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Come fai a sapere se hai un'ulcera?

Cos'è un'ulcera?

Un'ulcera è una piaga che si verifica nel rivestimento interno dello stomaco o dell'intestino tenue superiore. Il sintomo più comune di un'ulcera peptica è un dolore sordo o bruciante allo stomaco, tra l'ombelico e lo sterno.

Il tuo stomaco ha succhi digestivi che contengono acido cloridrico e altri enzimi. Il rivestimento dello stomaco è ricoperto di muco per resistere all'acidità senza essere danneggiato. A volte il rivestimento dello stomaco si consuma a causa dell'azione di batteri e altri fattori. Quando ciò accade, i succhi digestivi danneggiano il rivestimento dello stomaco causando una piaga nota come ulcera.

Un'ulcera è una piaga che si verifica nel rivestimento interno dello stomaco o dell'intestino tenue superiore, chiamato anche duodeno. Quando è nello stomaco, è un'ulcera gastrica. Se è nel duodeno, si parla di ulcera duodenale. Sono entrambi tipi di ulcera peptica.

Per molti anni si è pensato che le ulcere fossero causate da stress, alcol o cibo piccante. Tuttavia, la ricerca moderna mostra che di solito sono causati da una specifica infezione batterica nello stomaco e nell'intestino superiore, da alcuni farmaci e dal fumo.

Segni e sintomi di ulcere

Il sintomo più comune di un'ulcera peptica è un dolore sordo o bruciante allo stomaco, tra l'ombelico e lo sterno. Questo dolore può durare da pochi minuti ad alcune ore e può andare e scomparire per settimane. Potresti anche riscontrare:

  • Sentirsi sazi quando si mangia
  • Perdita di appetito e mal di stomaco
  • Gonfiore dopo i pasti
  • Perdita di peso inspiegabile
  • Nausea e vomito
  • Feci scure o sanguinolente
  • Mal di schiena

Tipi di ulcere

Esistono due tipi principali di ulcera peptica, duodenale e gastrica. Hanno quasi gli stessi segni e sintomi. Il modo più comune per distinguerli è notare a che ora provi dolore rispetto al tuo programma alimentare.

Ulcera duodenale

Si forma nell'intestino tenue superiore. Se senti dolore allo stomaco diverse ore dopo aver mangiato, o un mal di stomaco che ti sveglia nel cuore della notte, potrebbe essere il risultato di un'ulcera duodenale. Il dolore di solito migliora dopo aver mangiato.

Ulcera gastrica

Questo si forma nel rivestimento dello stomaco. Il sintomo più comune è il dolore che spesso si manifesta quando il cibo è ancora nello stomaco, subito dopo aver mangiato.

Cause delle ulcere

Acido

Un'ulcera allo stomaco si verifica quando lo strato mucoso che protegge lo stomaco e il rivestimento dell'intestino tenue dall'acido si rompe. Succede quando l'acido nel tratto digestivo divora questo rivestimento. Questo porta allo sviluppo di una piaga.

H. pylori

Il batterio Helicobacter pylori (H. pylori) è stato scoperto nel 1982 da due medici, Barry Marshall e Robin Warren. Da allora, i medici hanno confermato che i batteri H. pylori causano ulcere peptiche nel novanta per cento di tutte le persone con questa condizione.

Tuttavia, è importante notare che molte persone che hanno il batterio H. pylori non contraggono le ulcere.

Fumare

È noto che la nicotina contenuta nelle sigarette indebolisce il rivestimento dello stomaco, aumentando il rischio che qualcuno sviluppi un'ulcera peptica.

Alcuni medicinali

Esiste un gruppo di farmaci che i medici chiamano farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'aspirina, l'ibuprofene e il naprossene. Questi sono noti per aumentare il rischio che qualcuno sviluppi ulcere peptiche.

Quando vedere il medico per le ulcere

Se pensi di avere un'ulcera, cerca di consultare il medico. Ciò è particolarmente vero se vomiti e noti del sangue nel vomito o se il vomito sembra fondi di caffè. Inoltre, se le tue feci sono sanguinolente o hanno materiale nerastro, potrebbe essere un segno di gravi ulcere che richiedono cure mediche immediate.

Diagnosi delle ulcere

Una volta che visiti il ​​medico, ti faranno domande sui tuoi sintomi e probabilmente condurranno un esame fisico. Il medico può anche chiedere di condurre test che controllano il sangue e le feci per H. pylori.

Il modo migliore per sapere con certezza di avere un'ulcera peptica è eseguire un'endoscopia. Questo test prevede l'uso di un endoscopio, che è uno strumento di visualizzazione sottile, flessibile e illuminato, che consente a un medico di visualizzare l'interno dello stomaco. In questo caso, il medico passerà l'endoscopio in gola per esaminare l'esofago, lo stomaco e la parte superiore dell'intestino tenue.

Trattamenti per le ulcere

È importante curare un'ulcera, anche se i sintomi sono scomparsi. I trattamenti più comuni per le ulcere allo stomaco sono:

Antibiotici

Di solito viene prescritto un ciclo di due settimane di due diversi antibiotici per uccidere i batteri H. pylori.

Antiacidi

Per ridurre l'acido nello stomaco, vengono generalmente prescritti per circa due mesi i bloccanti dell'acido e gli inibitori della pompa protonica. Questo dà al rivestimento dello stomaco il tempo di guarire.

Per aiutare a prevenire il ripetersi di un'ulcera, considera queste abitudini di prevenzione:

  • Prova a smettere oa ridurre il fumo.
  • Limita il consumo di alcol.
  • Lavati regolarmente le mani per uccidere i batteri.
  • Riduci o elimina l'uso dei FANS.