone de cuatro capas. La primera es una capa interna de células que recubre la cavidad a través de la cual viaja el alimento no digerido y digerido, llamada mucosa. La mucosa está unida a una segunda capa delgada, la submucosa, que está unida a una capa de músculo, la muscularis. Todo el tubo está rodeado por tejido fibroso (similar a una cicatriz) llamado serosa. Los cánceres más comunes del intestino grueso (el tipo llamado adenocarcinoma) surgen de la mucosa, la capa interna de células. Estas células están expuestas a las toxinas de los alimentos y las bacterias, así como al desgaste mecánico, y se están renovando relativamente rápido (muriendo y siendo reemplazadas). Los errores (generalmente una serie de errores que involucran genes dentro de las células de reemplazo) conducen a células anormales y a una proliferación descontrolada de las células anormales que dan lugar al cáncer. La rápida renovación permite que se produzcan más errores en comparación con los tejidos que no se regeneran tan rápidamente (por ejemplo, el tejido hepático).
La mayor parte del intestino grueso descansa dentro de una cavidad en el abdomen llamada cavidad peritoneal. Partes del colon pueden moverse con bastante libertad dentro de la cavidad peritoneal a medida que la comida no digerida pasa a través de ella. A medida que el colon se dirige hacia el recto, se fija a los tejidos detrás de la cavidad peritoneal, un área llamada retroperitoneo. La porción final del intestino grueso, la parte que reside en el retroperitoneo, es el recto. A diferencia de gran parte del resto del colon, el recto está fijado en su lugar por los tejidos que lo rodean. Debido a su ubicación, el tratamiento del cáncer de recto a menudo es diferente al tratamiento del cáncer del resto del colon.
Imagen de la sección transversal del colon. 
Imagen de formación de cáncer de colon.
El intestino grueso humano (colon) mide aproximadamente 6 pies de largo.
Los cánceres de colon y recto (cáncer colorrectal) comienzan cuando el proceso de reemplazo normal de las células del revestimiento del colon falla. Los errores en la división celular ocurren con frecuencia. Por razones poco conocidas, a veces se producen errores que escapan a nuestros sistemas de edición. Cuando esto ocurre, estas células comienzan a dividirse independientemente de los controles y equilibrios normales que controlan el crecimiento. A medida que estas células anormales crecen y se dividen, pueden provocar crecimientos dentro del colon llamados pólipos. Los pólipos varían en tipo, pero muchos son tumores precancerosos que crecen lentamente a lo largo de los años y no se diseminan. A medida que crecen los pólipos, las mutaciones genéticas adicionales desestabilizan aún más las células. Cuando estos tumores precancerosos cambian de dirección (crecen hacia la pared del tubo en lugar de hacia el espacio en el medio) e invaden otras capas del intestino grueso (como la submucosa o la capa muscular), el pólipo precanceroso se vuelve canceroso. En la mayoría de los casos, este proceso es lento, tarda al menos de ocho a 10 años en desarrollarse desde esas células aberrantes tempranas hasta un cáncer franco. El cáncer colorrectal suele ser un adenocarcinoma, un término que se refiere a un cáncer que se ha formado en ciertos tipos de tejidos que recubren el cuerpo.
Una vez que se forma un cáncer colorrectal, comienza a crecer de dos maneras. Primero, el cáncer puede crecer localmente y extenderse a través de la pared del intestino e invadir las estructuras adyacentes, lo que hace que la masa (llamada tumor primario) sea un problema mayor y más difícil de extirpar. La extensión local puede causar síntomas adicionales, como dolor o plenitud, perforación del colon u obstrucciones del colon o de las estructuras cercanas. En segundo lugar, a medida que el cáncer crece, comienza el proceso de metástasis, arrojando miles de células al día en la sangre y el sistema linfático que pueden causar la formación de cánceres en lugares distantes. Los cánceres colorrectales comúnmente se diseminan primero a los ganglios linfáticos locales antes de viajar a órganos distantes. Una vez que los ganglios linfáticos locales están involucrados, la diseminación al hígado, la cavidad abdominal y el pulmón son los siguientes destinos más comunes de la diseminación metastásica.
El cáncer colorrectal es la tercera causa más común de cáncer en los EE. UU. tanto en hombres como en mujeres. Afecta a más de 135.000 personas anualmente, lo que representa el 8% de todos los cánceres. Alrededor del 4,3 % de las personas serán diagnosticadas con cáncer de colon o recto en algún momento de sus vidas.
Al hacer clic en "Enviar", acepto los Términos y condiciones y la Política de privacidad de MedicineNet. También acepto recibir correos electrónicos de MedicineNet y entiendo que puedo optar por no participar en las suscripciones de MedicineNet en cualquier momento.
