Spesifikke endringer i DNA påvirker eksistensen og mengden av tarmbakterier,

studie finner Rollen genetikk og tarmbakterier spiller for menneskers helse har lenge vært en fruktbar kilde til vitenskapelig undersøkelse, men ny forskning markerer et betydelig skritt fremover for å avdekke dette komplekse forholdet. Funnene kan transformere vår forståelse og behandling av alle slags vanlige sykdommer, inkludert fedme, irritabel tarm-syndrom, og Alzheimers sykdom.

Den internasjonale studien, ledet av University of Bristol og publisert i dag i Naturmikrobiologi , fant spesifikke endringer i DNA - kjedene av molekyler som består av vår genetiske sammensetning - påvirket både eksistensen og mengden av bestemte bakterier i tarmen.

Våre funn representerer et betydelig gjennombrudd i forståelsen av hvordan genetisk variasjon påvirker tarmbakterier. Videre, det markerer store fremskritt i vår evne til å vite om endringer i tarmbakteriene våre faktisk forårsaker, eller er en konsekvens av, menneskelig sykdom. "

Dr. David Hughes, Hovedforfatter, Senior Research Associate in Applied Genetic Epidemiology, University of Bristol

Menneskekroppen består av forskjellige unike økosystemer, som hver er befolket av et stort og mangfoldig utvalg av mikroorganismer. De inkluderer millioner av bakterier i tarmen, kjent som mikrobiomet, som hjelper til med å fordøye mat og produsere molekyler som er viktige for livet, som vi ikke kan produsere selv. Dette har fått forskere til å stille spørsmål ved om tarmbakterier også direkte kan påvirke menneskers helse og sykdom.

Tidligere forskning har identifisert mange genetiske endringer som tilsynelatende er relatert til bakteriesammensetning i tarmen, men bare en slik tilknytning har blitt observert konsekvent. Dette eksemplet innebærer en velkjent enkeltmutasjon som endrer om noen kan fordøye sukkeret (laktose) i fersk melk. Den samme genetiske variasjonen spår også forekomsten av bakterier, Bifidobacterium, som bruker eller fordøyer laktose som energikilde.

Denne studien, den største i sitt slag, identifiserte 13 DNA -endringer knyttet til endringer i tilstedeværelse eller mengde tarmbakterier. Forskere ved Bristol jobbet med Katholieke Universiteit Leuven og Christian-Albrecht University of Kiel for å analysere data fra 3, 890 individer fra tre forskjellige befolkningsstudier:en i Belgia (Flemish Gut Flora Project) og to i Tyskland (Food Chain Plus og PopGen). I hver enkelt, forskerne målte millioner av kjente DNA -endringer og, ved å ta prøver av avføringen, registrerte også tilstedeværelse og overflod av hundrevis av tarmbakterier.

Dr. Hughes sa:"Det var spennende å identifisere nye og robuste signaler på tvers av de tre studiepopulasjonene, som gjør sammenhengen mellom genetisk variasjon og tarmbakterier mye mer slående og overbevisende. Nå kommer den store utfordringen med å bekrefte våre observasjoner med andre studier og dissekere hvordan akkurat disse DNA -endringene kan påvirke bakteriesammensetningen. "

Slike undersøkelser kan inneholde nøkkelen til å låse opp de intrikate biologiske mekanismene bak noen av de største helseutfordringene i vår tid.

Studer medforfatter Dr Kaitlin Wade, Foreleser i epidemiologi ved University of Bristol, sa:"En styrke her er at disse funnene gir grunnlag for årsaksanalyser for å bestemme, for eksempel, om tilstedeværelsen av spesifikke bakterier øker risikoen for en sykdom eller er en manifestasjon av den. "

"Implikasjonene for vår forståelse av menneskers helse og vår tilnærming til medisin er vidtrekkende og potensielt spillendrende."

• Pasientgenetikk assosiert med sårmikrobiomsammensetning og helbredelse
• Studier finner overflod av opportunistiske patogener i tarmen til personer med Parkinsons