Une étude examine le rôle des microbes intestinaux dans l'anorexie

Vous connaissez probablement les graves conséquences de l'anorexie pour ceux qui en souffrent, mais vous ne savez peut-être pas que le trouble n'est peut-être pas purement psychologique. Une revue récente de chercheurs de l'Université d'Oxford dans la revue en libre accès Frontières en psychiatrie examine les preuves que les microbes intestinaux pourraient jouer un rôle important dans l'anorexie en affectant l'appétit, poids, et les problèmes psychiatriques tels que l'anxiété et le comportement compulsif, entre autres.

Curieusement, l'étude examine également le potentiel des traitements microbiens pour l'anorexie, mais souligne que nous commençons tout juste à comprendre la relation complexe entre les microbes intestinaux et les maladies.

L'anorexie mentale est un trouble psychiatrique très courant et peut être incroyablement débilitante voire mortelle, mais est malheureusement encore assez difficile à traiter. De plus, il y a eu beaucoup d'enthousiasme récemment à l'idée que les microbes intestinaux affectent de nombreux aspects de notre santé, y compris notre santé mentale - et que cette relation va dans les deux sens."

Ana Ghenciulescu, Auteur principal

Des recherches récentes ont examiné ces questions dans le contexte de l'anorexie, et Ghenciulescu et ses collègues ont passé au peigne fin la littérature pour résumer ces résultats. "Dans l'anorexie, les communautés microbiennes semblent être moins diversifiées et plus abondantes en espèces « nuisibles », " a déclaré le Dr Phil Burnet, le chercheur principal sur l'examen.

Par exemple, des recherches antérieures ont montré que les patients anorexiques peuvent avoir plus de bactéries qui digèrent la couche protectrice de mucus de l'intestin, rendant l'intestin « perméable » et contribuant à l'inflammation chronique, qui est associée à des symptômes psychiatriques. D'autres microbes trouvés dans l'anorexie peuvent affecter l'appétit et le métabolisme énergétique, qui peuvent tous deux contribuer à l'anorexie.

Cependant, il est difficile de dire si le déséquilibre microbien chez les patients anorexiques contribue à la maladie, ou si c'est simplement un effet de leur régime considérablement restreint. Cette situation de poule et d'œuf est un casse-tête, mais des études sur des souris pourraient éclairer la situation. Bien que les expériences puissent sembler un peu étranges, car ils dépendent de la source de microbes intestinaux la plus facilement disponible, excréments, les résultats sont convaincants.

"Dans une étude sur la souris, les chercheurs ont transféré des échantillons de selles de patients anorexiques dans les intestins de souris sans microbiome propre, " a déclaré Ghenciulescu. " Ces souris ont pris moins de poids et ont développé des comportements plus anxieux et compulsifs que les souris qui ont reçu des excréments de patients en bonne santé. Cela suggère que leurs bactéries intestinales altérées pourraient également contribuer à des symptômes similaires chez les patients anorexiques. »

Bien que ces résultats soient préliminaires, ils font allusion à la possibilité intrigante que le ciblage du microbiome pourrait être un traitement viable pour l'anorexie. Promouvoir et maintenir un meilleur équilibre microbien peut aider à réduire certains des symptômes de l'anorexie.

Donc, à quoi peuvent ressembler de tels traitements ? Cela peut être aussi simple que de prendre des suppléments de probiotiques, ou peut impliquer des transplantations fécales. Cependant, la revue souligne que notre compréhension de la relation entre les microbes intestinaux et l'anorexie en est à ses balbutiements.

"Il n'y a toujours pas de consensus sur ce à quoi ressemble un profil de microbiome 'sain', et la composition optimale est probablement différente pour chaque personne, " a déclaré Burnet. "Beaucoup plus de travail doit être fait pour comprendre l'écosystème microbien riche et très complexe dans notre intestin. "

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