Los profesionales de la salud están seguros de que el cáncer colorrectal no es contagioso (una persona no puede contraer la enfermedad de un paciente con cáncer). Algunas personas tienen más probabilidades de desarrollar cáncer colorrectal que otras. Los factores que aumentan el riesgo de cáncer colorrectal de una persona incluyen edad avanzada, raza afroamericana, alto consumo de grasas, antecedentes familiares de cáncer colorrectal y pólipos, presencia de pólipos en el intestino grueso y enfermedades inflamatorias del intestino, principalmente colitis ulcerosa crónica.
El aumento de la edad es el principal factor de riesgo para el cáncer colorrectal. Alrededor del 90 % de los cánceres colorrectales se diagnostican después de los 50 años.
Los afroamericanos tienen una mayor incidencia de cáncer colorrectal que las personas de otras razas.
Numerosos estudios de investigación han demostrado que las dietas ricas en grasas predisponen a las personas al cáncer colorrectal. En países con altas tasas de cáncer colorrectal, la ingesta de grasas por parte de la población es mucho mayor que en países con bajas tasas de cáncer. Se cree que la digestión de las grasas que se produce en el intestino delgado y el colon conduce a la formación de sustancias químicas que causan cáncer (carcinógenos). Del mismo modo, los estudios de investigación también revelan que las dietas ricas en vegetales y alimentos ricos en fibra, como los panes y cereales integrales, contienen menos grasa que produce estos carcinógenos y pueden contrarrestar los efectos de los carcinógenos. Ambos efectos ayudarían a reducir el riesgo de cáncer.
Las investigaciones han demostrado que la mayoría de los cánceres colorrectales se desarrollan en pólipos colorrectales. Por lo tanto, la extirpación de pólipos colorrectales benignos (pero precancerosos) puede prevenir el cáncer colorrectal. Los pólipos colorrectales precancerosos se denominan más comúnmente pólipos adenomatosos. Se desarrollan cuando se produce daño cromosómico en las células del revestimiento interno del colon. El daño produce células anormales, pero las células aún no han desarrollado la capacidad de propagarse, el sello distintivo del cáncer. En cambio, el tejido en crecimiento permanece localizado dentro del pólipo. Cuando el daño cromosómico aumenta aún más dentro del pólipo, el crecimiento celular se descontrola y las células comienzan a diseminarse, es decir, se convierten en cáncer. Por lo tanto, los pólipos de colon que inicialmente son benignos adquieren daño cromosómico adicional para volverse cancerosos.
La colitis ulcerosa crónica causa inflamación del revestimiento interno del colon. El cáncer de intestino es una complicación reconocida de la colitis ulcerosa crónica. El riesgo de cáncer comienza a aumentar después de ocho a 10 años de colitis. El riesgo de desarrollar cáncer de colon en un paciente con colitis ulcerosa también está relacionado con la ubicación y la extensión de su enfermedad.
Los pacientes con mayor riesgo de cáncer son aquellos con antecedentes familiares de cáncer de colon, colitis ulcerosa de larga duración, compromiso extenso del colon con colitis ulcerosa y aquellos con enfermedad hepática asociada a colitis ulcerosa, colangitis esclerosante.
Dado que los cánceres asociados con la colitis ulcerosa tienen un resultado más favorable cuando se detectan en una etapa más temprana, a menudo se recomiendan exámenes anuales del colon después de ocho años de enfermedad extensa conocida. Durante estos exámenes, se toman muestras de tejido (biopsias) para buscar cambios precancerosos en las células que recubren el colon. Cuando se encuentran cambios precancerosos, puede ser necesario extirpar todo el colon para prevenir el cáncer de colon.
Los antecedentes genéticos de una persona son un factor importante en el riesgo de cáncer de colon. Tener un familiar de primer grado con cáncer colorrectal, especialmente si el cáncer se diagnosticó antes de los 55 años, duplica aproximadamente el riesgo de desarrollar la afección.
Aunque los antecedentes familiares de cáncer de colon son un factor de riesgo importante, la mayoría (80%) de los cánceres de colon ocurren esporádicamente en pacientes sin antecedentes familiares de cáncer de colon. Aproximadamente el 20 % de los cánceres están asociados con antecedentes familiares de cáncer de colon.
Los cromosomas contienen información genética y el daño cromosómico provoca defectos genéticos que conducen a la formación de pólipos en el colon y, posteriormente, al cáncer de colon. En los pólipos y cánceres esporádicos (pólipos y cánceres que se desarrollan en ausencia de antecedentes familiares), los daños cromosómicos son adquiridos (se desarrollan en una célula durante la vida adulta). Los cromosomas dañados solo se pueden encontrar en los pólipos y los cánceres que se desarrollan a partir de esa célula. Pero en los síndromes de cáncer de colon hereditario, los defectos cromosómicos se heredan al nacer y están presentes en todas las células del cuerpo. Los pacientes que han heredado los genes del síndrome de cáncer de colon hereditario corren el riesgo de desarrollar pólipos en el colon, generalmente a edades tempranas, y tienen un riesgo muy alto de desarrollar cáncer de colon en una etapa temprana de la vida; también corren el riesgo de desarrollar cánceres en otros órganos.
