I pazienti affetti da epatite C con una storia di cancro al fegato possono essere trattati con antivirali

Un grande, studio multicentrico confuta i suggerimenti precedenti secondo cui i farmaci antivirali per il trattamento dell'epatite C possono portare a una maggiore ricorrenza del cancro al fegato.

I ricercatori dell'UT Southwestern Medical Center hanno studiato i dati dei pazienti che erano stati trattati con successo per il cancro al fegato in 31 centri medici in Nord America, confrontando coloro che erano e non hanno ricevuto antivirali ad azione diretta per l'epatite C. Lo studio non ha riscontrato differenze significative nella ricorrenza del cancro al fegato tra i due gruppi.

Allo stesso modo, lo studio non ha riscontrato differenze nell'aggressività del cancro in quei pazienti che hanno avuto una recidiva.

"Il nostro studio è stato ispirato da uno studio monocentrico condotto da ricercatori spagnoli nel 2016. Questo studio ha ottenuto molta attenzione sulla stampa e ha suscitato timori riguardo al trattamento dei pazienti con cancro al fegato per la loro epatite C, " ha detto il dottor Amit Singal, Professore Associato di Medicina Interna e Direttore Sanitario del Programma Tumori Epatici. "Sulla base di questi nuovi dati, gli operatori sanitari possono sentirsi rassicurati sul fatto che è sicuro trattare l'epatite C in questi pazienti e consentire loro di ricevere i noti benefici della terapia per l'epatite C".

Circa 3,2 milioni di individui negli Stati Uniti, la grande maggioranza di loro baby boomer, ha un'infezione cronica da epatite C. Molti di questi individui lottano con l'infiammazione del fegato e la funzionalità epatica compromessa, così come la cirrosi, o cicatrizzazione del tessuto epatico. Dal 2013, sono disponibili farmaci antivirali efficaci per il trattamento dell'infezione da epatite C.

L'infezione cronica da epatite C è anche una delle principali cause di cancro al fegato. Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, la metà di tutti gli individui con cancro al fegato ha un'infezione cronica da epatite C.

Il tasso di nuovi casi di cancro al fegato è in costante aumento negli ultimi decenni, e lo stato del Texas ha uno dei più alti tassi di occorrenza nel paese.

Quando il cancro al fegato viene diagnosticato precocemente, può essere efficacemente trattata con un intervento chirurgico, ablazione, o radioterapia. A volte i pazienti con cancro del fegato hanno il loro tumore rimosso con successo, ma la sottostante infezione cronica da epatite C rimane e continua a compromettere ulteriormente la funzionalità epatica.

In questo studio, pubblicato sulla rivista Gastroenterologia , Il 42% dei sopravvissuti al cancro al fegato che sono stati trattati con antivirali ad azione diretta (DAA) ha avuto una recidiva del cancro, rispetto al 59% dei pazienti che non sono stati trattati con antivirali.

"I nostri risultati suggeriscono che l'uso delle terapie DAA è sicuro e potenzialmente vantaggioso nei pazienti con infezione da epatite C con una storia di cancro al fegato, " ha detto il dottor Singal, che detiene il David Bruton, Jr. Professorship in Clinical Cancer Research ed è capo clinico di Epatologia.​

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