Cos'è l'endometriosi?

L'endometriosi è una condizione in cui il tessuto che normalmente forma il rivestimento dell'utero (l'endometrio) cresce al di fuori della cavità uterina e si diffonde alle ovaie, all'intestino e ai tessuti che rivestono il bacino.

Il tessuto fuori posto può causare l'infiammazione dell'area che colpisce. Può ispessirsi, rompersi e rimanere nel bacino, causando forti dolori durante le mestruazioni e, in alcuni casi, anche legare insieme gli organi pelvici. Esiste anche il rischio di infertilità, il che significa che le donne che stanno cercando di avere un figlio potrebbero incontrare difficoltà a rimanere incinta.

Come faccio a sapere se ho l'endometriosi?

Potresti provare un dolore intenso anche se hai una forma lieve della malattia, oppure potresti avere un caso grave e tuttavia non provare alcun dolore. Il tuo grado di dolore non dovrebbe quindi essere utilizzato come indicazione, stadio o assenza della malattia.

Se hai due o più dei seguenti sintomi, consulta un ginecologo per una diagnosi e un piano di trattamento più accurati:

• Dolore pelvico (il sintomo più comune dell'endometriosi)
• Lombalgia
• Periodi dolorosi (ma come accennato in precedenza, questo da solo non è indicativo)
• Crampi 1 – 2 settimane intorno alle mestruazioni
• Sanguinamento intenso durante o tra i periodi
• Disagio durante i movimenti intestinali
• Problemi di concepimento
• Dolore durante i rapporti sessuali

Cosa causa l'endometriosi?

Sebbene la causa esatta dell'endometriosi non sia certa, ecco alcuni fattori che possono eventualmente portare alla condizione:

• Mestruazioni retrograde – Questo è quando il sangue mestruale rifluisce attraverso le tube di Falloppio nella cavità pelvica invece di lasciare il corpo attraverso la vagina durante il ciclo.
• Gli ormoni trasformano le cellule esterne all'utero in cellule simili a quelle che rivestono l'interno dell'utero.
• Le aree dell'addome si convertono in tessuto endometriale per ragioni non ancora note. Questi continuano a crescere e sanguinare in risposta agli ormoni del ciclo mestruale.
• Il sangue mestruale fuoriesce nella cavità pelvica attraverso una cicatrice chirurgica, ad esempio dopo un taglio cesareo.
• Le cellule endometriali vengono trasportate fuori dall'utero dal sistema linfatico, diffondendosi nel corpo e dando origine alla malattia.
• Un problema con il sistema immunitario che rende il corpo incapace di riconoscere e quindi distruggere le cellule endometriali mentre crescono.
• Genetica:l'endometriosi è più comune tra le donne che hanno una storia familiare della malattia.
• Tossine ambientali.

Come viene diagnosticata l'endometriosi?

Indipendentemente dalla causa, è importante che la condizione sia accuratamente diagnosticata in modo da poter ricevere un trattamento appropriato. Il tuo ginecologo richiederà la tua storia medica ed eseguirà un esame fisico per rilevare eventuali cisti rivelatrici nell'addome o cicatrici dietro l'utero. È possibile che venga inviata un'ecografia in grado di identificare le cisti legate all'endometriosi.

Per ottenere una diagnosi accurata, il tuo ginecologo può ordinare una laparoscopia (un intervento chirurgico minimamente invasivo), che consente al chirurgo di visualizzare l'interno del bacino e rimuovere il tessuto danneggiato allo stesso tempo.

Mi è stata diagnosticata l'endometriosi. Quali sono le mie opzioni di trattamento?

Sebbene non esista una cura per l'endometriosi, la buona notizia è che, una volta diagnosticata, può essere gestita attraverso la riduzione dei sintomi e la gestione delle potenziali complicanze.

Il tuo ginecologo ti consiglierà trattamenti medici più conservativi per vedere se le tue condizioni rispondono bene prima di ricorrere a un intervento chirurgico. Poiché la risposta di tutti al trattamento è unica, non c'è modo di sapere come reagirai fino a quando non ti sottoporrai a diverse opzioni di trattamento. Il tuo ginecologo lavorerà con te per trovare l'opzione migliore per te.