Poliposis adenomatosa familiar (PAF) es un síndrome de cáncer colorrectal hereditario en el que los miembros de la familia afectados desarrollarán innumerables cantidades (cientos, a veces miles) de pólipos en el colon a partir de la adolescencia. A menos que la afección se detecte y trate a tiempo (el tratamiento implica la extirpación del colon), es casi seguro que una persona afectada por FAP desarrolle cáncer de colon a partir de estos pólipos. Es casi seguro que los cánceres se desarrollan cuando una persona tiene 40 años. Estos pacientes también corren el riesgo de desarrollar otros tipos de cáncer, como cánceres en la glándula tiroides, el estómago y la ampolla (parte del conducto biliar donde drena al intestino delgado desde el hígado), así como tumores benignos llamados tumores desmoides. FAP surge de una mutación en un gen específico llamado gen APC. La mutación específica se puede identificar en la mayoría de las personas con las pruebas adecuadas, y dichas pruebas se recomiendan para las personas diagnosticadas con FAP, así como para sus familiares.
Poliposis adenomatosa familiar atenuada (AFAP) es una versión más suave de FAP. Los miembros afectados desarrollan menos de 100 pólipos en el colon. Sin embargo, todavía tienen un riesgo muy alto de desarrollar cáncer de colon a una edad temprana. También corren el riesgo de tener pólipos gástricos y pólipos duodenales.
Cáncer de colon hereditario sin poliposis (también conocido como síndrome de Lynch o HNPCC) es un síndrome de cáncer colorrectal hereditario en el que los miembros de la familia afectados pueden desarrollar pólipos y cánceres de colon, generalmente en el colon derecho, entre los 30 y los 40 años. Los pacientes con HNPCC también corren el riesgo de desarrollar cáncer de útero, cáncer de estómago, cáncer de ovario y cáncer de los uréteres (los conductos que conectan los riñones con la vejiga) y las vías biliares. Irónicamente, parece que si bien el cáncer de colon ocurre con más frecuencia en pacientes con HNPCC, estos cánceres pueden curarse más fácilmente que los cánceres de colon "esporádicos". Se han identificado las anomalías genéticas específicas asociadas con HNPCC, y los pacientes y familiares pueden someterse a pruebas para determinar si HNPCC está presente y si los miembros de la familia portan la anomalía y es probable que desarrollen cáncer.
Síndrome de poliposis MYH es un síndrome de cáncer colorrectal hereditario descubierto recientemente. Los miembros afectados suelen desarrollar de 10 a 100 pólipos alrededor de los 40 años de edad y tienen un alto riesgo de desarrollar cáncer de colon. Aquí también se ha identificado la anomalía genética.
Es importante recordar que la gran mayoría de los cánceres colorrectales no tienen una sola anomalía cromosómica identificable que pueda buscarse en los familiares para identificar a las personas en riesgo de cáncer colorrectal.
Los síntomas relacionados con el cáncer colorrectal son numerosos e inespecíficos. Incluyen fatiga, debilidad, dificultad para respirar, cambio en los hábitos intestinales, heces estrechas, diarrea o estreñimiento, sangre roja u oscura en las heces, pérdida de peso, dolor abdominal, calambres o hinchazón. Otras afecciones, como el síndrome del intestino irritable (colon espástico), la colitis ulcerosa, la enfermedad de Crohn, la diverticulosis y la úlcera péptica, pueden tener síntomas que simulan el cáncer de intestino.
El cáncer colorrectal puede estar presente durante varios años antes de que se desarrollen los síntomas. Los síntomas varían según la ubicación del tumor en el intestino grueso. El colon derecho es más ancho y más flexible. Incluso puede llamarse relativamente espacioso en comparación con el resto del colon. Los cánceres del colon derecho pueden crecer hasta alcanzar un tamaño grande antes de causar síntomas abdominales. Por lo general, los cánceres del lado derecho causan anemia por deficiencia de hierro debido a la pérdida lenta de sangre durante un largo período de tiempo. La anemia por deficiencia de hierro causa fatiga, debilidad y dificultad para respirar. El colon izquierdo es más estrecho que el colon derecho. Por lo tanto, es más probable que los cánceres del colon izquierdo causen una obstrucción intestinal parcial o completa. Los cánceres que causan obstrucción intestinal parcial pueden causar síntomas de estreñimiento, heces estrechas, diarrea, dolores abdominales, calambres y distensión abdominal. La sangre de color rojo brillante en las heces también puede indicar un crecimiento cerca del final del colon izquierdo o del recto.
