Voedselallergie versus voedselintolerantie

Soms worden mensen ziek van het eten van bepaald voedsel, omdat ze het voedsel niet goed kunnen verwerken of verteren, of omdat ze een echte allergische (immuun)reactie op het voedsel hebben. Voedselallergieën en voedselintoleranties worden soms met elkaar verward, maar ze verschillen nogal in hun oorsprong, symptomen en behandeling.

Voedselallergieën

Echte allergische reacties op voedsel hebben betrekking op het immuunsysteem van het lichaam. Wanneer het lichaam een ​​voedingsmiddel als schadelijk identificeert, maakt het antilichamen aan die tegen dat voedsel zijn gericht. De volgende keer dat het voedsel wordt geconsumeerd, krijgt het lichaam een ​​immuunrespons met het vrijkomen van histamine en andere chemicaliën die allergische symptomen veroorzaken. Een veelvoorkomend voorbeeld van een voedselallergie is voor pinda's.

Bij een voedselallergie kunnen de symptomen bijna onmiddellijk of tot uren na het nuttigen van het betreffende voedsel optreden. Deze symptomen kunnen de luchtwegen, het maagdarmkanaal, het cardiovasculaire systeem of de huid aantasten.

Symptomen van voedselallergie kunnen zijn:

• huiduitslag of netelroos,
• zwelling van de tong en keel,
• ademhalingsproblemen, waaronder astma,
• braken of diarree, en
• buikpijn en krampen.

Ernstige allergische reacties kunnen leiden tot een verlaging van de bloeddruk, bewustzijnsverlies of zelfs de dood.

Er zijn geen medicijnen die voedselallergieën kunnen genezen. Het ijverig vermijden van het aanstootgevende voedsel is de enige zekere manier om een ​​reactie te voorkomen. Mensen met voedselallergieën moeten voedseletiketten grondig onderzoeken en vragen stellen over de ingrediënten van gerechten. Op het etiket van een ontbijtgranen kan bijvoorbeeld staan:"Kan soja, pinda's en/of andere noten bevatten."

Ernstige levensbedreigende allergische reacties kunnen worden behandeld met het voorgeschreven medicijn epinefrine. Dit medicijn is verkrijgbaar als een injectiespuit.

Voedselintolerantie

Voedselintolerantie verschilt van voedselallergie doordat er geen immunologische reactie bij komt kijken. Een veelvoorkomend type voedselintolerantie is lactose-intolerantie. Personen met lactose-intolerantie missen een enzym (lactase genaamd) dat nodig is om de melksuiker (lactase genoemd) te verteren. Ze kunnen gasvorming, een opgeblazen gevoel en buikpijn krijgen als ze melkproducten consumeren.

Sommige soorten voedselintolerantie kunnen worden behandeld. Lactase-tabletten zijn bijvoorbeeld zonder recept verkrijgbaar om mensen met ernstige symptomen van lactose-intolerantie te helpen en lactosevrije zuivelproducten zijn verkrijgbaar bij de meeste supermarkten.

Als een persoon denkt dat hij of zij voedselallergie of voedselintolerantie heeft, houd dan een dagboek bij van het gegeten voedsel en de ervaren symptomen. Een voedingsdagboek kan de arts helpen bij het stellen van de juiste diagnose. Een arts kan ook eenvoudige huidtesten of bloedtesten bestellen om te bepalen of een persoon allergisch is voor bepaalde voedingsmiddelen. De strategie van het omgaan met een voedselallergie is anders dan het omgaan met voedselintolerantie.

• Ray Manzarek sterft aan galwegkanker
• Marburg hemorragische koortssymptomen en ontdekking