Stomach Health >> Estomac Santé >  >> Q and A >> Maux d'estomac

E. coli 0157:H7 Infection Symptômes précoces, traitement et prévention

E. coli définition et faits

Image de la bactérie E. coli
  • Sérotype E. coli 0157:H7 est une bactérie qui peut produire une diarrhée sanglante due aux toxines, en particulier les toxines Shiga (Vero) qu'elle produit, la toxine est sécrétée lorsque la bactérie infecte l'intestin humain.
  • Autres non-E. coli Les sérotypes s0157 comme 0145 ou 0104:H4 peuvent agir comme 0157:H7 s'ils acquièrent la capacité de produire la toxine Shiga (Vero).
  • Certains des premiers symptômes de E. coli 0157:L'infection à H7 peut inclure de la fièvre, des nausées, des vomissements et une diarrhée sanglante
  • Certains des derniers symptômes de E. coli l'infection sont les saignements de nez, l'essoufflement, les convulsions et les saignements excessifs.
  • E. coli l'infection est contagieuse et peut se transmettre d'une personne à l'autre par contamination fécale.
  • E. coli 0157:H7 est notoire car il peut entraîner des complications supplémentaires chez les enfants et les personnes âgées ; insuffisance rénale, anémie et déshydratation, en particulier chez les enfants (appelés SHU ou syndrome hémolytique et urémique) et saignements spontanés, défaillance d'organes et troubles mentaux chez les personnes âgées (appelés PTT ou purpura thrombocytopénique thrombotique). Certains de ces patients développent des incapacités permanentes ou meurent.
  • E. coli 0157:Les infections H7 qui produisent des symptômes tardifs et/ou graves peuvent nécessiter une équipe de spécialistes pour traiter le patient
  • Le diagnostic est définitivement posé lorsque E. coli 0157:H7 est isolé, généralement à partir des selles du patient, et identifié comme sérotype 0157 par des tests immunologiques.
  • La plupart des E. coli Les infections à 0157:H7 disparaissent spontanément et ne nécessitent aucun traitement. Cependant, un traitement de soutien est nécessaire rapidement si le patient devient déshydraté, anémique ou développe un SHU ou un PTT.
  • La majorité des E. coli 0157:Les infections H7 ont d'excellents résultats. En cas de complications telles qu'une déshydratation sévère, une anémie, un SHU ou un PTT, les résultats peuvent passer rapidement de bons à mauvais.
  • Infection par E. coli 0157:H7 provient généralement de la consommation d'aliments contaminés (intoxication alimentaire). La prévention de l'infection consiste à manger des aliments cuits, notamment des hamburgers, et à boire des liquides traités ou pasteurisés. Éviter de toucher ou de manger des aliments susceptibles d'être contaminés par des déchets animaux ou humains aidera à prévenir l'infection.
  • Il n'y a pas de E. coli 0157:Vaccin H7 disponible pour les humains.

Est E. coli Contagieux ?

Certains E. coli les bactéries sont contagieuses tandis que d'autres ne le sont pas, selon le E. coli souche et/ou le type d'infection.

Certaines souches peuvent être transmises de personne à personne par de l'eau ou des aliments contaminés, généralement par voie orale/fécale, comme

  • viande contaminée (crue ou insuffisamment cuite),
  • lait non pasteurisé, et
  • fruits et légumes crus.
En savoir plus sur les modes récents de transmission d'E. coli »

Que sont E. coli 0157 :Bactérie H7 ?

Escherichia coli (E. coli ) est une bactérie (famille des entérobactéries) qui peut survivre dans un environnement avec ou sans air (anaérobie facultatif) et, selon l'environnement, produire ou non de fines structures capillaires (flagelles ou pili) qui permettent aux bactéries de se déplacer et de se fixer aux cellules humaines. Ces bactéries vivent généralement dans les intestins des personnes et chez les animaux à sang chaud dans le monde entier et ne causent pas de problèmes. Certaines souches (sérotypes) provoquent des maladies allant des infections des voies urinaires à la diarrhée sanglante potentiellement mortelle. C'est une bactérie gram-négative en forme de bâtonnet.