Cuando se sospecha cáncer de colon, normalmente se realiza una colonoscopia para confirmar el diagnóstico y localizar el tumor.
La colonoscopia es un procedimiento mediante el cual un profesional de la salud inserta un tubo de visualización largo y flexible en el recto con el fin de inspeccionar el interior de todo el colon. La colonoscopia generalmente se considera más precisa que las radiografías con enema de bario, especialmente para detectar pólipos pequeños. Si se encuentran pólipos en el colon, generalmente se extraen a través del colonoscopio y se envían al patólogo. El patólogo examina los pólipos bajo el microscopio para detectar cáncer. La colonoscopia es el mejor procedimiento a utilizar cuando se sospecha cáncer de colon. Si bien la mayoría de los pólipos extirpados mediante colonoscopios son benignos, muchos son precancerosos. La eliminación de pólipos precancerosos previene el desarrollo futuro de cáncer de colon a partir de estos pólipos.
La sigmoidoscopia es un procedimiento que se realiza con un endoscopio flexible más corto para examinar solo el colon izquierdo y el recto. Es más fácil de preparar y realizar que una colonoscopia completa, pero tiene limitaciones obvias en cuanto a que no es lo suficientemente largo para evaluar tanto el colon derecho como el transverso. La extirpación de pólipos y la biopsia del cáncer se pueden realizar a través del sigmoidoscopio.
Si se encuentran crecimientos cancerosos durante la colonoscopia, se pueden obtener pequeñas muestras de tejido (biopsias) y examinarlas bajo el microscopio para determinar si el pólipo es canceroso. Si el cáncer de colon se confirma mediante una biopsia, se realizan exámenes de estadificación para determinar si el cáncer ya se ha propagado a otros órganos. Dado que el cáncer colorrectal tiende a diseminarse a los pulmones y al hígado, las pruebas de estadificación suelen incluir tomografías computarizadas de los pulmones, el hígado y el abdomen. La tomografía por emisión de positrones (PET), una prueba más nueva que busca el aumento de la actividad metabólica que es común en el tejido canceroso, también se emplea con frecuencia para buscar la propagación del cáncer de colon a los ganglios linfáticos u otros órganos.
A veces, el profesional de la salud puede obtener un análisis de sangre de "marcador tumoral" llamado antígeno carcinoembrionario (CEA) si hay sospecha de cáncer. El CEA es una sustancia producida por algunas células de cáncer de colon y recto, así como por algunos otros tipos de cáncer. A veces se encuentra en niveles altos en pacientes con cáncer colorrectal, especialmente cuando la enfermedad se ha propagado. Puede servir como una prueba útil a seguir si se encuentra elevado antes de extirpar el cáncer. Sin embargo, no todos los pacientes con cáncer colorrectal tendrán un CEA elevado incluso si el cáncer se ha propagado. (Algunos cánceres colorrectales no lo producen). Además, algunos pacientes sin el cáncer puede tener un análisis de sangre CEA elevado. Alrededor del 15% de los fumadores, por ejemplo, tendrán un CEA elevado sin cáncer de colon. Por lo tanto, el CEA no se usa para diagnosticar el cáncer colorrectal, sino para seguir los efectos del tratamiento del cáncer colorrectal en alguien con antecedentes conocidos de la enfermedad porque, nuevamente, en algunos pacientes, la cantidad de tejido canceroso se correlaciona con el nivel de CEA.
Cuando se diagnostica cáncer colorrectal, se realizan pruebas adicionales para determinar la extensión de la enfermedad. Este proceso se llama puesta en escena. La estadificación determina qué tan avanzado se ha vuelto el cáncer colorrectal. La estadificación del cáncer colorrectal varía desde el estadio I, el cáncer menos avanzado, hasta el estadio IV, el cáncer más avanzado.
Con cada etapa posterior del cáncer de colon, aumenta el riesgo de cáncer recurrente y muerte debido a la propagación del cáncer (metástasis). Como se señaló, los cánceres más tempranos tienen menores riesgos de recurrencia y muerte. Cuando una persona tiene cáncer colorrectal en etapa IV, el pronóstico es malo. Sin embargo, incluso en el cáncer colorrectal en etapa IV (dependiendo de dónde se haya propagado el cáncer) existe la oportunidad de una cura.
