Peste (morte nera)

Fatti della peste (morte nera)

Non esiste un vaccino contro la peste disponibile in commercio.

• La peste è una malattia infettiva trasmessa da vettori causata dal batterio noto come Yersinia pestis .
• La peste ha un alto tasso di mortalità e le persone descrivono da secoli focolai dell'infezione batterica.
• Nel Medioevo, la peste era conosciuta come la "Morte Nera". Ha causato la morte del 60% della popolazione europea durante una pandemia (un'epidemia di malattie umane che si è diffusa in una vasta area geografica).
• La trasmissione avviene tramite pulci che si nutrono di animali infetti, tipicamente roditori selvatici.
• Ci sono tre forme di peste negli esseri umani:peste bubbonica, peste settica e peste polmonare.
• I segni e i sintomi della peste si sviluppano generalmente tra due e sette giorni dopo che una persona ha contratto l'infezione. I sintomi ei segni dipendono dal tipo di peste e includono quanto segue:
  • I sintomi e i segni della peste bubbonica includono linfonodi dolorosi e ingrossati o ingrossati (un linfonodo ingrossato dovuto alla peste è chiamato bubbone), brividi, mal di testa, febbre, affaticamento e debolezza.
  • I sintomi e i segni della peste settica (morte nera o peste nera) includono febbre, debolezza, dolore addominale, brividi e shock. Il sanguinamento e la morte dei tessuti possono far apparire neri i tessuti morenti.
  • I sintomi e i segni della peste polmonare includono sintomi caratteristici della polmonite come dolore toracico, mancanza di respiro, tosse, febbre, brividi, nausea, vomito e diarrea.
• Gli antibiotici sono il trattamento di scelta per la peste e sono più efficaci se somministrati all'inizio del decorso della malattia.
• Non esiste un vaccino contro la peste disponibile in commercio.
• I batteri della peste possono essere trovati a bassi livelli negli animali negli Stati Uniti sudoccidentali
• La diagnosi di peste dipende dall'identificazione dei batteri responsabili nei campioni di liquidi o tessuti.

Sintomi e segni della peste

La peste è una malattia causata da un'infezione. Gli esseri umani di solito contraggono l'infezione da morsi di roditori o pulci. Esistono tre forme di peste:bubbonica, settica e polmonare.

La peste bubbonica è caratterizzata da sintomi e segni come

• febbre,
• brividi,
• debolezza,
• mal di testa e
• gonfiore e dolorabilità dei linfonodi.

Maggiori informazioni sui sintomi e i segni della peste »

Cos'è la peste? Qual è la storia della peste?

La peste è una malattia batterica famosa per aver causato milioni di morti a causa di una pandemia (epidemia diffusa) durante il Medioevo in Europa, con un picco nel 14° secolo. Molti riferimenti storici descrivono la malattia, che è stata definita la peste nera o una "pestilenza nell'aria". La prima pandemia di peste segnalata iniziò nel 541 d.C. e durò per oltre 200 anni, uccidendo circa 100 milioni di persone o più in tutto il bacino del Mediterraneo. La cosiddetta peste nera, o pandemia del medioevo, iniziò in Cina e si fece strada in Europa, provocando la morte del 60% dell'intera popolazione. La terza, o moderna, pandemia iniziò in Cina nel 19° secolo e si diffuse in molte parti del mondo nelle città portuali. Più recentemente, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha segnalato un focolaio di peste in Madagascar nel novembre 2014 e di nuovo da agosto al 30 ottobre 2017, con un totale di 1.801 casi confermati, probabili e sospetti di peste, inclusi 127 decessi secondo i funzionari sanitari del Madagascar .

I roditori e molti altri tipi di animali possono essere infettati da batteri che causano la peste. Le persone contraggono i batteri attraverso morsi di pulci che si sono nutriti di roditori infetti. Gli esseri umani possono anche sviluppare l'infezione dalla manipolazione di fluidi o tessuti di animali infetti. Le persone con peste polmonare possono anche trasmettere l'infezione ad altri esseri umani attraverso la tosse di goccioline infettive nell'aria.

