A maioria dos alimentos fermentados contém milhares de LAB vivos que são ingeridos quando consumimos iogurte, queijo, kefir, etc. Alguns desses LAB têm propriedades probióticas e, portanto, como resultado, acredita-se que muitos alimentos fermentados são naturalmente saudáveis.
Quantas dessas bactérias chegam ao intestino? E quantos se tornam parte do microbioma, a grande comunidade de microorganismos, no intestino?
Pesquisadores da Universidade de Nápoles Federico II (Itália) em colaboração com a Universidade de Trento (Itália), Teagasc (Irlanda) e o APC Microbiome Ireland SFI Research Centre (Irlanda) analisaram as informações genéticas de cepas LAB (genomas) encontradas em alimentos fermentados e em fezes humanas para responder a essas perguntas.
Os LAB estão entre os microrganismos mais bem estudados em todo o mundo. Eles são usados na produção de vários alimentos fermentados, incluindo iogurte, queijo, kefir, produtos de confeitaria, carnes fermentadas ou vegetais fermentados. Os processos de fermentação têm sido estudados há mais de um século, mas a prática de fermentar alimentos como estratégia de preservação do leite, a carne e os vegetais são usados há milênios. O papel do LAB é transformar matérias-primas, para produzir moléculas que preservam os alimentos e contribuir para as características-chave, como o sabor da comida. Em outras palavras, não haveria iogurte ou queijo sem a atividade desses importantes microorganismos.
Várias cepas de LAB também são probióticos bem conhecidos, o mais comum pertencente ao gênero Lactobacillus . Os probióticos são de considerável interesse como suplementos para vários fins, mas também por seu potencial de agregar valor e propriedades promotoras da saúde de certos alimentos.
Usando ferramentas de análise computacional de última geração, Os genomas do LAB foram reconstruídos a partir de cerca de 300 alimentos e quase 10, 000 amostras fecais humanas de diferentes continentes, olhando para a distribuição de LAB em humanos com base na origem geográfica, idade e estilo de vida. LAB foram encontrados em abundância relativamente baixa nas fezes humanas e sua prevalência dependeu da idade, estilo de vida e geografia. O LAB mais frequentemente encontrado nas fezes humanas foram Streptococcus thermophilus e Lactococcus lactis , que são comumente encontrados em iogurte e queijo.
As sequências de DNA de cerca de 3, 000 genomas LAB também foram comparados; e a análise revelou um alto nível de similaridade do LAB dos alimentos com os do LAB do intestino humano. Esta nova descoberta sugere que o consumo de alimentos ricos em BAL pode enriquecer nossos intestinos com esses microrganismos potencialmente probióticos.
Alimentos fermentados são o principal nicho ecológico do LAB na natureza. Nossos resultados suportam a hipótese de que o alimento é a principal fonte de BAL para o microbioma intestinal. Esta pesquisa também oferece dicas e metodologias para implementar novas estratégias para rastrear a vida de probióticos e outros LAB de alimentos e / ou suplementos até o corpo humano. Esta pesquisa abre novos horizontes para estudos sobre alimentos potencialmente promotores da saúde. "
Professor Danilo Ercolini, autor sênior do estudo
O estudo foi realizado como parte do projeto MASTER (Microbiome Applications for Sustainable Food Systems through Technologies and Enterprise; www.master-h2020.eu). Professor Paul Cotter, O co-autor e líder do projeto MASTER explicou:"MASTER é uma das maiores bolsas financiadas pela UE para estudos de microbioma alimentar no Horizonte 2020 e esperamos que este seja um dos primeiros de muitos estudos inovadores que resultarão".
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