E coli O157:H7 est le sérotype prédominant de E. coli qui forment un groupe de CEE. Ce groupe EEC est appelé E entérohémorragique. coli ou EHEC. Malheureusement, d'autres termes dans la littérature médicale décrivent ce groupe (VTEC ou Vero toxine E. coli et E. coli ). La recherche suggère que seul un petit nombre de E. coli 0157:H7 sont nécessaires pour provoquer une infection (ingestion d'environ 10 à 100 organismes) au lieu des milliers voire des millions nécessaires aux infections par d'autres E. coli sérotypes. L'infection est facilitée par des récepteurs adhésifs (pili ou fimbriae) qui attachent les bactéries aux cellules intestinales humaines. La plupart des problèmes causés par les bactéries sont dus à deux toxines Shiga, appelées Stx 1 et Stx 2 appelées toxines Vero. (Les toxines sont des produits chimiques qui sont produits par la bactérie et endommagent les cellules humaines.) Ces toxines, par exemple, (par exemple, la toxine E. coli Shiga), sont presque identiques aux toxines produites par une autre substance apparentée. bactérie, Shigella spp. qui cause la dysenterie (shigellose) et peut endommager et tuer les cellules intestinales. La shigellose provoque parfois une anémie, des dommages aux plaquettes et la mort de cellules dans d'autres organes, en particulier les reins.

E. coli 0157:H7 est un problème de santé majeur. On estime qu'il provoque une infection chez plus de 70 000 personnes par an aux États-Unis, et les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis suggèrent E. coli 0157:H7 est responsable de la majorité des E. coli épidémies aux États-Unis. Il a été signalé qu'il provoquait à la fois de grandes et de petites épidémies.

E. coli 0157:H7 La maladie diarrhéique a été identifiée pour la première fois lorsque le personnel du CDC a isolé E. coli O157:H7 de patients dans deux épidémies distinctes en Oregon et au Michigan. Les maladies étaient associées à la consommation de hamburgers dans les restaurants d'une chaîne nationale ; certains patients ont présenté une colite hémorragique (inflammation et saignement du côlon). Ainsi, la colite hémorragique due à E. coli 0157:H7 est communément appelé maladie du hamburger . Depuis ce temps, E. coli 0157:H7 a également été associé à de l'eau, des aliments et des produits laitiers non pasteurisés ou mal pasteurisés (traités thermiquement) contaminés.

En 2015, une épidémie d'E. coli 0157:H7 une infection s'est produite dans le Montana à partir d'une salade de poulet rôtie contaminée par Costco et a entraîné le rappel de produits des fermes Taylor contenant du céleri. En 2017, une éclosion de cette souche a été liée au beurre de noix de soja Healthy Brand. Le CDC a trouvé 32 personnes de 12 États infectées par la bactérie, dont 12 ont nécessité une hospitalisation, et neuf ont développé un syndrome hémolytique et urémique (SHU). Vingt-six des 32 patients infectés avaient moins de 18 ans. Le produit a été rappelé, et heureusement, il n'y a eu aucun décès.

Une épidémie généralisée d'E. coli 0157:H7 a commencé en avril 2018. La source a été retracée par le CDC à la laitue romaine et à d'autres produits à base de laitue et distribués à partir de Yuma, en Arizona. La souche bactérienne est agressive. Sur les 121 patients identifiés, 1 décès et 52 hospitalisations ainsi que 14 personnes qui ont développé le SHU sont survenus. Les 121 patients ont été retrouvés dans 25 États, les plus diagnostiqués en Californie et en Pennsylvanie. Le CDC recommande fortement que si vous ne pouvez pas identifier l'origine de votre laitue romaine, vous ne devriez pas la manger. Il est conseillé aux restaurants et aux détaillants de ne pas servir ni vendre de laitue romaine de la région de culture de Yuma en Arizona.