La cirugía es el tratamiento médico inicial más común para el cáncer colorrectal. Durante la cirugía, se extirpan el tumor, un pequeño margen del intestino sano circundante y los ganglios linfáticos adyacentes. Luego, el cirujano vuelve a conectar las secciones sanas del intestino. En pacientes con cáncer de recto, el recto a veces se extirpa de forma permanente si el cáncer surge demasiado bajo en el recto. Luego, el cirujano crea una abertura (colostomía) en la pared abdominal a través de la cual se excretan los desechos sólidos del colon. Enfermeras especialmente capacitadas (terapeutas enterostomales) pueden ayudar a los pacientes a adaptarse a las colostomías, y la mayoría de los pacientes con colostomías regresan a un estilo de vida normal.
Para los cánceres de intestino tempranos, el tratamiento recomendado es la extirpación quirúrgica. Para la mayoría de las personas con cáncer de colon en etapa temprana (etapa I y la mayoría de las etapas II), la cirugía sola es el único tratamiento requerido. La quimioterapia se puede ofrecer a algunas personas con cánceres en etapa II que tienen factores que sugieren que su tumor puede tener un mayor riesgo de recurrencia. Sin embargo, una vez que el cáncer de colon se ha propagado a los ganglios linfáticos locales (etapa III), el riesgo de que el cáncer regrese sigue siendo alto, incluso si el cirujano ha eliminado toda la evidencia visible del cáncer. Esto se debe a una mayor probabilidad de que diminutas células cancerosas hayan escapado antes de la cirugía y sean demasiado pequeñas para detectarlas en ese momento mediante análisis de sangre, tomografías o incluso un examen directo. Su presencia se deduce de un mayor riesgo de recurrencia del cáncer de colon en una fecha posterior (recaída). Los oncólogos médicos (oncólogos médicos) recomiendan tratamientos adicionales para el cáncer de colon con quimioterapia en este entorno para reducir el riesgo de que el cáncer regrese. Los medicamentos utilizados para la quimioterapia ingresan al torrente sanguíneo y atacan las células cancerosas de colon que se derramaron en la sangre o en los sistemas linfáticos antes de la operación, e intentan matarlas antes de que se establezcan en otros órganos. Se ha comprobado que esta estrategia, llamada quimioterapia adyuvante, reduce el riesgo de recurrencia del cáncer y se recomienda para todos los pacientes con cáncer de colon en etapa III que están lo suficientemente sanos como para someterse a ella, así como para algunos pacientes en etapa II de mayor riesgo cuyo tumor puede haberse se encontró que obstruyó o perforó la pared intestinal antes de la cirugía.
Hay varias opciones diferentes de quimioterapia adyuvante para el tratamiento del cáncer de colon. Los tratamientos involucran una combinación de medicamentos de quimioterapia administrados por vía oral o en las venas. Los tratamientos generalmente se administran durante un total de seis meses. Es importante reunirse con un oncólogo que pueda explicar las opciones de quimioterapia adyuvante, así como los efectos secundarios que se deben tener en cuenta, de modo que se pueda tomar la decisión correcta para el paciente como individuo.
La quimioterapia generalmente se administra en la clínica de un profesional de la salud, en el hospital como paciente ambulatorio o en el hogar. La quimioterapia generalmente se administra en ciclos de tratamiento seguidos de períodos de recuperación sin tratamiento. Los efectos secundarios de la quimioterapia varían de persona a persona y también dependen de los agentes administrados. Los agentes de quimioterapia modernos generalmente se toleran bien y los efectos secundarios para la mayoría de las personas son manejables. En general, los medicamentos contra el cáncer destruyen las células que crecen y se dividen rápidamente. Por lo tanto, los glóbulos rojos, las plaquetas y los glóbulos blancos normales que también crecen rápidamente pueden verse afectados por la quimioterapia. Como resultado, los efectos secundarios comunes incluyen anemia, pérdida de energía y baja resistencia a las infecciones. Las células en las raíces del cabello y los intestinos también se dividen rápidamente. Por lo tanto, la quimioterapia puede causar pérdida de cabello, llagas en la boca, náuseas, vómitos y diarrea, pero estos efectos son transitorios.
Una vez que el cáncer colorrectal se diseminó lejos del sitio del tumor primario, se describe como enfermedad en estadio IV. Estos depósitos tumorales distantes, desprendidos del tumor primario, han viajado a través del sistema sanguíneo o linfático, formando nuevos tumores en otros órganos. En ese momento, el cáncer colorrectal ya no es un problema local, sino un problema sistémico con células cancerosas tanto visibles en el escáner como indetectables, pero que probablemente estén presentes en otras partes del cuerpo. Como resultado, en la mayoría de los casos, el mejor tratamiento es la quimioterapia, que es una terapia sistémica. Se ha demostrado que la quimioterapia en el cáncer colorrectal metastásico prolonga la vida y mejora la calidad de vida. Si se maneja bien, los efectos secundarios de la quimioterapia suelen ser mucho menores que los efectos secundarios del cáncer no controlado. La quimioterapia por sí sola no puede curar el cáncer de colon metastásico, pero puede más que duplicar la esperanza de vida y permitir una buena calidad de vida durante el tiempo de tratamiento.
