¿Qué necesita saber sobre la H. pylori:una de las causas más comunes de úlceras estomacales?

Esta es la primera parte de una serie de tres partes sobre la bacteria conocida como H. pylori, la la bacteria más común responsable de causar úlceras estomacales.

Helicobacter pylori, mejor conocido como H. pylori, es una bacteria que se encuentra en el estómago y se sabe que causa enfermedades como úlceras, gastritis crónica y linfoma. La capacidad de la bacteria para adherirse a la membrana mucosa del estómago y la capacidad de moverse por ella, junto con su resistencia, es lo que permite que el organismo sobreviva y cause problemas internos en las personas. H. pylori es la infección bacteriana más común en los seres humanos. El riesgo de contraer H. pylori está relacionado con el nivel socioeconómico y las condiciones de vida cuando uno es joven. Sin embargo, quienes viven en países en desarrollo tienen una mayor probabilidad de infección que quienes viven en países industrializados. Las formas comunes en que uno puede estar expuesto a esta bacteria es a través de la saliva, las heces o el vómito de una persona. También se puede contraer a través del consumo de agua y alimentos contaminados.

Helicobacter pylori fue descubierto por primera vez en 1982 por el Dr. Barry Marshall y el Dr. Robin Warren de Perth, Australia Occidental. Durante ese tiempo, se pensó que ninguna bacteria podía vivir en el ambiente hostil del estómago. Sin embargo, esta idea fue descartada una vez que se encontró H. pylori en los estómagos de pacientes que padecían úlceras estomacales y gastritis. Por sus esfuerzos, ambos médicos recibieron el Premio Nobel de Fisiología y Medicina 2005.

Más del 80 % de las personas infectadas con H. pylori son asintomáticas, lo que significa que no muestran ningún síntoma asociado con la enfermedad, al menos inicialmente. Pero una vez que se manifiesta, la infección aguda puede aparecer como una gastritis aguda con dolor de estómago. Cuando se ha producido una infección crónica, los síntomas de dispepsia comienzan a mostrarse, como distensión abdominal, eructos, vómitos, náuseas y heces negras. Las personas infectadas con H. pylori tienen una mayor probabilidad de desarrollar úlceras pépticas (10-20 %) y una probabilidad menor de desarrollar cáncer de estómago, alrededor de 1-2 %.

Estén atentos a la segunda parte de la serie para obtener más información sobre cómo los médicos evalúan H. Pylori.

Fuente de la imagen:FreeDigitalPhotos.net/Marin 

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