8 signes et symptômes précoces de E. coli 0157 :Infection H7

Les premiers symptômes de E. coli O157 :Infection H7

Les symptômes précoces ou initiaux de E. coli Les infections O157:H7 apparaissent généralement environ trois à cinq (mais parfois en aussi peu qu'un jour ou jusqu'à 10 jours) après qu'une personne a ingéré la bactérie; les symptômes comprennent :

  1. Nausée
  2. Vomissements
  3. Crampes d'estomac (douleurs abdominales)
  4. Diarrhée souvent sanglante
  5. Fièvre d'environ 100 F à 101 F (37,7 C à 38,3 C)
  6. Malaise
  7. Perte d'appétit
  8. Déshydratation légère

Ces symptômes peuvent être observés chez les enfants et les adultes infectés.

17 symptômes ultérieurs de signes et symptômes de E. coli infections

La majorité des personnes (en particulier les adultes normaux) qui sont infectées résolvent l'infection sans antibiotiques (auto-limitation) en environ cinq à sept jours. Cependant, certaines personnes (environ 10 % des personnes infectées et surtout les enfants de moins de 5 ans et les personnes âgées) développent des signes et symptômes plus graves, et ces personnes nécessitent généralement une hospitalisation et un traitement agressif. Ces patients développent les premiers symptômes habituels énumérés ci-dessus, mais ne résolvent pas l'infection. Ils développent des symptômes qui durent plus longtemps (au moins une semaine) et, s'ils ne sont pas traités rapidement, l'infection peut entraîner une invalidité ou la mort.

Symptômes tardifs ou tardifs de E. coli les infections peuvent inclure :

  1. Diarrhée hémorragique (grandes quantités de sang dans les selles)
  2. Anémie
  3. Couleur de peau pâle
  4. Déshydratation sévère
  5. Peu ou pas de production d'urine
  6. Douleurs abdominales sévères
  7. Ecchymoses faciles
  8. Saignements de nez
  9. Fatigue
  10. Essoufflement
  11. Gonflement généralisé
  12. Insuffisance rénale
  13. Jaunisse
  14. Saignement excessif
  15. Saisies
  16. Changements mentaux
  17. Mort

Ces symptômes ou complications se répartissent en trois catégories principales :

  1. Diarrhée hémorragique (sanglante) : La diarrhée hémorragique (sanglante) est définie comme une augmentation de la quantité de sang dans les selles diarrhéiques, qui ne semble pas diminuer avec le temps et s'accompagne généralement de douleurs abdominales intenses. Bien que cela puisse se résoudre en une semaine, certaines personnes peuvent développer une anémie et une déshydratation pouvant entraîner la mort.
  2. Syndrome hémolytique et urémique (SHU) : Syndrome hémolytique et urémique symptômes de pâleur (due à l'anémie), fièvre, ecchymoses ou saignements de nez (dus à la destruction des plaquettes sanguines nécessaires à la coagulation du sang), fatigue, essoufflement, gonflement du corps, en particulier des mains et des pieds, un ictère et une réduction du débit d'urine peuvent être observés. Les symptômes du SHU se développent généralement environ 7 à 10 jours après le début de la diarrhée initiale. Le SHU est la cause la plus fréquente d'insuffisance rénale chez les enfants; les enfants de moins de 10 ans sont les plus susceptibles de développer le SHU. Iproduit des toxines qui endommagent les reins et détruisent les plaquettes, ce qui peut entraîner une insuffisance rénale, des saignements excessifs, des convulsions ou la mort.
  3. Purpura thrombocytopénique thrombotique (PTT) : Le purpura thrombotique thrombocytopénique est causé par la perte de plaquettes; cependant, les symptômes qui surviennent sont quelque peu différents et surviennent principalement chez les personnes âgées. Les symptômes sont de la fièvre, de la faiblesse, des ecchymoses faciles, rapides ou "spontanées", une insuffisance rénale et une déficience mentale pouvant évoluer rapidement vers des défaillances d'organes et la mort. Jusqu'aux années 1980, le TTP était considéré comme une maladie mortelle, mais depuis les années 1980, les techniques d'échange et de perfusion plasmatiques ont réduit le taux de mortalité chez les patients atteints de TTP à environ 10 %.

