L'infezione da SARS-CoV-2 è stata recentemente segnalata tra varie specie diverse, compresi cani e gatti domestici. Inoltre, i veterinari in Spagna hanno rilevato un aumento di gravi patologie polmonari nei cani domestici durante i mesi primaverili dell'anno 2020.
Questi sviluppi hanno portato i ricercatori a indagare se l'infezione da SARS-CoV-2 potrebbe svolgere un ruolo nelle patologie polmonari canine. Il team ha anche studiato se i cani domestici sono suscettibili all'infezione nell'ambiente domestico e se possono contribuire alla diffusione del virus nella comunità.
Studio:risposte umorali alla SARS-CoV-2 di cani sani e malati durante la pandemia di COVID-19 in Spagna. Credito di immagine:MT-R/Shutterstock Il team ha verificato la presenza di infezione da SARS-CoV-2 e anticorpi anti-SARS-CoV-2 in 40 cani con patologie polmonari e 20 cani sani provenienti da famiglie in cui almeno un membro era infetto.
Come riportato sulla rivista Ricerca veterinaria , tutti i cani inclusi nello studio sono risultati negativi per l'infezione da SARS-CoV-2 mediante PCR di reazione a catena della polimerasi a trascrizione inversa quantitativa in tempo reale (RT-qPCR).
Però, uno dei 40 cani malati e cinque dei 20 cani sani sono risultati positivi agli anticorpi anti-SARS-CoV-2.
Il team afferma che i risultati suggeriscono che, anche in caso di infezione canina da SARS-CoV-2, il virus sarebbe scarsamente trasmissibile.
Il nuovo virus SARS-CoV-2 appartiene al genere betacoronavirus, uno dei quattro generi (alfa-, beta-, gamma- e delta-) che compongono la famiglia dei coronavirus.
Gli alfa e betacoronavirus, che infettano sia gli animali che l'uomo, sono stati rilevati anche in cani e gatti.
Soprattutto, sono responsabili di infezioni respiratorie nell'uomo e gastroenteriti negli animali, ” affermano i ricercatori.
Però, coronavirus respiratorio canino (CRCoV), che è anche un betacoronavirus, può causare sintomi respiratori nei cani e talvolta si verifica come coinfezione con altri patogeni respiratori.
Dall'inizio dell'epidemia di SARS-CoV-2 a Wuhan, Cina, a fine 2019, molte infezioni sono state descritte nei gatti, cani, tigri, leoni, visoni e furetti, tutti i quali sono stati segnalati per aver avuto stretti contatti con persone infette.
Il team afferma che non sono stati ancora descritti casi di trasmissione zoonotica di SARS-CoV-2 dagli animali domestici all'uomo.
Infatti, alcuni studi hanno riportato casi di cani appartenenti a proprietari infetti risultati negativi agli anticorpi anti SARS-CoV-2, suggerendo che i cani domestici potrebbero anche non essere portatori del virus.
Al contrario, altri studi hanno riportato casi di cani da compagnia risultati positivi all'infezione da SARS-CoV-2 mediante RT-qPCR.
"I cani sono attualmente considerati ospiti meno sensibili alla SARS-CoV-2 rispetto ai gatti o ai visoni, nonostante siano stati riportati diversi risultati positivi del test RT-qPCR nei cani, “dicono i ricercatori.
"Però, i veterinari in Spagna hanno osservato un aumento delle patologie polmonari aggressive nei cani durante la pandemia umana di COVID-19 che non hanno risposto ai trattamenti antibiotici convenzionali, "aggiungono.
Per determinare se SARS-CoV-2 potrebbe svolgere un ruolo in queste patologie, il team ha condotto uno studio prospettico su 40 cani (di età media di 8 anni) che presentavano patologie polmonari tra aprile e giugno 2020 in Spagna.
Tutti gli animali sono stati sottoposti a radiografia del torace, analisi ecografica, e tomografia computerizzata. Ciò ha rivelato gravi pattern alveolari o interstiziali con opacità polmonare, anomalie parenchimali, e lesioni bilaterali.
I tamponi nasofaringei e rettali prelevati dagli animali sono stati testati per la presenza di SARS-CoV-2 mediante RT-qPCR, e sono stati eseguiti diversi test immunologici per testare gli anticorpi anti-SARS-CoV-2.
Sono stati testati anche altri 20 cani sani provenienti da famiglie in cui ad almeno una persona era stata diagnosticata la SARS-CoV-2.
Tutti i 40 cani che presentano patologie polmonari, e tutti i 20 cani sani sono risultati negativi per l'infezione da SARS-CoV-2 mediante RT-qPCR.
Trentatre dei cani malati sono stati sottoposti a ulteriori test per i patogeni canini infettivi, che ha rivelato l'infezione con il batterio Mycoplasma spp . in 26 casi.
Studio istopatologico dei tessuti polmonari nei cani malati. Sono mostrate immagini rappresentative di campioni di necroscopia colorati con ematossilina ed eosina. A Campione che mostra vasculite moderata con edema alveolare ricco di proteine ed emorragie. B Tessuto polmonare che mostra alveolare rivestito da pneumociti di tipo II e infiltrato infiammatorio nei lumi alveolari. C È mostrata la ialinosi della parete arteriolare. D Sono mostrati un danno alveolare diffuso con edema e membrane ialine intra-alveolari. Barra della scala:200 μm (A, D) e 50 micron (B, C). Gli anticorpi dell'immunoglobulina G (IgG) specifici per SARS-CoV-2 sono stati rilevati più frequentemente tra i cani sani provenienti da famiglie positive al SARS-CoV-2 rispetto ai cani con patologie polmonari (cinque cani contro un cane), che secondo il team potrebbe indicare la suscettibilità di questi cani esposti all'infezione.
Però, tutti e sei gli animali IgG-positivi specifici per SARS-CoV-2 sono ancora risultati negativi per l'infezione da RT-qPCR, sottolinea la squadra.
Qui riportiamo che nonostante il rilevamento di cani con IgG anti-SARSCoV-2, non abbiamo mai ottenuto una RT-qPCR positiva per SARS-SoV-2, nemmeno nei cani con grave malattia polmonare; suggerendo che anche in caso di infezione canina, la trasmissione sarebbe improbabile, ” scrive la squadra.
"Inoltre, i cani con proprietari positivi per SARS-CoV-2 avrebbero potuto avere maggiori probabilità di essere esposti all'infezione durante l'epidemia, ” concludono.
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