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¿Es la enfermedad de Crohn una discapacidad?

La enfermedad de Crohn puede ser una discapacidad debilitante

Tanto la enfermedad de Crohn como su tratamiento pueden plantear importantes desafíos en la vida personal, social y profesional de una persona. Los síntomas van desde calambres abdominales leves hasta infecciones graves, y las complicaciones suelen ser debilitantes y, en ocasiones, potencialmente mortales.

La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) es una ley de derechos civiles que prohíbe la discriminación contra las personas con discapacidades. Esta ley garantiza que las personas con discapacidad tengan los mismos derechos y oportunidades que los demás.

Debido a que la medida en que una persona se ve afectada por la enfermedad de Crohn es diferente, la ADA la clasificará como discapacitada si:

  • Están sustancialmente limitados para realizar una actividad importante de la vida.
  • Tener un registro de dicho impedimento.
  • Se considera que tienen dicho impedimento.

El término “actividad principal de la vida” incluye el deterioro intestinal. La enfermedad de Crohn causa anomalías físicas que afectan el sistema digestivo, lo que dificulta la capacidad de comer y defecar normalmente. Por lo tanto, la enfermedad cumple con la definición de discapacidad de la ADA.

¿Qué es la enfermedad de Crohn?

La enfermedad de Crohn es un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal que provoca una inflamación crónica del intestino (tracto digestivo). La enfermedad generalmente se diagnostica en adolescentes y adultos de entre 20 y 30 años, y se puede encontrar en hombres, mujeres y personas de todos los orígenes étnicos.

La enfermedad de Crohn puede afectar cualquier parte del tracto gastrointestinal (tracto GI o intestino) desde la boca hasta el ano. Sin embargo, suele afectar la última parte del intestino delgado (íleon) y el comienzo del intestino grueso o colon. Provoca enrojecimiento e hinchazón del revestimiento del intestino, que a menudo penetra en las capas más profundas.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Crohn?

La enfermedad de Crohn puede causar períodos de síntomas leves o sin síntomas (remisiones), así como períodos de síntomas graves (brotes). Estos brotes episódicos pueden calificar como una discapacidad si limitan sustancialmente una actividad importante de la vida.

Los principales signos y síntomas de la enfermedad de Crohn incluyen:

  • Diarrea persistente
  • Periodos alternos de estreñimiento que pueden causar obstrucción intestinal
  • Dolor o calambres en el abdomen
  • Urgencia intestinal
  • Sangrado rectal
  • Evacuación intestinal incompleta
  • Pérdida de apetito
  • Pérdida de peso
  • Letargo y fácil fatigabilidad
  • Fiebre

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la enfermedad de Crohn?

En casos avanzados, la enfermedad de Crohn puede causar complicaciones graves:

  • Desarrollo de cáncer de colon
  • Fisuras (desgarros dolorosos en el revestimiento del ano, que pueden sangrar especialmente durante las defecaciones)
  • Estenosis (estrechamiento anormal de cualquier parte del intestino que causa obstrucción)
  • Fístula (un trayecto anormal o un canal entre una parte del intestino y otra o entre el intestino y la vejiga, la vagina o la piel)
  • Inflamación de la piel, ojos o articulaciones
  • Efectos secundarios de medicamentos como huesos débiles, presión arterial alta y ciertos tipos de cáncer
  • Daño hepático
  • Coágulos de sangre

¿Puede solicitar una "adaptación razonable" de su empleador?

Según la ADA, un empleado con la enfermedad de Crohn puede solicitar una "adaptación razonable" a su empleador. La ADA define "ajuste razonable" como un ajuste en el lugar de trabajo que no impondría una dificultad excesiva al empleador. Los ejemplos de ajustes pueden incluir:

  • Mover el escritorio del empleado cerca de un baño.
  • Reestructurar un trabajo.
  • Adquirir o modificar equipos.
  • Cambiar un horario.
  • Reasignar al empleado a un puesto vacante para el que esté calificado

Sin embargo, su empleador no tiene que hacer ajustes que no sean adecuados para el trabajo que debe realizarse. Por ejemplo, si su trabajo requiere que esté físicamente en el lugar de trabajo, no puede pedirle al empleador que le permita trabajar desde su casa o que le proporcione un rol diferente, a menos que haya una vacante.

Las adaptaciones razonables también pueden incluir licencias pagadas o no pagadas para citas médicas, hospitalizaciones por cirugía y citas de infusión de medicamentos.

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