¿Qué causa la enfermedad hepática?

¿Sabías que tu hígado es el órgano interno más grande de tu cuerpo? Su hígado es responsable de una multitud de funciones diferentes en el cuerpo, incluidos los procesos metabólicos, de desintoxicación y funcionales.

La función principal de su hígado es producir bilis, que luego se almacena en su vesícula biliar y se usa para ayudar a descomponer los alimentos durante la digestión. Su hígado mata los gérmenes que ingresan a su cuerpo a través del tracto intestinal. Su hígado también es responsable de metabolizar elementos que pasan a través de su tracto digestivo, como nutrientes, toxinas, medicamentos y alcohol.

Las condiciones más comunes que afectan el hígado son la hepatitis (A, B y C), la enfermedad del hígado graso y la cirrosis. Exploremos qué significan esas condiciones y las causas comunes de cada una.

• Hepatitis A : La hepatitis A es una infección viral altamente contagiosa que causa inflamación del hígado. Debido a que la hepatitis A es una enfermedad de corta duración, por lo general no causa daño hepático a largo plazo y la mayoría de las personas se recuperan en unas pocas semanas sin necesidad de tratamiento.

La mejor manera de protegerse de la hepatitis A es lavarse las manos con frecuencia.

Las causas más comunes de la hepatitis A incluyen:

• • Comer alimentos manipulados por alguien que tiene hepatitis A y no lavarse las manos después de ir al baño
  • Beber alimentos o agua contaminados
  • Contacto cercano con alguien que está infectado
• Hepatitis B: La hepatitis B puede ser aguda (que dura menos de 6 meses) o crónica (que dura más de 6 meses). Las personas con hepatitis B aguda generalmente se recuperan por completo; sin embargo, las personas con hepatitis B crónica tienen un mayor riesgo de desarrollar insuficiencia hepática, cáncer de hígado o cirrosis. La hepatitis B se transmite de persona a persona a través de la sangre, el semen, las secreciones vaginales y otros fluidos corporales.

Las causas más comunes de la hepatitis B incluyen:

• • Tener relaciones sexuales sin protección con una persona infectada
  • Compartir agujas intravenosas con una persona infectada
  • En contacto con sangre humana
  • Bebés nacidos de madres infectadas
• Hepatitis C: La hepatitis C también se transmite de persona a persona a través de la sangre u otros fluidos corporales. Los síntomas de la hepatitis C pueden tardar años o incluso décadas en desarrollarse; por lo tanto, es posible que más de la mitad de las personas que tienen hepatitis C ni siquiera sepan que están infectadas.

La hepatitis C es una de las causas más comunes de enfermedad hepática crónica y la causa más común de hepatitis viral en los EE. UU.

Las causas más comunes de la hepatitis C incluyen:

• • Tener relaciones sexuales sin protección con una persona infectada
  • Compartir agujas intravenosas con una persona infectada
  • En contacto con sangre humana
  • Bebés nacidos de madres infectadas
• Enfermedad del hígado graso: La enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD, por sus siglas en inglés) es la forma más común de enfermedad hepática crónica en los EE. UU. Hace que la grasa se acumule en el hígado. Debido a las crecientes tasas de obesidad en nuestro país, la incidencia de la enfermedad del hígado graso va en aumento.

Las causas más comunes de esta condición son:

• • Obesidad (especialmente grasa abdominal)
  • Resistencia a la insulina
  • Síndrome metabólico, que incluye tener tres o más de los siguientes:
    • Alto nivel de azúcar en la sangre
    • Colesterol alto
    • Altos niveles de triglicéridos
    • Presión arterial alta
    • Tamaño de cintura grande
• Cirrosis: Esta es una condición en la que el hígado se cicatriza y comienza a funcionar mal con el tiempo. No hay cura para la cirrosis; el objetivo del tratamiento es retrasar la progresión del tejido cicatricial en el hígado y prevenir y tratar las complicaciones. El tratamiento dependerá de la extensión y la causa del daño.

Muchas personas que tienen cirrosis tienen múltiples causas de daño hepático, que incluyen:

• Consumo excesivo de alcohol
• Hepatitis crónica B y/o C
• Enfermedades que dañan o destruyen los conductos biliares
• Toxinas, reacciones a medicamentos o infecciones

Si tiene un trastorno hepático, el personal capacitado y amable de Austin Gastroenterology puede ayudarlo. Nuestros gastroenterólogos y proveedores de GI atienden a pacientes en 18 ubicaciones en todo el área metropolitana de Austin. Para programar una visita, haga una cita usando nuestro formulario en línea o llame al número asociado con la oficina que le gustaría visitar.

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