Pour la plupart des gens (environ 90 %), l'infection disparaît et un bon résultat ou le pronostic est bon. Cependant, si l'une des complications mentionnées précédemment survient, le pronostic peut varier de bon à mauvais. Le pronostic variable dépend de la gravité de la complication, de la rapidité du diagnostic et du traitement, de la réponse de l'individu à un traitement adéquat et de l'état de santé général de l'individu. Les enfants et les personnes âgées sont plus à risque d'effets indésirables.

Des souches de E. coli 0157:H7 sont principalement connus pour produire des symptômes gastro-intestinaux. Seuls quelques rapports de telles souches causant E. coli infections urinaires.

Comment obtenir un E. coli 0157:Infection H7 (comment se propage-t-elle) ?

Le plus souvent, E. coli 0157:H7 provient de la consommation de bœuf haché cru ou insuffisamment cuit (par exemple, un hamburger) ou de la consommation de lait cru. Les bactéries se trouvent dans les excréments d'animaux, en particulier les excréments de bovins, et le contact avec les excréments peut entraîner la contamination de nombreux types d'aliments et de liquides. En 2010, la FDA a rappelé plusieurs productions de bœuf, notamment du bœuf placé dans les aliments pour animaux de compagnie. Moins fréquemment, E. coli 0157:H7 peut être transmis d'une personne à une autre, généralement par contact physique direct. Cependant, une épidémie majeure en 2018 est due à de la laitue romaine contaminée cultivée à Yuma, en Arizona.

Combien de temps E. coli des bactéries vivent à l'extérieur du corps ?

Des études suggèrent que E. coli la survie à l'extérieur du corps des humains et des animaux dépend de variables environnementales telles que l'humidité, les nutriments comme le fer et la température. Certaines études suggèrent E. coli les temps de survie peuvent varier d'environ 12 heures à 2 mois ou plus.

Est E. coli 0157:H7 contagieux ?

E. coli 0857:H7 est une infection et est contagieuse. Il peut se transmettre d'une personne à l'autre par contamination par des excréments de nourriture ou d'eau puis est ingéré.

Qu'est-ce qui cause E. coli infection ?

Il existe plus de 700 souches (sérotypes) de E. coli . La plupart des souches de E. coli sont des habitants normaux de l'intestin grêle et du côlon et ne provoquent pas de maladie dans les intestins. (Ils ne sont pas pathogènes.) Néanmoins, E. coli peuvent provoquer des maladies si elles se propagent à l'extérieur des intestins, par exemple, dans les voies urinaires (où elles provoquent des infections de la vessie ou des reins) ou dans la circulation sanguine (septicémie ou E. coli Dans le sang). Autre E. coli souches (entérovirulentes E. coli souches ou CEE) provoquent des "empoisonnements" ou des diarrhées même s'ils restent généralement dans l'intestin en produisant des toxines ou une inflammation intestinale. Quatre à six groupes E. coli les sérotypes comprennent EEC.. (Certains chercheurs combinent des groupes.) Leurs noms sont dérivés des descriptions des caractéristiques qui les séparent des autres groupes.

  • EHEC (E. coli entérohémorragique )
  • ETEC (E. coli entérotoxinogène )
  • EPEC (E. coli entéropathogène )
  • EIEC (E. coli entéro-invasif )
  • EAEC (entérogène E. coli )
  • EAggEC (E. coli entéroaggrégatif )

E. coli ont été isolés pour la première fois par T. Escherich en 1885 et portent son nom. Les plus de 700 sérotypes sont identifiés par de petits changements antigéniques dans leurs antigènes "O" de surface (lipopolysaccharides ou molécules sur la surface bactérienne des bactéries gram-négatives), par exemple E. coli 0157 ou E. coli 055. Ces sérotypes sont identifiés par des tests immunologiques utilisant des anticorps dirigés contre les antigènes. Les antigènes de la protéine "H" (différents types de flagelles qui rendent la bactérie mobile) distinguent davantage E. coli souches. Par conséquent, un E. coli la souche peut être identifiée par H, suivi d'un nombre, et cet identifiant est ajouté au nom « 0 »; par exemple, E. coli 0157:H7. Bien que cette désignation de nom semble compliquée, les chercheurs et les cliniciens utilisent ces identifiants antigéniques pour suivre des E. coli souches qui provoquent des épidémies.