Las opciones de quimioterapia para el tratamiento del cáncer colorrectal varían dependiendo de otros problemas de salud que enfrenta un individuo. Para personas en mejor forma, generalmente se recomiendan combinaciones de varios medicamentos quimioterapéuticos, mientras que, para personas más enfermas, los tratamientos más simples pueden ser mejores. Los diferentes regímenes de múltiples fármacos combinan agentes con actividad comprobada en el cáncer colorrectal, como el 5-fluorouracilo (5-FU), que a menudo se administra con el fármaco leucovorina (también llamado ácido folínico) o un fármaco similar llamado levoleucovorina, que ayuda a que funcione mejor.
La capecitabina (Xeloda) es un medicamento de quimioterapia que se administra en forma de píldora. Una vez en el cuerpo, se transforma en 5-FU cuando llega al sitio del tumor. Otros medicamentos de quimioterapia para el cáncer colorrectal son irinotecán (Camptosar), oxaliplatino (Eloxatin) y trifluridina y tipiracil (Lonsurf), un medicamento combinado en forma de pastilla. Chemotherapy regimens often have acronyms to simplify their nomenclature (such as FOLFOX, FOLFIRI, and FLOX).
Targeted therapies are newer treatments that target specific aspects of the cancer cell, which may be more important to the tumor than the surrounding tissues, offering potentially effective treatments with fewer side effects than traditional chemotherapy. Bevacizumab (Avastin), cetuximab (Erbitux), panitumumab (Vectibix), ramucirumab (Cyramza), regorafenib (Stivarga), and ziv-aflibercept (Zaltrap) are targeted therapies that have been used in the management of advanced colorectal cancer. These newer chemotherapeutic agents most often are combined with standard chemotherapy to enhance their effectiveness.
If the first treatment is not effective, second- and third-line options are available that can confer a benefit to people living with colorectal cancer.
Radiation therapy is the primary treatment of colorectal cancer has been limited to treating cancer of the rectum. As noted earlier, whereas parts of the colon move freely within the abdominal cavity, the rectum is fixed in place within the pelvis. It is in an intimate relationship with many other structures and the pelvis is a more confined space. For these reasons, a tumor in the rectum often is harder to remove surgically because space is smaller and other structures can be involved with cancer. As a result, for all but the earliest rectal cancers, initial chemotherapy and radiation treatments (a local treatment to a defined area) are recommended to try and shrink cancer, allowing for easier removal and lowering the risk of cancer returning locally. Radiation therapy is typically given under the guidance of a radiation specialist called a radiation oncologist. Initially, individuals undergo a planning session, a complicated visit as the doctors and technicians determine exactly where to give the radiation and which structures to avoid. Chemotherapy usually is administered daily while the radiation is delivered. Side effects of radiation treatment include fatigue, temporary or permanent pelvic hair loss, and skin irritation in the treated areas.
Radiation therapy will occasionally be used as a palliative treatment to reduce pain from the recurrent or metastatic colon or rectal cancer.
Follow-up exams are important for people with colorectal cancer. The cancer can come back near the original site, although this is unusual. If the cancer returns, it typically does so in a distant location such as the lymph nodes, liver, or lungs. Individuals diagnosed with colorectal cancer remain at risk of their cancer returning for up to 10 years after their original diagnosis and treatment, although the risk of recurrence is much higher in the first few years. Medical providers in the United States follow patients with physical examinations and blood tests including the CEA (if it was elevated before surgery) tumor marker every three months for the first two years and then with decreasing frequency thereafter. Patients are also followed with colonoscopies (starting one year after their diagnosis) and with CT scans (typically performed at least once yearly for the first two to five years).
If a recurrence is noted either locally or with metastatic spread, individuals may still be treated with the intention of cure. For example, if a new tumor were to recur in the liver, individuals can be treated with a combination of chemotherapy and surgery (or sophisticated radiation techniques) in hopes of eradicating the cancer completely. Evaluation in hospitals of excellence that specialize in liver surgery can help guide these complicated treatment decisions and increase the chances of cure even in the setting of metastatic disease.
In addition to checking for cancer recurrence, patients who have had bowel cancer may have an increased risk of cancer of the prostate, breast, and ovary. Therefore, follow-up examinations in the clinic should include cancer screening for these diseases, as well.
Colorectal cancers are typically slow-growing cancers that take years to develop. Because they grow most often in a step-wise manner, screening can greatly reduce the likelihood of death associated with the disease. Whether with virtual colonoscopy or newer screening techniques, the future must focus first and foremost on better, more comprehensive screening programs that find polyps and early cancers before they become life-threatening. The public also must be educated on the value of screening programs.