Cosa causa la peste?

Il batterio Yersinia pestis provoca la peste. Allo stato naturale, i batteri infettano i roditori selvatici. La peste può ancora essere trovata in molte aree del mondo, ma il 95% dei casi oggi si verifica in Madagascar e nell'Africa subsahariana. L'Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che ogni anno in tutto il mondo vengono segnalati tra 1.000 e 2.000 casi, ma si stima che ci siano più casi che non vengono segnalati. Il Y. pestis i batteri si trovano negli Stati Uniti nelle aree semi-aride del sud-ovest. Pulci di ratto (Xenopsylla specie) che si nutrono di animali infetti trasmettono i batteri ad altri animali. Ratti, scoiattoli di terra, topi, cani della prateria, scoiattoli, arvicole e conigli sono esempi di animali che possono trasportare i batteri della peste. Si ritiene che i batteri persistano a un livello basso nelle popolazioni naturali di questi animali. Quando un gran numero di roditori selvatici infetti muore, le pulci che hanno morso questi animali possono mordere gli esseri umani e gli animali domestici. I gatti che vengono morsi di solito si ammalano e possono tossire goccioline infettive nell'aria circostante. Anche se i cani infetti possono non sembrare malati, possono comunque portare le pulci infette in casa.

L'ultimo focolaio urbano di casi umani di peste trasmessa dalle pulci negli Stati Uniti si è verificato negli anni '20. La peste negli Stati Uniti è rara oggi, ma occasionalmente si verifica nella parte sud-occidentale del paese (incluso il New Mexico settentrionale, l'Arizona settentrionale e il Colorado meridionale) dove i roditori selvatici possono essere infettati. Tra il 1900 e il 2017, negli Stati Uniti si sono verificati in media sette casi di peste all'anno

Quali sono i fattori di rischio per la peste?

I fattori di rischio per la peste includono l'essere morsi dalle pulci e l'esposizione ai roditori. Anche graffi o morsi di gatti domestici infetti sono un fattore di rischio. Anche il contatto con individui con peste polmonare è un fattore di rischio per l'acquisizione dell'infezione.

Qual ​​è il periodo di incubazione della peste?

I sintomi e i segni della peste di solito si sviluppano tra due e sette giorni dopo l'acquisizione della Yersinia pestis infezione, anche se possono comparire dopo un solo giorno in caso di esposizione alla peste polmonare.

Cosa sono i sintomi della peste e segni? Quali sono i diversi tipi di peste?

I segni ei sintomi della peste possono assumere tre forme:

1. Peste bubbonica

In questa forma di infezione, i batteri si infiltrano nei linfonodi, causando linfonodi ingrossati, doloranti e dolenti chiamati bubboni. I sintomi simil-influenzali di accompagnamento includono febbre, brividi, mal di testa e debolezza. Se non trattata, l'infezione può diffondersi ad altre aree del corpo. Questa è la forma più comune osservata nelle poche infezioni degli Stati Uniti.

2. Peste settica

Questa forma di peste è il risultato dei batteri della peste che entrano nel flusso sanguigno. Può verificarsi da solo o può svilupparsi dalla peste bubbonica. I sintomi includono febbre, brividi, debolezza, dolore addominale e shock. Possono verificarsi emorragie e morte dei tessuti, in particolare delle dita delle mani e dei piedi. Questi tessuti morenti possono apparire neri, da cui il nome Black Death.

3. Peste polmonare

Nella forma polmonare della malattia possono essere presenti sintomi di altri tipi di peste, ma è presente il caratteristico quadro clinico della polmonite. I batteri della peste si diffondono ai polmoni o infettano i polmoni direttamente quando vengono inalate le goccioline infette nell'aria. Questa è l'unica forma di peste che può essere trasmessa da persona a persona. Mancanza di respiro, dolore toracico, febbre e tosse con produzione di muco acquoso o sanguinolento sono sintomi di peste polmonare.

La peste è contagiosa? Come si diffonde la peste?

