Histoplasmose (doença das cavernas)

Fatos sobre histoplasmose (doença das cavernas)

A histoplasmose é um fungo que normalmente infecta os pulmões, causando pneumonia.

A histoplasmose é uma doença pulmonar causada por uma infecção por um fungo, Histoplasma capsulatum .
A infecção pulmonar (pulmão) resulta da inalação de esporos do fungo no ar.
O fungo é comum nos EUA nos vales dos rios Ohio e Mississippi e é comum em solo contaminado por excrementos de pássaros ou morcegos.
A maioria das pessoas expostas ao fungo não desenvolve a doença.
A doença é mais grave em pessoas com função do sistema imunológico diminuída.
Os sintomas da histoplasmose são semelhantes aos da pneumonia.
Casos leves de histoplasmose não requerem tratamento específico, e infecções mais graves ou disseminadas requerem medicamentos antifúngicos.
A anfotericina B é o tratamento de escolha para infecções graves.
Não há vacina disponível para prevenir a histoplasmose.

O que é histoplasmose (doença das cavernas)?

A histoplasmose é uma doença causada por uma infecção por um fungo conhecido como Histoplasma capsulatum , que é comum no ambiente, mais frequentemente em associação com excrementos de pássaros ou morcegos. Algumas pessoas também se referem à doença como "doença das cavernas". A infecção pode causar uma doença pulmonar semelhante à pneumonia em algumas pessoas. Em alguns casos, a infecção se espalha por todo o corpo, conhecida como doença disseminada. A histoplasmose disseminada é mais comum em pessoas com sistema imunológico enfraquecido, como aquelas com HIV/AIDS, aquelas que recebem quimioterapia contra o câncer ou pessoas que tomam medicamentos imunossupressores para doenças crônicas ou transplantes. A disseminação para outros órgãos em pessoas imunossuprimidas pode envolver fígado, baço, cérebro, articulações, olhos e medula óssea.

Sintomas de histoplasmose

Dor no Peito

Existem muitas causas de dor no peito. Uma forma grave de dor no peito é a angina, que é um sintoma de doença cardíaca e resulta do fornecimento inadequado de oxigênio ao músculo cardíaco. A angina pode ser causada por doença arterial coronariana ou espasmo das artérias coronárias. A dor no peito também pode ser devido a um ataque cardíaco (oclusão coronariana), dissecção de aneurisma da aorta, miocardite, espasmo esofágico, esofagite, lesão ou doença nas costelas, ansiedade e outras doenças importantes. Não tente ignorar a dor no peito e "trabalhar (ou brincar) com ela". A dor no tórax é uma advertência para procurar atendimento médico.
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O que causa a histoplasmose?

O organismo causador é um fungo, Histoplasma capsulatum . O fungo está associado a excrementos de pássaros ou morcegos no ambiente, principalmente em cavernas. Quando se inala os esporos microscópicos de fungos, algumas pessoas desenvolvem uma doença semelhante à pneumonia. Nem todo mundo que inala os esporos desenvolve a doença. Os esporos podem ser transportados pelo ar em projetos de demolição em áreas que contenham excrementos de morcegos ou pássaros. Os esporos no ar podem viajar centenas de metros. As estimativas indicam que cerca de 250.000 pessoas são infectadas a cada ano nos EUA.

Histoplasma capsulatum existe em todo o mundo, mas é mais comumente localizado na América do Norte e Central. Nos EUA, é particularmente comum nos vales dos rios Ohio e Mississippi. Em áreas onde o fungo é comum (áreas endêmicas), entre 50% e 80% das pessoas apresentarão uma resposta de anticorpos ao organismo, o que significa que elas foram expostas ao fungo em algum momento de sua vida.

Quais são os fatores de risco para histoplasmose?

Qualquer pessoa pode desenvolver histoplasmose. No entanto, a doença é mais provável de ocorrer em bebês, crianças pequenas e idosos. Os fatores de risco para o desenvolvimento de doença grave ou generalizada incluem uma função imunológica suprimida ou doença pulmonar crônica. O solo também pode ficar contaminado com o fungo, então quem trabalha com solo, como paisagistas e agricultores, corre maior risco. Também estão em risco os trabalhadores que realizam trabalhos de demolição em áreas contaminadas com excrementos de pássaros ou morcegos. A histoplasmose não é contagiosa ou transmitida de pessoa para pessoa.

