Maladies digestives :Appendicite

• Qu'est-ce que l'appendicite ?
• Qu'est-ce qui cause l'appendicite ?
• Quels sont les symptômes de l'appendicite ?
• Comment diagnostique-t-on l'appendicite ?
• Comment traite-t-on l'appendicite ?
• Peut-on prévenir l'appendicite ?

Qu'est-ce que l'appendicite ?

L'appendicite est une inflammation de l'appendice, un tube de tissu de 3 1/2 pouces de long qui s'étend du gros intestin. L'appendice contient des tissus spécialisés qui peuvent produire des anticorps, mais personne n'est absolument certain de sa fonction. Une chose que nous savons :nous pouvons vivre sans elle, sans conséquences apparentes.

L'appendicite est une urgence médicale qui nécessite une intervention chirurgicale rapide pour retirer l'appendice. Sans traitement, un appendice enflammé finira par éclater ou se perforer, déversant des matières infectieuses dans la cavité abdominale. Cela peut entraîner une péritonite, une inflammation grave de la muqueuse de la cavité abdominale (le péritoine) qui peut être fatale si elle n'est pas traitée rapidement avec des antibiotiques puissants.

Parfois, un abcès rempli de pus (infection isolée du reste du corps) se forme à l'extérieur de l'appendice enflammé. Le tissu cicatriciel "isole" alors l'appendice du reste de l'abdomen, empêchant l'infection de se propager. Un appendice abcédé est une situation moins urgente, mais malheureusement, il ne peut être identifié sans chirurgie. Pour cette raison, tous les cas d'appendicite sont traités comme des urgences nécessitant une intervention chirurgicale.

Aux États-Unis, 1 personne sur 15 aura une appendicite. Bien qu'elle puisse frapper à tout âge, l'appendicite est rare avant l'âge de 2 ans et plus fréquente entre 15 et 30 ans.

Qu'est-ce qui cause l'appendicite ?

L'appendicite survient lorsque l'appendice est bloqué, souvent par des selles, un corps étranger ou un cancer. Un blocage peut également survenir à la suite d'une infection, car l'appendice gonfle en réponse à toute infection dans le corps.

Quels sont les symptômes de l'appendicite ?

Les symptômes classiques de l'appendicite comprennent :

Douleur sourde près du nombril ou de la partie supérieure de l'abdomen qui devient aiguë lorsqu'elle se déplace vers l'abdomen inférieur droit. C'est généralement le premier signe.

• Perte d'appétit
• Nausées et/ou vomissements peu après le début des douleurs abdominales
• Gonflement abdominal
• Fièvre de 99 °F à 102 °F
• Impossibilité de faire passer le gaz

Presque la moitié du temps, d'autres symptômes apparaissent, notamment :

• Douleur sourde ou aiguë n'importe où dans le haut ou le bas de l'abdomen, le dos ou le rectum
• Miction douloureuse
• Vomissements qui précèdent les douleurs abdominales
• Crampes sévères
• Constipation ou diarrhée avec gaz

Appelez votre médecin si :

Vous avez des douleurs qui correspondent à ces symptômes. Ne mangez pas, ne buvez pas et n'utilisez pas d'analgésiques, d'antiacides, de laxatifs ou de coussins chauffants, qui peuvent provoquer la rupture d'un appendice enflammé. Si vous présentez l'un des symptômes mentionnés, consultez immédiatement un médecin, car un diagnostic et un traitement rapides sont très importants. Si vous présentez l'un des symptômes mentionnés, consultez immédiatement un médecin car un diagnostic et un traitement rapides sont très importants.

Comment diagnostique-t-on l'appendicite ?

Diagnostiquer une appendicite peut être délicat. Les symptômes de l'appendicite sont souvent vagues ou extrêmement similaires à d'autres affections, notamment des problèmes de vésicule biliaire, une infection de la vessie ou des voies urinaires, la maladie de Crohn, une gastrite, une infection intestinale et des problèmes ovariens.

Les tests suivants sont généralement utilisés pour établir le diagnostic.

• Examen abdominal pour détecter l'inflammation
• Test d'urine pour exclure une infection des voies urinaires
• Examen rectal
• Test sanguin pour voir si votre corps combat l'infection
• TDM et/ou échographie

Comment traite-t-on l'appendicite ?

La chirurgie pour enlever l'appendice, appelée appendicectomie, est le traitement standard de l'appendicite.

Si une appendicite est même suspectée, les médecins ont tendance à pécher par excès de sécurité et à retirer rapidement l'appendice pour éviter sa rupture. Si l'appendice a formé un abcès, vous pouvez avoir deux procédures :une pour vider l'abcès du pus et du liquide, et une autre pour retirer l'appendice.

Des antibiotiques sont administrés avant une appendicectomie pour lutter contre une éventuelle péritonite. Une anesthésie générale est généralement administrée et l'appendice est retiré par une incision de 4 pouces ou par laparoscopie. Si vous avez une péritonite, l'abdomen est également irrigué et drainé du pus.

Dans les 12 heures suivant la chirurgie, vous pouvez vous lever et vous déplacer. Vous pouvez généralement reprendre vos activités normales en 2 à 3 semaines. Si la chirurgie est pratiquée avec un laparoscope (un instrument mince semblable à un télescope permettant de visualiser l'intérieur de l'abdomen), l'incision est plus petite et la récupération est plus rapide.

Après une appendicectomie, appelez votre médecin si vous avez :

• Vomissements incontrôlés.
• Augmentation de la douleur dans l'abdomen.
• vertiges/sensation d'évanouissement.
• Du sang dans vos vomissements ou vos urines.
• Augmentation de la douleur et des rougeurs dans votre incision.
• Fièvre.
• Pus dans la plaie.

Peut-on prévenir l'appendicite ?

Il n'y a aucun moyen de prévenir l'appendicite. Cependant, l'appendicite est moins fréquente chez les personnes qui consomment des aliments riches en fibres, comme les fruits et légumes frais.

Révisé par le département de gastroentérologie de la Cleveland Clinic.
Édité par Louise Chang, MD, WebMD, novembre 2005.

Référence médicale WebMD

• Antiémétiques pour les nausées et les vomissements
• Les boutons de fièvre sont-ils identiques à l'herpès ?