La peste bubbonica e setticemica si diffondono solo raramente da persona a persona; la trasmissione si verifica quando le pulci si nutrono di roditori infetti e poi mordono le persone. La trasmissione della peste polmonare a un'altra persona richiede in genere un contatto diretto e ravvicinato (entro 6 piedi) con una persona infetta. La peste polmonare è contagiosa perché le persone infette possono diffondere i batteri attraverso goccioline di espettorato nell'aria. Questo tipo di diffusione della peste da persona a persona non è stato segnalato negli Stati Uniti dal 1924, ma può ancora verificarsi in alcuni paesi in via di sviluppo.

Qual ​​è il periodo contagioso della peste polmonare?

La peste può essere diffusa dalle secrezioni respiratorie di individui con infezione attiva di peste polmonare. Sebbene l'esatto periodo di contagio non sia noto in modo definitivo, si ritiene che i pazienti nella fase iniziale della peste polmonare (le prime 24 ore) presentino pochi rischi di trasmissione della malattia. Tuttavia, i pazienti nelle fasi finali della peste polmonare che tossendo sangue visibile o pus presentano un rischio molto più elevato di trasmettere la malattia.

Come fanno i medici a diagnosticare la peste?

La diagnosi di peste viene confermata identificando Yersinia pestis organismi in un campione di sangue o tessuto (come un aspirato da un linfonodo ingrossato) dal paziente infetto. I test diagnostici si basano sulla coltura dell'organismo, sulla dimostrazione delle proteine ​​di superficie dei batteri o sull'identificazione del materiale genetico dei batteri. Sono inoltre disponibili test per identificare la risposta anticorpale dell'organismo all'infezione.

Qual ​​è il trattamento per la peste?

Gli antibiotici sono efficaci nel trattamento della peste. Esempi di antibiotici che possono essere utilizzati includono ciprofloxacina (Cipro, Cipro XR, Proquin XR), streptomicina, gentamicina (Garamycin) e doxiciclina (Vibramycin, Oracea, Adoxa, Atridox). Le persone affette da peste sono molto malate e potrebbero richiedere un trattamento aggiuntivo, tra cui ossigeno, supporto respiratorio e farmaci per mantenere un'adeguata pressione sanguigna. I pazienti con peste polmonare devono essere isolati durante il trattamento per evitare la diffusione dell'infezione.

Qual ​​è la prognosi della peste?

La peste è una malattia molto grave, spesso pericolosa per la vita. Circa il 50% delle persone con peste bubbonica muore se la loro malattia non viene curata. La peste polmonare è in genere sempre fatale se non trattata. Con il trattamento, circa la metà delle persone con peste polmonare sopravviverà. Prima viene somministrato il trattamento antibiotico, maggiori sono le possibilità di guarigione.

È possibile prevenire la peste? Esiste un vaccino contro la peste?

Non esiste un vaccino disponibile in commercio per prevenire la peste. È possibile ridurre la possibilità di contrarre la peste proteggendo i roditori o riducendo le aree di habitat dei roditori intorno alla casa, evitando il contatto con roditori selvatici e indossando guanti mentre si maneggiano carcasse di animali potenzialmente infetti. Usa un repellente per la pelle e gli indumenti quando sei all'aperto o in aree dove è probabile l'esposizione alle pulci. Il repellente contenente DEET può essere applicato sulla pelle o sugli indumenti, mentre la permetrina può essere applicata sugli indumenti. Usa prodotti per il controllo delle pulci sugli animali domestici e, se gli animali domestici possono vagare liberamente in aree endemiche di peste (come gli Stati Uniti sudoccidentali), non permettere loro di dormire sul letto; questo diminuirà la possibilità di trasmettere pulci potenzialmente infette. Gli antibiotici profilattici devono essere somministrati a soggetti con nota esposizione alla peste oa coloro che sono entrati in contatto diretto con tessuti o fluidi corporei infetti.

La peste potrebbe essere usata come arma biologica?

Le preoccupazioni per la peste includono il potenziale per il suo uso come arma biologica. Infatti, Yersinia pestis ha una storia di utilizzo per il bioterrorismo. Esempi storici includono la catapultazione di cadaveri infetti sulle mura della città e la caduta di pulci infette dagli aeroplani.

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