Comme discuté précédemment, E. coli souche, E. coli 0157:H7 est connu pour son potentiel à provoquer des maladies compliquées chez l'homme ; le reste de cet article se concentrera sur ce E. coli souche. Cependant, il est important de se rappeler d'autres types de E. coli produisent des problèmes similaires sinon identiques et eux aussi seront abordés dans cet article ; le sérotype le plus récent causant des problèmes est E. coli 0145.

Existe-t-il un test pour E. coli ?

Le diagnostic de E. coli L'infection 0157:H7 commence par une anamnèse précise, un examen physique et une analyse d'un échantillon de selles du patient. Un diagnostic présomptif est fréquemment posé si le patient présente des symptômes de diarrhée sanglante et des antécédents d'exposition à des personnes, des aliments ou des liquides connus pour être une source d'E. coli 0157 :épidémie de H7.

Parce que d'autres bactéries pathogènes (par exemple, Shigella et Salmonelle ) peut donner aux patients des symptômes initiaux similaires et un test négatif sur les tests de dépistage bactérien comme le test de l'oxydase ; un diagnostic définitif est basé sur la culture de E. coli 0157:H7 à partir de l'échantillon de selles du patient sur des plaques de culture spéciales qui sont ensuite testées avec un antisérum (anticorps) qui ne réagit qu'avec E. coli O157H7. Toutes les cliniques ou tous les hôpitaux ne disposent pas de l'antisérum de diagnostic, le test peut donc prendre quelques jours.

En plus de faire un test d'échantillon de selles, en 2009, le CDC a recommandé que tous les patients dépistés pour les infections diarrhéiques acquises dans la communauté fassent analyser leurs échantillons de selles avec des antisérums pour les toxines Shiga, des toxines produites par E. coli 0157:H7 , et quelques autres bactéries, par exemple, E. coli 0104:H4 .

Cette approche peut entraîner un diagnostic plus rapide des infections I. Les échantillons d'urine peuvent être testés, mais E. coli 0157:H7 provoque peu fréquemment des infections des voies urinaires (IVU). Son atteinte rénale est principalement due aux toxines produites par la bactérie. Cette approche peut entraîner un diagnostic plus rapide de E. coli 0157:H7 infections. Les échantillons d'urine peuvent être testés, mais E. coli 0157:H7 provoque rarement des infections urinaires.

Des tests sanguins tels qu'une numération globulaire complète (CBC) et les taux sanguins d'électrolytes, de plaquettes, d'azote uréique sanguin (BUN) et de créatinine (tests sanguins qui mesurent la fonction du rein) sont effectués périodiquement pour rechercher le développement du SHU ou TTP.

Quel est le traitement pour E. coli 0157:H7 ?

Traitement pour E. coli 0157:H7 dépend de la gravité de la maladie.

Les patients, en particulier les adultes en bonne santé, n'ont souvent pas besoin de traitement pour E. coli O157:H7 car de nombreuses infections sont spontanément résolutives. De plus, pour la maladie diarrhéique aiguë, les antibiotiques ne se sont pas avérés utiles. En fait, certaines études ont montré que les antibiotiques peuvent augmenter les chances de développer le SHU (jusqu'à 17 fois). On pense que cet effet se produit parce que l'antibiotique endommage les bactéries, les obligeant à libérer encore plus de toxine. La plupart des chercheurs suggèrent l'utilisation d'antibiotiques uniquement si un patient est septique, c'est-à-dire s'il existe des preuves que la bactérie s'est propagée à des parties du corps autres que l'intestin. De plus, l'utilisation d'atropine et de diphénoxylate (Lomotil), des médicaments couramment utilisés pour contrôler la diarrhée, peut également augmenter les symptômes et déclencher des complications.

