La microbiota intestinal está relacionada con muchos aspectos de nuestra salud, y varios estudios han demostrado una microbiota intestinal desequilibrada, también llamada disbiosis, junto con varias enfermedades no transmisibles como la obesidad, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y la enfermedad del intestino irritable.
Se sabe que una dieta diversa es mejor para la salud intestinal y promueve una composición equilibrada de microbiota intestinal. En línea con esto, la dieta mediterránea parece ser la más beneficiosa frente a las dietas restrictivas como la vegana, cetogénica, sin gluten y baja en FODMAP, así como la dieta occidental moderna. Esto se debe a que la dieta mediterránea incluye alimentos que contienen componentes beneficiosos para la microbiota intestinal. Además, se ha demostrado que las dietas de eliminación a largo plazo, como las dietas cetogénicas y sin gluten, reducen la diversidad bacteriana en el intestino.
Una revisión de Rinninella y colegas, en Nutrients, analiza nuevas investigaciones sobre cómo ciertas dietas, así como los componentes y aditivos alimentarios, afectan la composición de la microbiota intestinal y señala los siguientes componentes alimentarios que desempeñan un papel importante:
Prebióticos son un tipo de fibra que sirve como alimento para las bacterias beneficiosas que también pueden producir ácidos grasos de cadena corta (AGCC) beneficiosos. El butirato, por ejemplo, es un SCFA que desempeña un papel importante en el mantenimiento de una barrera intestinal adecuada y la función inmunitaria.
Aunque la microbiota intestinal puede sintetizar varias vitaminas B y vitamina K, otros micronutrientes consumidos a través de la dieta también pueden afectar la composición de la microbiota intestinal.
Por ejemplo, la vitamina D puede afectar positivamente la composición de la microbiota intestinal al aumentar las bacterias beneficiosas como Lacnobacterium, que se ha asociado con la modulación de la respuesta inmune y la incidencia de asma y enfermedades alérgicas.
También se ha descubierto que el microbioma intestinal desempeña un papel en la síntesis de betacaroteno, lo que regula sus efectos antioxidantes.
Por otro lado, aunque los niveles suficientes de hierro y zinc respaldan los procesos fisiológicos que afectan a la microbiota intestinal, una cantidad excesiva de estos minerales parece promover la colonización de bacterias patógenas en el intestino, como Clostridium difficile.
Además de las vitaminas y los minerales, los polifenoles que se encuentran en miles de alimentos vegetales como frutas, verduras, hierbas y cacao promueven una mayor abundancia de bacterias beneficiosas y algunos polifenoles también ejercen actividad prebiótica. Además, las bacterias intestinales también aumentan la biodisponibilidad de los polifenoles beneficiosos para que puedan ejercer sus beneficios para la salud.
Como era de esperar, comer una dieta rica en fibra, frutas y verduras promueve un intestino saludable y una composición microbiana intestinal. Consumir una dieta occidental con alto contenido de azúcar, grasa, sal y aditivos alimentarios puede provocar una disminución de las bacterias beneficiosas, lo que podría aumentar la permeabilidad intestinal y la inflamación.
En comparación con las dietas restrictivas y de eliminación, la dieta mediterránea parece ser el estándar de oro para respaldar una composición de microbiota intestinal saludable porque incluye un equilibrio entre todos los grupos de alimentos. Cumplir con una dieta no restrictiva que incluya una variedad de alimentos integrales ricos en fibra y nutrientes es más importante que centrarse en un solo nutriente para la microbiota intestinal y la salud en general. En el futuro, los análisis del microbioma podrían determinar decisiones nutricionales personalizadas para optimizar la salud intestinal y general.
Referencia: Rinninella E. et al. Componentes de los alimentos y hábitos dietéticos:claves para una composición saludable de la microbiota intestinal. Nutrientes; 2019:11, 2393; doi:10.3390/nu11102393
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