Quais são os sintomas da histoplasmose e sinais?

Como mencionado anteriormente, nem todos que inalam os esporos dos fungos ficam doentes. Quando a doença ocorre, os sinais e sintomas aparecem de três a 17 dias após a exposição. Os sintomas da histoplasmose pulmonar são semelhantes aos da pneumonia e incluem sintomas semelhantes aos da gripe, como febre, calafrios, suores, tosse seca, mal-estar e dores no peito. Algumas pessoas afetadas também experimentam dores nas articulações.

Se a doença progride sem tratamento, as pessoas afetadas podem desenvolver perda de peso, falta de ar e fadiga. O envolvimento ocular (olho) na doença disseminada pode causar perda de visão. Se a infecção se espalhar para o sistema nervoso central, podem ocorrer sintomas graves, incluindo convulsões, dores de cabeça e confusão.

Como os médicos diagnosticam histoplasmose?

Os sintomas e sinais da histoplasmose não são específicos o suficiente para estabelecer o diagnóstico. O diagnóstico baseia-se na demonstração do fungo ou de uma resposta imune ao fungo. Alguns dos muitos testes laboratoriais de diagnóstico disponíveis incluem o seguinte:

Culturas de fluidos ou tecidos corporais para identificar o fungo
Detecção de marcadores de superfície de Histoplasma em um teste de urina
Exames de sangue para medir a resposta de anticorpos ao Histoplasma
Exame microscópico de amostras de tecidos infectados

As radiografias de tórax em pessoas com histoplasmose aguda geralmente são normais. No entanto, os médicos podem notar as chamadas lesões de moeda ou histoplasmomas nas radiografias de tórax de pessoas com histoplasmose curada. Estas são acumulações redondas de tecido cicatricial. A calcificação dos gânglios linfáticos ao redor dos brônquios pode ser evidência de infecções anteriores curadas. Dependendo da gravidade e do estágio da doença, infiltrados ou outras alterações podem ser aparentes nas radiografias.

As tomografias computadorizadas são úteis para identificar áreas de disseminação na histoplasmose disseminada.

Qual é o tratamento para histoplasmose?

Casos leves de histoplasmose limitados aos pulmões se resolverão sem tratamento específico em cerca de um mês. Infecções graves ou casos disseminados de histoplasmose requerem tratamento com medicamentos antifúngicos. Itraconazol (Sporanox, Onmel), fluconazol (Diflucan) e anfotericina B (Ambisome, Amphotec; droga de escolha para doença grave) são drogas antifúngicas que tratam a histoplasmose. Uma pessoa pode precisar continuar o tratamento por um período de vários meses.

Qual é o prognóstico da histoplasmose?

Pessoas com sintomas leves de histoplasmose geralmente resolvem a doença por conta própria, sem tratamento. Em casos mais graves, o prognóstico é bom para quem recebe tratamento adequado. Certas pessoas experimentarão infecções recorrentes (histoplasmose crônica) e podem precisar de terapia de longo prazo com medicamentos antifúngicos. A histoplasmose pulmonar crônica tem uma taxa de mortalidade (morte) de até 50% se não tratada (e 28% com tratamento). A histoplasmose disseminada tem um prognóstico ruim quando não tratada.

É possível prevenir a histoplasmose?

Não existe vacina contra a histoplasmose. Em áreas onde o fungo é comum, pode não ser possível prevenir a infecção. Evitar áreas com excrementos de pássaros e morcegos pode fornecer alguma proteção. O uso de uma máscara facial respiradora pode fornecer proteção aos trabalhadores em áreas contaminadas. Pulverizar o solo com água antes de trabalhar o solo pode ajudar a evitar a liberação de esporos no ar. Ter tido histoplasmose no passado pode oferecer alguma proteção contra doenças graves se você for reinfectado.

Não existem testes comercialmente disponíveis para testar a histoplasmose no ambiente, e as pessoas não realizam rotineiramente testes de solo e outras áreas ambientais. Limpar adequadamente os excrementos de pássaros ou morcegos, no entanto, pode ajudar a reduzir o risco de contrair a infecção.