El cáncer de hígado es una forma grave de cáncer. Un cáncer o tumor de hígado puede comenzar dentro del hígado (llamado cáncer de hígado primario) o ser causado por células cancerosas que provienen de otras partes del cuerpo y se diseminaron al hígado (llamado cáncer de hígado secundario o metástasis hepática).
El cáncer de hígado secundario es el tipo más común en Australia.
El tratamiento dependerá del tipo de cáncer de hígado y de la cantidad de hígado afectado. Su médico puede aconsejarle sobre las mejores opciones de tratamiento para usted.
El cáncer de hígado primario no es común en Australia. Es más común en África y Asia, principalmente debido a las tasas más altas de infección por hepatitis B en esas áreas.
Los factores de riesgo para el cáncer de hígado primario incluyen los siguientes.
El cáncer de hígado secundario (también llamado metástasis hepática) ocurre cuando un cáncer que comenzó en otro órgano (el cáncer primario) se disemina y forma un tumor (o tumores) en el hígado. El cáncer de hígado secundario es 20 veces más común que el cáncer de hígado primario en Australia.
La mayoría de los cánceres se pueden propagar al hígado, a menudo a través del torrente sanguíneo o del sistema linfático. El cáncer de intestino es el cáncer que más comúnmente se disemina al hígado. Muchos cánceres de hígado secundarios comienzan en los órganos del sistema digestivo (intestino, páncreas, estómago) porque la sangre fluye desde estos órganos directamente al hígado.
Otros tipos de cáncer que pueden propagarse al hígado son el cáncer de mama, pulmón, esófago, riñón y ovario, y el melanoma.
Los síntomas del cáncer de hígado primario y secundario son similares. Los cánceres de hígado a menudo no producen síntomas durante algún tiempo durante su crecimiento. Sin embargo, los síntomas, cuando aparecen, pueden incluir:
Su médico le preguntará acerca de cualquier síntoma y revisará el abdomen en busca de signos de agrandamiento del hígado. Es posible que puedan sentir una masa dura en el lado derecho debajo de las costillas si está agrandada.
Hay varias pruebas que se pueden recomendar para detectar cáncer de hígado. Estos incluyen:
Se puede realizar un análisis de sangre llamado prueba de función hepática para verificar los niveles de ciertas sustancias, incluidas enzimas y proteínas, que indican qué tan saludable está su hígado y qué tan bien está funcionando.
Análisis de sangre para detectar marcadores tumorales (sustancias químicas producidas por ciertos tipos de cáncer) y miden la coagulación de la sangre también se puede recomendar.
Su médico puede recomendar pruebas de diagnóstico por la imagen, como una tomografía computarizada, una resonancia magnética nuclear (RMN) o una ecografía del hígado. para detectar tumores hepáticos.
Una exploración PET-CT (tomografía por emisión de positrones combinada con una tomografía computarizada) puede recomendarse para ayudar con el diagnóstico de cáncer de hígado secundario. Esta es una prueba de imagen especial que puede mostrar tumores cancerosos en el cuerpo.
En algunos casos, se puede recomendar una biopsia (muestra de tejido que se estudia con un microscopio). Las biopsias de tumores hepáticos se pueden tomar a través de la piel (una ecografía guía la aguja hacia el área que se va a muestrear) o durante una laparoscopia:cirugía mínimamente invasiva.
En muchos casos, el cáncer de hígado se puede diagnosticar mediante exploraciones y análisis de sangre sin necesidad de una biopsia.
El tratamiento del cáncer de hígado depende del estadio del cáncer, que tiene en cuenta:
Su médico discutirá con usted las diversas opciones de tratamiento y los riesgos y beneficios de estos.
Las opciones de tratamiento para el cáncer primario de hígado incluyen las siguientes.
La cirugía puede consistir en extirpar la parte cancerosa del hígado (resección hepática ) o trasplante de hígado (donde se extrae todo el hígado y se reemplaza con un hígado sano de un donante). El trasplante de hígado es un procedimiento difícil y no todas las personas con cáncer de hígado serán adecuadas para él.
La cirugía ofrece la mejor posibilidad de curación en personas con cáncer de hígado primario, pero no es una opción adecuada para todos.
Este es un tratamiento utilizado para destruir tumores hepáticos y es uno de los tratamientos más utilizados para el cáncer primario de hígado. La ablación del tumor se puede realizar mediante:
Este es un procedimiento que tiene como objetivo reducir el cáncer de hígado o detener su crecimiento administrando quimioterapia directamente en un vaso sanguíneo que irriga el tumor hepático y cortando el suministro de sangre al tumor.
TACE consiste en colocar un tubo largo y delgado (un catéter) en un vaso sanguíneo en la ingle y (bajo la guía de rayos X) pasarlo al vaso sanguíneo principal que irriga el hígado. Se inyectan altas dosis de quimioterapia en el hígado, así como material que bloquea el suministro de sangre al tumor.
Este es uno de los tratamientos más comunes para el cáncer de hígado primario.
La quimioterapia también se puede administrar a través de un goteo en una vena (intravenoso) o como tabletas por vía oral. A veces, la quimioterapia se usa después de la cirugía para eliminar las células cancerosas restantes en el cuerpo.
La quimioterapia también se puede administrar directamente al hígado a través de un catéter que accede a la arteria principal del hígado:la arteria hepática. El catéter debe implantarse quirúrgicamente.
La radioterapia utiliza rayos de alta energía para destruir las células cancerosas.
Un tipo de tratamiento de radiación consiste en administrar altas dosis de radioterapia a través de perlas radiactivas que se colocan en el vaso sanguíneo que irriga el tumor hepático. Esto se conoce como radioembolización o radioterapia interna selectiva (SIRT).
Un medicamento llamado sorafenib (nombre de marca Nexavar) se ha desarrollado para el tratamiento del cáncer de hígado primario avanzado. Este medicamento actúa al interferir con la capacidad del tumor para generar nuevos vasos sanguíneos, así como al interferir con ciertas proteínas que ayudan al crecimiento del cáncer.
En el caso de cáncer de hígado secundario que se ha propagado desde otras áreas, a veces es posible la extirpación quirúrgica de la parte afectada del hígado. Sin embargo, si hay metástasis múltiples (tumores secundarios) en el hígado, la cirugía puede no ser efectiva.
En casos de sitios tumorales múltiples en el hígado, el tratamiento puede incluir:
Su médico y especialista(s) pueden aconsejarle sobre el tratamiento más adecuado para usted. Según el tipo de cáncer y la etapa del tratamiento, los especialistas que podrían participar en su tratamiento podrían incluir un cirujano , gastroenterólogo (especialista en afecciones del sistema digestivo), hepatólogo (especialista en hígado) u oncólogo (especialista en cáncer).
Algunas personas pueden ser candidatas adecuadas para un ensayo clínico, en el que se prueba un nuevo tratamiento para ver si es eficaz en el tratamiento del cáncer de hígado. Nuevamente, su especialista podrá analizar las opciones con usted.
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