Stress i barndommen og voksenlivet påvirker hormonmønstre forbundet med negative helseutfall

Voksne som rapporterer om høyt stressnivå og som også hadde stressende barndom, viser mest sannsynlig hormonmønstre forbundet med negative helseutfall, ifølge funn publisert i Psykologisk vitenskap , et tidsskrift for Association for Psychological Science.

En av måtene hjernen vår reagerer på daglig stress er ved å frigjøre et hormon som kalles kortisol - vanligvis, våre kortisolnivåer topp om morgenen og synker gradvis gjennom dagen. Men noen ganger kan dette systemet bli dysregulert, resulterer i et flatere kortisolmønster som er forbundet med negative helseutfall.

"Det vi finner er at mengden av en persons eksponering for stress i tidlig liv spiller en viktig rolle i utviklingen av usunne mønstre for kortisolfrigjøring. Imidlertid, dette er bare sant hvis individer også opplever høyere nivåer av nåværende stress, som indikerer at kombinasjonen av høyere stress i tidlig liv og høyere nåværende livsstress fører til de mest usunne kortisolprofilene, "sier psykologforsker Ethan Young, forsker ved University of Minnesota.

For studien, Young og kolleger undersøkte data fra 90 individer som var en del av en høyrisiko fødselskohort som deltok i Minnesota Longitudinal Study of Risk and Adaptation.

Forskerne ønsket spesielt å forstå hvordan stressende hendelser påvirker hjernens stressresponssystem senere i livet. Er det den totale mengden stress som oppleves gjennom levetiden som betyr noe? Eller gjør eksponering for stress i følsomme utviklingsperioder, spesielt tidlig i barndommen, har størst innvirkning?

Young og kolleger ønsket å undersøke en tredje mulighet:Stress i tidlig barndom gjør vårt stressresponssystem mer følsomt for stressfaktorer som dukker opp senere i livet.

Forskerne vurderte data fra Life Events Schedule (LES), som undersøker enkeltpersoners stressende livshendelser, inkludert økonomiske problemer, forholdsproblemer, og fysisk fare og dødelighet. Trenede kodere vurderer forstyrrelsesnivået for hver hendelse på en skala fra 0 til 3 for å skape en samlet poengsum for den målingsperioden. Deltakernes mødre fullførte intervjuet da deltakerne var 12, 18, 30, 42, 48, 54, og 64 måneder gammel; da de gikk i 1. klasse, 2, 3, og 6; og da de var 16 og 17 år gamle. Deltakerne fullførte LES selv da de var 23, 26, 28, 32, 34, og 37 år gammel.

Forskerne grupperte deltakernes LES-score i bestemte perioder:tidlig barndom (1-5 år), mellombarnet (1-6. klasse), ungdom (16 og 17 år), tidlig voksen alder (23-34 år), og nåværende (37 år).

37 år gammel, deltakerne ga også daglige kortisoldata over en 2-dagers periode. De samlet en spyttprøve umiddelbart da de våknet og igjen 30 minutter og 1 time senere; de tok også prøver om ettermiddagen og før de la seg. De sendte spyttprøvene til et laboratorium for testing på kortisolnivå.

Forskerne fant at verken totalt livsstress eller tidlig barndomsstress forutslo kortisolnivåmønstre i en alder av 37 år. kortisolmønstre var avhengig av både tidlig barndomsstress og stress i en alder av 37. Deltakere som opplevde relativt lave stressnivåer i tidlig barndom, viste relativt like kortisolmønstre uavhengig av stressnivået i voksen alder. På den andre siden, deltakere som hadde blitt utsatt for relativt høye nivåer av tidlig barndomsstress viste flatere daglige kortisolmønstre, men bare hvis de også rapporterte om høyt stressnivå som voksne.

Forskerne undersøkte også om livsstress i barndommen, ungdomsårene, og tidlig voksen alder var forbundet med voksne kortisolmønstre, og fant ingen meningsfulle forhold.

Disse funnene tyder på at tidlig barndom kan være en spesielt sensitiv tid der stressende livshendelser-som de som er relatert til traumer eller fattigdom-kan kalibrere hjernens stressresponssystem, med helsekonsekvenser som varer ut i voksenlivet.

Young og kolleger bemerker at kortisol er en del av det menneskelige stressresponssystemet, og de håper å undersøke hvordan andre komponenter, som mikrobiomet i tarmen vår, spiller også en rolle for langsiktige helseutfall.

• Patentanmeldt probiotika kan hjelpe pasienter med gastrointestinale sykdommer å unngå skadelige biofilmer
• MUSC-studie gir bevis for sammenheng mellom lekkasje i tarmen og autoantistoffproduksjon hos HIV-positive pasienter