For those living with cancer, intensive research is ongoing to better understand cancer biology and genetics so that specific approaches can be developed to attack specific types of cancers and, more importantly, specific individuals' cancers. Each person living with cancer has a disease with a unique biology and genetic code and the secret to better treatments involves unlocking that code. Cancer is very complex and scientists are just beginning to unravel its secrets. Progress is frustratingly slow for those battling the disease. With each passing year, however, our understanding increases and treatments become more refined. If you or your family member is living with colorectal cancer, speak with your doctor about ways you can participate in research through clinical trials to help increase our knowledge and improve our therapies for this difficult disease.
Survival rates for any cancer are often reported by stage, the extent of spread when the cancer is identified. For colon and rectum cancer, around 39% are diagnosed at the local stage, before the cancer has spread outside the local area. The five-year survival for these patients with localized colon and rectum cancer is around 90%.
When the cancer has spread to the regional lymph nodes near the site of origin, the five-year survival rate is about 71%. When the cancer has metastasized to distant sites in the body (stage IV cancer), the five-year survival rate lowers to about 14%.
The most effective prevention for colorectal cancer is early detection and removal of precancerous colorectal polyps before they turn cancerous. Even in cases where cancer has already developed, early detection still significantly improves the chances of a cure by surgically removing the cancer before the disease spreads to other organs.
Regular physical activity is associated with lower risk of colon cancer. Aspirin use also appears to lower the risk of bowel cancer. The use of combined estrogen and progestin in hormone replacement therapy lowers the risk of colon cancer in postmenopausal women. Hormone replacement therapy has risks which must be weighed against this effect, and should be discussed with a doctor.
Blood tests are now available to test for hereditary colon cancer syndromes. Families with multiple members having colon cancers, multiple colon polyps, cancers at young ages, and other cancers such as cancers of the ureters, uterus, duodenum, and more, may take advantage of resources such as genetic counseling, followed possibly by genetic testing. Genetic testing without prior counseling is discouraged because of the extensive family education that is involved and the complicated nature of interpreting the test results.
The advantages of genetic counseling followed by genetic testing include:(1) identifying family members at high risk of developing colon cancer to begin colonoscopies early; (2) identifying high-risk members so that screening may begin to prevent other cancers such as ultrasound tests for uterine cancer, urine examinations for ureter cancer, and upper endoscopies for stomach and duodenal cancers; and (3) alleviating concern for members who test negative for the hereditary genetic defects.
People can change their eating habits by reducing fat intake and increasing fiber (roughage) in their diet. Major sources of fat are meat, eggs, dairy products, salad dressings, and oils used in cooking. Fiber is the insoluble, nondigestible part of plant material present in fruits, vegetables, and whole-grain breads and cereals. It is postulated that high fiber in the diet leads to the creation of bulky stools which can rid the intestines of potential carcinogens. In addition, fiber leads to the more rapid transit of fecal material through the intestine, thus allowing less time for a potential carcinogen to react with the intestinal lining.
The term "screening" is properly applied only to the use of testing to look for evidence of cancer or pre-cancerous polyps in individuals who are asymptomatic and at only average risk for a type of cancer. Those patients who, for example, have a positive family history of colon cancer, or are symptomatic for a colon abnormality, undergo diagnostic testing rather than screening tests.
There are different types of screening tests for colorectal cancer:fecal (stool) occult blood testing, sigmoidoscopy, colonoscopy, digital colonoscopy, and DNA testing of the stool. The US Preventive Services Task Force (USPSTF) recommends strongly that screening begin at age 50 years for average-risk adults, but there is no specific recommendation for one screening test or strategy over another. The USPSTF advises that patients be offered a choice of screening options, using shared decision-making with the patient and physician to arrive at the best choice of screening programs for each individual.
Tumors of the colon and rectum tend to bleed slowly into the stool. The small amount of blood mixed into the stool usually is not visible to the naked eye. The commonly used stool occult blood tests rely on chemical color conversions to detect microscopic amounts of blood. These tests are both convenient and inexpensive. There are two kinds of fecal occult blood tests. The first is known as a guaiac FOBT. In this test, a small amount of stool is smeared on a special card for occult blood testing when a chemical is added to the card. Usually, three consecutive stool cards are collected. The other type of FOBT is an immunochemical test in which a special solution is added to the stool sample and analyzed in the laboratory using antibodies that can detect blood in a stool sample. The immunochemical test is a quantitative test that is more sensitive and specific for the diagnosis of polyps and cancer. It is preferred over the guaiac test.
A person who tests positive for stool occult blood has a 30%-45% chance of having a colon polyp and a 3%-5% chance of having a colon cancer. Colon cancers found under these circumstances tend to be small and not to have spread and have a better long-term prognosis.