En résumé, les infections bénignes sont traitées avec ce qui suit :

  • Repos
  • Apport hydrique
  • Rarement, antibiotiques

Le traitement des symptômes graves d'infection et de ses complications peut inclure :

  1. Traitement dans une unité de soins intensifs (USI)
  2. Solutions et électrolytes intraveineux
  3. Transfusion(s) de globules rouges
  4. Transfusion de plaquettes
  5. Échange de plasma
  6. Dialyse rénale
  7. Médicaments pour l'hypertension artérielle
  8. Médicaments contre les convulsions
  9. Transplantation rénale

Quelles sont les complications d'une infection à E. coli 0157:H7 ?

Bien que ces conditions aient été présentées dans la section des symptômes, elles sont présentées ici à nouveau car ce sont de véritables complications qui peuvent survenir après le début de la maladie initiale. Les patients sans ces complications ont généralement d'excellents résultats (un bon pronostic). Les personnes qui développent les complications suivantes ont des résultats allant de bons à mauvais, selon leur état de santé général et la rapidité avec laquelle elles sont diagnostiquées, traitées et répondent au traitement. La méningite et/ou la pneumonie sont des complications potentielles qui peuvent survenir lorsque des personnes dont le système immunitaire est affaibli (femmes enceintes, nourrissons ou personnes âgées) sont infectées.

Diarrhée hémorragique (entérocolite hémorragique)

La période d'incubation entre l'exposition aux bactéries EHEC, y compris E. coli O157:H7, et le début des symptômes est généralement de trois à quatre jours, mais peut être plus long chez certaines personnes. Les symptômes de l'infection à EHEC comprennent des douleurs abdominales sévères et une sensibilité abdominale, souvent associées à une diarrhée sanglante. Curieusement, il y a souvent peu ou pas de fièvre. La diarrhée dure généralement de six à huit jours. La déshydratation et la perte de sang peuvent entraîner la mort chez certains patients si elles ne sont pas corrigées rapidement.

Syndrome hémolytique et urémique (SHU)

Le syndrome hémolytique et urémique (SHU) est la complication la plus inquiétante de l'infection à EHEC, en particulier chez les enfants, car il s'agit d'une complication grave et potentiellement mortelle. "Hémolytique" fait référence à la rupture des globules rouges, ce qui conduit à l'anémie. Il existe également une destruction des plaquettes, ce qui entraîne une baisse du taux sanguin de plaquettes (thrombocytopénie), qui à son tour favorise les saignements anormaux. « Urémique » fait référence à une insuffisance rénale. De plus, des problèmes cérébraux avec convulsions et coma peuvent survenir.

Le syndrome hémolytique et urémique touche le plus souvent les enfants de moins de 10 ans et est la cause la plus fréquente d'insuffisance rénale aiguë chez les nourrissons et les jeunes enfants. Elle survient dans environ 6 % à 10 % des colites hémorragiques causées par E coli 0157:H7 et survient généralement environ 7 à 10 jours après le début de la diarrhée. Une intervention précoce donne généralement de meilleurs résultats.

Purpura thrombocytopénique thrombotique (PTT)

Les personnes infectées par E. coli 0157:H7, en particulier les personnes âgées, peuvent développer un syndrome similaire au SHU appelé purpura thrombocytopénique thrombotique ou PTT avec coagulation du sang dans les petits vaisseaux sanguins ; anémie due à la fragmentation des globules rouges; et une pénurie de plaquettes (thrombocytopénie) qui se traduit par des ecchymoses faciles, des anomalies neurologiques, une altération de la fonction rénale et de la fièvre. Le TTP est une conséquence grave de E. coli 0157 :Infection H7 qui nécessite un traitement précoce et agressif puisqu'elle entraîne la mort d'environ 10 % de tous les patients qui la développent.

