L'alto contenuto di grassi riduce l'efficienza del sistema immunitario per combattere le malattie infettive

Gli scienziati di APC Microbiome Ireland con sede presso l'University College Cork hanno dimostrato per la prima volta che una dieta "occidentale" ricca di grassi riduce l'efficienza del sistema immunitario per combattere le malattie infettive, in particolare nell'intestino, e all'infezione con il patogeno di origine alimentare, Listeria monocytogenes .

I ricercatori hanno scoperto che nutrire i topi con una dieta "occidentalizzata", che è ricco di grassi e povero di fibre fermentescibili, influenzato sia il sistema immunitario che i batteri residenti nell'intestino (il microbiota intestinale). È stato scoperto che anche il consumo a breve termine della dieta ricca di grassi aumenta il numero di cellule caliciformi nell'intestino, che sono il bersaglio dell'infezione da Listeria, oltre a provocare profondi cambiamenti nella composizione del microbiota e nel sistema immunitario. La dieta ricca di grassi ha anche aumentato la suscettibilità alle infezioni oltre l'intestino.

L'aumento del consumo umano di una dieta "occidentalizzata" è stato collegato al drammatico aumento di condizioni come l'obesità e il diabete di tipo 2, e la ricerca ha dimostrato gli effetti diretti dei grassi alimentari sia sul sistema immunitario che sul microbiota intestinale.

Listeria monocytogenes è un agente patogeno umano presente negli alimenti contaminati che può causare gravi malattie, soprattutto nelle donne in gravidanza, gli anziani e le persone immunocompromesse.

"Il consumo a breve termine della dieta ricca di grassi ha aumentato i livelli di batteri Firmicutes nell'intestino che sono associati all'obesità", ha affermato la dottoranda Vanessa Las Heras, che ha condotto lo studio presso l'ammiraglia Science Foundation Ireland Research Centre. "Gli effetti della dieta sono stati osservati anche oltre l'intestino, con livelli ridotti di immunità in tutto il corpo, alterazioni locali della funzione delle cellule gastrointestinali e alterazioni del microbiota intestinale che hanno potenziato la progressione di Listeria infezione".

"I nostri risultati suggeriscono che la dieta può influenzare in modo significativo la resistenza alle malattie infettive attraverso gli effetti sul microbiota intestinale e sul sistema immunitario. Ciò ha importanti implicazioni per la salute umana, soprattutto durante la gravidanza, nella vecchiaia e negli individui immunocompromessi. Ha anche implicazioni più generali per la ricerca sulle malattie infettive", ha affermato il dott. Cormac Gahan, capofila dello studio di ricerca.

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