Discuti con il tuo ginecologo e sii aperto sulla tua salute mentale poiché questa condizione può avere un impatto comprensibile, specialmente nella fase in cui stai cercando di scoprire quale trattamento funziona, affrontare il dolore intenso e gestire eventuali problemi di fertilità.

Ecco i possibili trattamenti che il tuo ginecologo potrebbe seguirti:

• Antidolorifici – I farmaci da banco possono aiutare ad alleviare il dolore, ma potrebbero non essere efficaci in tutti i casi.
• Terapia ormonale – Questo può aiutare a regolare gli ormoni che promuovono la crescita dei tessuti.
• Contraccezione ormonale – Questo può prevenire l'accumulo di tessuto. Anche l'iniezione di medrossiprogesterone (Depo-Provera) può essere presa in considerazione, ma con cautela, poiché in alcuni casi esiste il rischio di diminuzione della produzione ossea, aumento di peso e depressione.
• Agonisti e antagonisti dell'ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH) – Questi funzionano per bloccare la produzione di estrogeni, che bloccano le mestruazioni e ti portano in una menopausa artificiale, con tutti i relativi effetti collaterali.
• Danazolo – Questo è un altro farmaco che può fermare le mestruazioni ma non sempre riesce a fermare il progresso della malattia. L'acne e l'eccesso di peli sul viso e sul corpo sono possibili effetti collaterali.
• Laparoscopia – Questa procedura diagnostica può essere utilizzata anche per rimuovere la crescita dei tessuti con il laser senza danneggiare gli organi riproduttivi. Di solito è raccomandato quando i trattamenti ormonali non funzionano o per le donne che vogliono rimanere incinte.
• Isterectomia totale – Il medico può suggerire questo intervento chirurgico come ultima risorsa, per rimuovere l'utero, la cervice e spesso le ovaie. Questo è raccomandato se nessun altro trattamento ha funzionato e non hai piani per un altro bambino. Tuttavia, l'intervento chirurgico non è considerato un trattamento per l'endometriosi ed è considerato un'opzione di ultima istanza quando nient'altro ha funzionato.

Quali sono le complicanze dell'endometriosi?

Infertilità

Circa un terzo delle donne con endometriosi ha difficoltà a rimanere incinta. Quelli con una forma più lieve della condizione potrebbero essere in grado di concepire e portare a termine una gravidanza senza assistenza, anche se la condizione dovrà essere monitorata durante la gravidanza.

Se l'endometriosi viene diagnosticata precocemente, il medico potrebbe discutere la possibilità di provare i bambini prima piuttosto che dopo, poiché i rischi di fertilità aumentano con la malattia.

Quando sei pronto per provare ad avere un bambino, il tuo ginecologo ti consiglierà un intervento chirurgico per rimuovere le cisti endometriosiche. Se questo non funziona nel tuo caso, sottoporsi a un trattamento per la fertilità può essere d'aiuto.

Dolore cronico

La gestione del dolore cronico è un'ulteriore complicazione dell'endometriosi. Collabora con il tuo medico per gestirlo poiché può essere debilitante e influenzare la tua routine quotidiana.

Depressione

Una gestione non riuscita del dolore o crescenti problemi di fertilità possono causare depressione e ansia. Sii aperto con il tuo ginecologo su come ti senti.

Non riceve cure

Se hai l'endometriosi e decidi di non ricevere un trattamento, la tua condizione può peggiorare e potresti sviluppare cisti di cioccolato altrimenti note come cisti endometriosiche ovariche. Queste sono cisti contenenti sangue vecchio all'interno delle ovaie. In alcuni casi, le cisti di cioccolato possono impedire alle ovaie di funzionare e causare infertilità.

Cercare una diagnosi precoce

Se sospetti di avere l'endometriosi, prenota un appuntamento con il tuo ginecologo per ricevere una diagnosi. Anche se i sintomi sembrano essere gestibili ora, la condizione può peggiorare nel tempo e portare a maggiori difficoltà nella gestione di sintomi o complicazioni come l'infertilità.

Articolo recensito dal dottor Ting Hua Sieng, ostetrico e ginecologo presso il Parkway East Hospital

Riferimenti

Cos'è una cisti di cioccolato? Estratto il 9 agosto 2021 da https://www.medicalnewstoday.com/articles/325014

Endometriosi. Estratto il 9 agosto 2021 da https://www.healthline.com/health/endometriosis

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