Estou me dando uma úlcera?

Certos estresses em nossas vidas não podem ser evitados. E quando a vida fica muito estressante, muitas vezes respondemos com madrugadas, dieta pobre e pote após pote de café. É um ciclo que todos nós experimentamos. Então, essa espiral viciosa pode levar a uma úlcera?

Uma úlcera é uma ferida que se desenvolve no revestimento do estômago, do intestino delgado e, em alguns casos, do esôfago. O sintoma mais comum é uma dor incômoda ou em queimação no estômago.

Perguntamos a Jeffrey Fein, MD, gastroenterologista da Banner Health no Arizona, sobre como os estilos de vida de hoje podem afetar nossos corpos e potencialmente levar a essa condição dolorosa.

Os AINEs podem ser os culpados

Ibuprofeno, Advil, Motrin, aspirina (incluindo aspirina infantil) e Aleve são exemplos de AINEs comuns (anti-inflamatórios não esteroides). Se você os toma para aliviar uma dor de cabeça ou outra dor crônica, “quando tomados diariamente ou várias vezes por semana, eles podem levar a uma úlcera”, disse o Dr. Fein. Tomar essas pílulas inócuas por um longo período de tempo pode levar a úlceras para qualquer pessoa, mas sua probabilidade aumenta se você:

• Tem 60 anos ou mais
• São mulheres
• Já teve úlcera péptica antes
• Tem duas ou mais condições médicas ou doenças
• Está tomando outros medicamentos, como corticosteróides, como a prednisona, e medicamentos para aumentar sua massa óssea
• Beba álcool ou fume

Verifique se há bactérias ruins

Se um paciente apresentar sintomas sugestivos de úlcera, como dor na parte superior do abdome, os médicos podem verificar a presença de H. pylori, uma bactéria encontrada no estômago. Se a bactéria for identificada, ela pode ser tratada com uma combinação de antibióticos e medicamentos antiácidos. Embora as infecções por H. pylori possam permanecer latentes por anos, 30-40% dos americanos desenvolverão a infecção em algum momento de suas vidas. Adultos com a bactéria podem desenvolver úlceras como resultado. O H. pylori danifica o revestimento do estômago e do duodeno (a primeira porção do intestino delgado, logo após o estômago).

E café e álcool?

"Café, álcool e cafeína não causam úlceras", disse o Dr. Fein. Mas antes de parar para comemorar com outra xícara, ele acrescentou que essas coisas aumentam a probabilidade de problemas gastrointestinais, como refluxo ácido, o que leva a problemas maiores, pois o revestimento do estômago e do esôfago são danificados.

Dr. Fein disse o mesmo sobre estresse e alguns alimentos. Embora não causem úlceras diretamente, uma dieta e estilo de vida desequilibrados podem estar na raiz de sua dor de estômago.

Tenho uma úlcera?

Se você estiver com dor abdominal superior persistente ou se a dor estiver piorando, você deve consultar um médico. Dr. Fein acrescentou que, em alguns casos, você pode não sentir dor imediatamente. Para alguns, o sangramento gastrointestinal pode ser o primeiro sinal. As fezes pretas são um sintoma urgente e devem ser levadas a um pronto-socorro imediatamente.

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