It is important to remember that having stool tested positive for occult blood does not necessarily mean a person has colon cancer. Many other conditions can cause occult blood in the stool. However, patients with a positive stool occult blood test should undergo further evaluations to exclude colon cancer and to explain the source of the bleeding. It is also important to realize that stool that has tested negative for occult blood does not mean that colorectal cancer or polyps do not exist. Even under ideal testing conditions, a significant percentage of colon cancers can be missed by stool occult blood screening. Many patients with colon polyps do not have positive stool occult blood. In patients suspected of having colorectal polyps and in those at higher risk for developing colorectal polyps and cancer, screening flexible sigmoidoscopies or colonoscopies are performed even if the FOBT is negative.
Flexible sigmoidoscopy is an exam of the rectum and the lower colon (60 cm or about 2 feet in from the outside) using a viewing tube (a short version of colonoscopy). Research studies have shown that the use of screening flexible sigmoidoscopy can reduce mortality from colon cancer. This is a result of the detection of polyps or early cancers in people with no symptoms. If a polyp or cancer is found, a complete colonoscopy is recommended. The majority of colon polyps can be completely removed at the time of colonoscopy without surgery; however, polyps in the proximal colon that cannot be reached by the sigmoidoscope will be missed. Flexible sigmoidoscopy is often combined with fecal occult blood testing for colorectal cancer screening.
Colonoscopy uses a long (120 cm-150 cm) flexible tube, which can examine the entire length of the colon. Through this tube, the doctor (typically a gastroenterologist) can both view and take pictures of the entire colon and also can take biopsies of colon masses and remove polyps.
Patients with a high risk of developing colorectal cancer may undergo screening colonoscopies starting at earlier ages than 50. For example, patients with a family history of colon cancer are recommended to start screening colonoscopies at an age 10 years before the earliest colon cancer diagnosed in a first-degree relative or five years earlier than the earliest precancerous colon polyp discovered in a first-degree relative. Patients with hereditary colon cancer syndromes such as FAP, AFAP, HNPCC, and MYH are recommended to begin colonoscopies early. The recommendations differ depending on the genetic defect. For example, in people with FAP, colonoscopies may begin during teenage years to look for the development of colon polyps. Patients with a prior history of polyps or colon cancer may also undergo colonoscopies to exclude recurrence. Patients with a long history (greater than 10 years) of chronic ulcerative colitis have an increased risk of colon cancer and should have regular colonoscopies to look for precancerous changes in the colon lining.
Virtual colonoscopy (computerized tomographic or CT colonography) has been utilized in the clinic as a screening technique for colorectal cancer. Virtual colonoscopy employs a CT scan using low doses of radiation with special software to visualize the inside of the colon and look for polyps or masses. The procedure typically involves a bowel preparation with laxatives and/or enemas (although not always) followed by a CT scan after air is introduced into the colon. Because no sedation is necessary, individuals can return to work or other activities upon completion of the test. Virtual colonoscopies appear to be equally able to detect larger polyps (over 1 centimeter in size) as regular colonoscopies. The virtual colonoscopy cannot be used to biopsy or remove tissue from the colon. A follow-up sigmoidoscopy or colonoscopy must be done to accomplish that.
The Cologuard test is available in the U.S. for in-home sample collection for adults over 50 at average risk for colon cancer. The sample is sent to a laboratory for analysis of DNA changes in DNA from cells shed by the intestinal lining into the stool or hemoglobin in the sample. In a research study, the test was able to find 92% of colon cancers and 69% of precancers of the colon. False-negative and false-positive results are also possible.
cómo hacer mantequilla clarificada:de a a ghee
revisión de la semana 3 sobre la dieta de azúcar en sangre de 8 semanas
Lectura de etiqueta FODMAP baja. Fácil.
Tratamiento de hemodiálisis para insuficiencia renal
Tu microbiota intestinal ayuda a regular la presión arterial y la digestión
¿Cómo sé si tengo almorranas (hemorroides)?
¿El ajo reduce el riesgo de cáncer?
El ajo tiene beneficios que van más allá de dar sabor a los alimentos. Contiene propiedades antibacterianas y antioxidantes. También se ha relacionado con un menor riesgo de desarrollar ciertos tipos
¿Qué es la terapia con haz de protones para el cáncer?
La terapia con rayos de protones para el cáncer es similar a la radioterapia, pero usa protones de alta energía en lugar de fotones o rayos X para dañar los tumores. Por lo general, se usa para tumore
Jugo de apio:¿Bueno para nuestro intestino o 'tengo que ir'?
Como dietista, estar al tanto de las últimas tendencias en alimentos y dietas puede parecer un trabajo completo en sí mismo. Constantemente hay dietas, limpiezas y programas de desintoxicación nuevos