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Reflujo ácido:síntomas, factores de riesgo y tratamiento

Si no ha experimentado personalmente el reflujo ácido, probablemente haya oído hablar de él. Es probable que también haya oído hablar de la acidez estomacal y la ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico). Si bien muchas personas usan estos términos indistintamente, no son lo mismo.

¿Qué es el reflujo ácido?
El reflujo ácido es causado por el debilitamiento del esfínter esofágico inferior (EEI). El LES es un anillo muscular ubicado en la entrada del estómago que se abre y cierra a medida que la comida pasa al estómago. Cuando se debilita o se daña, el EEI permanecerá abierto, lo que hará que los ácidos estomacales y otros contenidos del estómago vuelvan a subir por el esófago. Esto generalmente se acompaña de una sensación de ardor en el pecho y la garganta, llamada acidez estomacal.

La acidez estomacal es el síntoma más común del reflujo ácido, pero otros síntomas pueden incluir:

  • Tos seca
  • Ronquera
  • Dolor de garganta
  • Regurgitación
  • Dificultad para tragar
  • Opresión en la garganta
  • Sabor amargo en la garganta y la boca

Factores de riesgo del reflujo ácido
El reflujo ácido afecta a personas de todas las edades, a veces por razones desconocidas. Si bien hay varios factores de riesgo que pueden estar relacionados con el reflujo ácido, el factor más común es comer una comida copiosa. Una comida abundante provoca un aumento de la presión en el estómago, lo que domina y, en consecuencia, debilita el EEI y provoca reflujo.

Otros factores que debilitan el EEI y provocan reflujo son:

  • Estilo de vida:embarazo, tabaquismo, sobrepeso u obesidad, ciertos medicamentos recetados
  • Hábitos alimenticios:comer refrigerios antes de acostarse, acostarse dentro de las 2 o 3 horas posteriores a la comida, comer en exceso
  • Dieta:alcohol, cafeína, alimentos fritos o grasos, frutas o jugos cítricos, comidas picantes, chocolate, dieta baja en fibra

Tratamiento del reflujo ácido con cambios en la dieta y el estilo de vida
Saber qué alimentos y bebidas desencadenan su reflujo ácido y eliminarlos de su dieta es clave para controlar la afección, ya que los alimentos que come afectan la cantidad de ácido que produce el estómago.

Los alimentos que pueden ayudar a reducir los síntomas del reflujo ácido incluyen:

  • Verduras verdes
  • Carnes magras y mariscos
  • Avena (gran fuente de fibra)
  • Grasas saludables:aguacates, nueces, aceite de oliva
  • Jengibre:sus propiedades antiinflamatorias ayudan a aliviar los síntomas de la acidez estomacal

También puede controlar los síntomas con cambios en el estilo de vida. Pruebe estos consejos:

  • Coma porciones más pequeñas, con más frecuencia.
  • Coma más despacio y deténgase antes de sentirse demasiado lleno.
  • Espere de 2 a 3 horas después de comer antes de acostarse.
  • Baje unos cuantos kilos de más para aliviar la presión sobre el estómago.
  • Evite la ropa ajustada o los cinturones que pueden agregar presión adicional alrededor de su estómago.

Remedios de venta libre para el reflujo ácido
En la mayoría de los casos, un cambio en el estilo de vida y la dieta con la ayuda de medicamentos de venta libre, como los antiácidos, es todo lo que necesita para controlar los síntomas del reflujo ácido. Los antiácidos brindan alivio a corto plazo al neutralizar el ácido estomacal.

El reflujo ácido ocasional no es motivo de alarma. Si experimenta síntomas de reflujo ácido que ocurren dos veces por semana o más, esto puede ser indicativo de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), y debe consultar a su médico para una evaluación. La ERGE es una forma crónica de reflujo ácido que puede provocar complicaciones graves a largo plazo, incluido un mayor riesgo de cáncer.

Para programar una cita con especialistas en gastrointestinales, A.M.C. o para obtener más información sobre el reflujo ácido, la ERGE u otras afecciones gastrointestinales tratadas por especialistas en gastrointestinales, llame a nuestra clínica al (318) 631-9121.