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Qué debe saber sobre los oxiuros en los niños

Los oxiuros implican una infección por un gusano parásito que puede vivir en el intestino grueso de un ser humano. Un niño puede contraer la infección después de transferir sin saberlo los gusanos a su cuerpo desde un objeto contaminado o a través de sus dedos.

En los Estados Unidos, los niños en edad escolar y preescolar tienen la máxima índices de infecciones por oxiuros.

Un oxiuro es un gusano pequeño, delgado y blanco llamado Enterobius vermicularis. que a veces vive en el colon y recto humano, también conocido como intestino grueso.

Los niños pequeños tienen más probabilidades de contraer la infección porque tienden a no seguir las prácticas comunes de higiene. Los niños a menudo están en contacto cercano entre sí, lo que hace que la transmisión sea más probable.

El siguiente artículo ofrece más información sobre los oxiuros en los niños, incluidos los síntomas, el tratamiento y la prevención.

¿Cómo se propaga?

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Los oxiuros viajan desde el tracto intestinal y ponen sus huevos en la piel cerca del ano.

Las infecciones por oxiuros se propagan a través del fecal-oral ruta:por la transferencia de huevos de oxiuros infecciosos desde el ano a la boca de una persona, ya sea directamente con la mano o indirectamente a través de ropa, ropa de cama, alimentos u otros objetos contaminados.

Dado que los niños pequeños a menudo se llevan cosas a la boca, como juguetes e incluso los dedos, la infección se propaga fácilmente en las guarderías y escuelas.

En algunos casos, los niños u otros miembros del hogar, sin saberlo, transfieren gusanos de la ropa de cama, la ropa y otros objetos. Esto propaga los gusanos por toda la casa y puede transmitir la infección a otros miembros de la familia.

Unas pocas horas después de que una persona deposita los huevos en su piel, pueden comenzar la infección y los síntomas. Los oxiuros pueden sobrevivir entre 2 y 3 semanas en la ropa, la ropa de cama u otros objetos.

Síntomas

Los síntomas pueden variar de leves a severos. Después de que una persona se traga los oxiuros, el gusano hembra sale del intestino hacia el área anal y pone los huevos. Los síntomas generalmente comienzan después de esto.

Los síntomas de una infección por oxiuros pueden incluir los siguientes:

  • picazón alrededor del área anal
  • dificultad para dormir debido a la picazón
  • irritabilidad
  • picazón vaginal
  • náuseas leves

Factores de riesgo

Aunque cualquier persona puede desarrollar una infección por oxiuros, es más probable que sea en niños.

Ciertos factores de riesgo también pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle la infección, como:

  • asistir a un centro de cuidado infantil
  • compartir un hogar con una persona que tiene la infección
  • no practicar el lavado de manos frecuente
  • vivir en entornos hacinados, como instituciones y dormitorios
  • chuparse el dedo con frecuencia

Diagnóstico

Un médico diagnostica los oxiuros basándose en la identificación de los gusanos y la presencia de síntomas, como picazón en el área anal.

Los gusanos pueden verse a simple vista, en la ropa interior o en las sábanas, pero los huevos son demasiado pequeños para verlos sin un microscopio.

Una prueba de cinta ayuda a identificar los huevos. Los padres o cuidadores deben realizar la prueba al niño a primera hora de la mañana antes de que el niño vaya al baño o se lave. Lavarse o usar el baño puede eliminar los huevos. Para realizar la prueba, use un trozo de cinta de celofán y colóquelo firmemente sobre la piel alrededor del ano con el lado adhesivo hacia abajo. Los huevos se pegarán a la cinta. Luego, un microscopio puede identificar una infección por oxiuros.

La gente debería hacer la prueba en tres mañanas consecutivas para aumentar la probabilidad de encontrar huevos de oxiuros.

Tratamiento y remedios caseros

El tratamiento ayuda a deshacerse de los gusanos y aliviar los síntomas. Una combinación de los siguientes tratamientos funciona mejor para evitar que la infección regrese.

El tratamiento para los oxiuros en niños incluye lo siguiente:

Medicamentos

El tratamiento implica dos dosis de medicamentos recetados o de venta libre espaciadas con 2 semanas de diferencia .

Los medicamentos comunes que se usan para tratar los oxiuros incluyen:

  • albendazol (Albenza)
  • mebendazol (Vermox)
  • pamoato de pirantel (medicina para los oxiuros de Reese)

Dado que la infección se propaga fácilmente entre las personas que viven juntas, el tratamiento también debe incluir a todos los cuidadores del niño y las personas que viven en el hogar.

Consejos de higiene

Además de la medicación, practicar una higiene adecuada ayuda a prevenir la reinfección. Los cuidadores pueden usar los siguientes consejos de higiene:

  • lavarse las manos con frecuencia
  • mantener las uñas cortas
  • trabajar con el niño para evitar chuparse el dedo y morderse las uñas
  • cambiarse la ropa interior a diario
  • lavar la ropa y la ropa de cama en agua caliente

Aunque algunas personas pueden recurrir a remedios caseros para deshacerse de los oxiuros, poca investigación respalda su eficacia. Las personas que sospechan que un niño tiene una infección por oxiuros deben buscar la ayuda de un profesional de la salud antes de probar remedios caseros.

Obtenga más información sobre las opciones de tratamiento para los oxiuros aquí.

Cuándo consultar a un médico

Por lo general, las infecciones por oxiuros son molestas pero no se vuelven graves. Sin embargo, pueden desarrollarse complicaciones en algunos casos. Las posibles complicaciones incluyen:

  • Infecciones de la piel: Se puede desarrollar una infección cutánea secundaria por rascarse.
  • Infecciones del tracto urinario: Las mujeres con una infección grave por oxiuros pueden desarrollar una infección en el tracto urinario. Los gusanos pueden viajar a la vejiga y provocar una infección.
  • Vaginitis: Los gusanos también pueden viajar desde el área anal hasta la vagina, causando una infección.
  • Pérdida de peso: En casos de una infección grave, los gusanos pueden absorber los nutrientes vitales del niño, lo que lleva a la pérdida de peso.

Es útil ponerse en contacto con un médico si se desarrolla alguna de las complicaciones anteriores o si las infecciones vuelven a ocurrir.

Prevención

Los padres y cuidadores pueden tomar varias medidas para prevenir las infecciones por oxiuros en los niños, como:

  • enseñar a los niños a lavarse bien las manos
  • lavar la ropa de cama y la ropa interior con frecuencia
  • lavar a fondo los asientos del inodoro
  • juguetes para limpiar
  • animar al niño a ducharse todos los días
  • enseñar a los niños a evitar llevarse los dedos a la boca
  • mantener las uñas cortas
  • asegurarse de que los niños se laven las manos antes de comer
  • limpiar a fondo el área anal con cada cambio de pañal
  • evitar rascarse la piel en el área anal

Resumen

Los oxiuros en los niños implican una infección con un pequeño gusano blanco que vive en los intestinos. Los gusanos viajan a través de los intestinos y ponen huevos fuera de la piel alrededor del ano.

Los síntomas incluyen picazón intensa. El tratamiento a menudo ayuda e incluye una combinación de medicamentos y buena higiene para prevenir la reinfección.