Comment E. coli être empêché ?

Le CDC recommande ce qui suit pour prévenir les infections par E. coli 0157:H7.

  1. Se laver soigneusement les mains après être allé aux toilettes ou avoir changé des couches, et avant de préparer ou de manger des aliments. Lavez-vous les mains après avoir été en contact avec des animaux ou leur environnement (dans des fermes, des zoos pour enfants, des foires, même vos propres animaux de compagnie dans votre propre cour ou maison).
  2. Cuire soigneusement les viandes . Le bœuf haché et la viande qui ont été attendris à l'aiguille doivent être cuits à une température d'au moins 160 F (70 C). Il est préférable d'utiliser un thermomètre, car la couleur n'est pas un indicateur très fiable de la "cuisson".
  3. Évitez le lait cru, les produits laitiers non pasteurisés et les jus non pasteurisés (comme le cidre de pomme frais).
  4. Évitez d'avaler de l'eau en nageant ou en jouant dans des lacs, des étangs, des ruisseaux, des piscines et des piscines pour enfants en raison de E. coli dans l'eau.
  5. Prévenir la contamination croisée lors de la préparation des aliments en se lavant soigneusement les mains, les comptoirs, les planches à découper et les ustensiles après avoir touché de la viande crue.

De plus, de nombreux chercheurs suggèrent que les hamburgers commandés dans un restaurant doivent être cuits à fond et complètement de sorte qu'aucune viande de hamburger rose ne soit visible à l'intérieur. Cette cuisson réduit le risque que E. coli les sérotypes resteront vivants dans la viande.

All other foods involved in a recall should be put in the trash. No one should attempt to cook the recalled material and eat it, including hamburger meat.

Because E. coli 0157:H7 is routinely found in the intestines of cattle, companies have developed a vaccine to reduce the number of these bacteria in cattle. The first vaccine for cattle was FDA approved in 2009. There is no vaccine available for E. coli 0157:H7 in humans.

What kind of doctor(s) treat E. coli 0157:H7 infections?

People who develop only acute symptoms that are mild usually do not require a physician because the illness resolves spontaneously. However, for some children, a pediatrician may be notified and/or may want to see the child. If a person develops severe symptoms, a team of doctors that may include a nephrologist (kidney specialist), a critical care specialist (pediatric or adult), a hematologist, a pulmonologist, cardiologist, and an infectious disease specialist or even a kidney transplant surgeon may be needed. Hospitalization also may be necessary.

Other enterohemorrhagic E. coli strains (for example, 0145, 026:H11, 0104:H4 and 0121)

Most enterohemorrhagic E. coli (EHEC or STEC) infections were thought to be variants of strain 0157:H7, but this has been shown not to be the situation. Apparently, many other serotypes such as 0145 can acquire the plasmid that is responsible for the synthesis of Shiga (Vero) toxin, and thus can produce disease almost identical to disease symptoms produced by 0157:H7 in infected humans. Just like the 0157:H7 strains, these other E. coli serotypes can cause outbreaks of bloody diarrhea with hemorrhagic colitis that can become complicated by hemolytic uremia.

In 2011, an outbreak in Germany began due to E. coli 0104:H4 due to contamination of sprouts. The outbreak was extensive as over 4000 people in 16 countries became infected. There is some consideration that this strain (and others) may be grouped together as a new EEC group in the future.

Although EHEC strains can be transmitted person to person and on or in contaminated food, the source for the 0145 strain outbreak that has occurred in several states (California, Louisiana, Alabama, Florida, Georgia and Tennessee) was never identified by the CDC.

Another strain, E. coli 0121, caused an outbreak in 19 states in the U.S.; it was traced to contaminated Farm Rich brand of frozen foods.

These serotypes produce essentially the same type of disease as 0157:H7 and are diagnosed and treated in the same manner. Consequently, the previous sections use 0157:H7 as the prototypic EHEC so for all practical purposes, it represents all the EHEC serotypes.