Les probiotiques pourraient potentiellement éviter les infestations bactériennes courantes des ruches

Probiotiques, les micro-organismes bénéfiques les plus connus pour favoriser la santé intestinale chez l'homme, sont maintenant utilisés par les scientifiques de l'Université Western et du Lawson Health Research Institute pour empêcher l'effondrement des colonies d'abeilles mellifères. Une nouvelle étude publiée dans la revue Nature ISME J démontre comment les probiotiques pourraient potentiellement éviter une infestation bactérienne courante de la ruche appelée American Foulbrood.

Les probiotiques ne sont pas réservés aux humains. Notre idée était que si vous pouviez utiliser des microbes bénéfiques pour stimuler la réponse immunitaire ou attaquer les agents pathogènes qui infectent les ruches, alors peut-être que nous pourrons aider à sauver les abeilles."

Gregor Reid, Doctorat, Professeur à la Western's Schulich School of Medicine &Dentistry et titulaire de la chaire en microbiome humain et probiotiques à Lawson

Les abeilles mellifères sont une partie importante du paysage culturel et économique au Canada et dans le monde en raison de leur rôle dans la production alimentaire à la fois par la pollinisation des cultures et par la production de miel. Cependant, la population mondiale d'abeilles est menacée par la propagation de virus et de bactéries qui infectent les ruches.

Les travaux antérieurs de l'équipe sur un modèle de mouche des fruits suggèrent que l'utilisation généralisée de pesticides réduit l'immunité des abeilles et leur capacité à lutter contre ces agents pathogènes nocifs.

Dans cet esprit, un groupe de chercheurs de Western et Lawson ont combiné leur expertise en probiotiques et en biologie des abeilles pour compléter la nourriture des abeilles mellifères avec des probiotiques, sous la forme d'un BioPatty, dans leurs ruchers expérimentaux. L'objectif était de voir quel effet les probiotiques auraient sur la santé des abeilles mellifères.

La vidéo des chercheurs expliquant leur travail peut être trouvée ici :https:// / youtu. être/ a9_EV3H36lA

Au cours de leur expérience, les ruches ont été infectées par inadvertance par la loque américaine, une maladie courante de la ruche produite par la bactérie P. larvae, ce qui causerait généralement la mort des abeilles.

"Les colonies d'abeilles sont vraiment de petits microcosmes de biologie intéressants. Il y a beaucoup d'individus abeilles, mais ils sont tous génétiquement apparentés et ils vivent dans un espace clos et confiné, " a déclaré Graham Thompson, Doctorat, Professeur agrégé à la Faculté des sciences de Western qui étudie la biologie et le comportement social des abeilles. "Ils sont tous très sensibles aux maladies contagieuses et ils sont démographiquement disposés aux épidémies."

Ce qu'ils ont découvert, c'est que dans les ruches traitées avec des probiotiques, la charge d'agents pathogènes a été réduite de 99 %, et le taux de survie des abeilles a augmenté de manière significative. Lorsqu'ils ont examiné les abeilles en laboratoire, ils ont également découvert qu'il y avait une immunité accrue contre la bactérie qui cause la loque américaine chez les abeilles traitées avec les probiotiques.

"Les résultats de notre étude ont démontré que la supplémentation en probiotiques pouvait augmenter l'expression d'un gène appelé Defensin-1 - un peptide antimicrobien clé qui joue un rôle central dans la défense des abeilles mellifères contre l'infection par P. larvae, " a déclaré Brendan Daisley, candidat au doctorat en médecine et dentisterie de Schulich, qui était l'auteur principal de l'article. " Parallèlement à ces résultats, nous avons également observé une augmentation de la clairance des agents pathogènes et de la survie globale des larves d'abeilles mellifères."

Une autre observation intéressante était que les abeilles qui ont reçu le BioPatty, mais pas de probiotique, étaient les plus sensibles, encore plus que les abeilles qui n'ont rien reçu du tout. L'équipe de recherche dit que cela suggère qu'il pourrait y avoir un résultat négatif à la pratique courante de compléter les colonies d'abeilles avec de la nourriture supplémentaire, car cela pourrait stimuler la prolifération des agents pathogènes.

« À long terme, nous espérons ajouter une solution viable, alternative de traitement pratique et disponible aux produits chimiques et aux antibiotiques que les apiculteurs peuvent facilement adopter dans leurs habitudes apicoles pour aider à prévenir l'effondrement des colonies, " dit Thompson.

Grâce au financement du CRSNG, MAAARO et la Fondation Weston, le groupe teste actuellement les BioPatties dans des ruches en Californie où l'industrie de l'amande de plusieurs milliards de dollars repose sur les abeilles, et sur les toits du centre-ville de Detroit.

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