Lo studio scopre il legame tra i batteri intestinali e il mangiare edonico

RISULTATI

Uno studio su 63 persone sane ha mostrato che quelli con livelli elevati di microbioma del metabolita indolo -; prodotto quando i batteri intestinali scompongono l'aminoacido triptofano -; aveva una funzione e una connettività più forti in aree specifiche della rete di ricompensa del cervello. Tale attività nel cervello indica che una persona è più incline al "mangiare edonico, " o mangiare per piacere piuttosto che per fame. Quelli con livelli più alti di indolo avevano anche maggiori probabilità di avere dipendenza da cibo, come determinato dai questionari che hanno completato.

SFONDO

È noto da tempo che alcune aree della rete di ricompensa del cervello guidano i comportamenti alimentari. In particolare, il nucleo accumbens -; quali processi premiano stimoli come il cibo -; e l'amigdala -; che aiuta a regolare le emozioni -; si attivano quando le persone hanno fame o mangiano. In questo studio, le persone con livelli di indolo più elevati hanno mostrato una funzione e una connettività più forti in queste due aree.

Una funzione e una connettività più elevate nel sistema di ricompensa del cervello potrebbero indicare un sistema di ricompensa iperattivo che promuove e rafforza l'eccesso di cibo. Tale iperattività del sistema di ricompensa in individui obesi con dipendenza da cibo è stata segnalata in precedenti ricerche.

METODO

I ricercatori hanno ottenuto l'imaging cerebrale funzionale con risonanza magnetica dai partecipanti sani. Hanno raccolto e analizzato campioni fecali per determinare la presenza di particolari metaboliti intestinali. I soggetti hanno completato questionari che misuravano la loro propensione alla dipendenza da cibo.

IMPATTO

Lo studio -; il primo nell'uomo a mostrare l'associazione tra specifici metaboliti prodotti dai batteri intestinali e comportamenti di sovralimentazione -; suggerisce che l'indolo, o la capacità dei batteri intestinali di produrlo, potrebbe contribuire a tali comportamenti. Apre le porte a studi futuri su interventi specifici, come cambiamenti nella dieta, potrebbe influenzare la funzione cerebrale e quindi influenzare il desiderio di mangiare troppo o di mangiare quando non si ha fame.​

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