Estudo descobre a melhor forma de cultivar micróbios intestinais para melhorar a saúde humana

Um jovem cientista da Escola de Medicina da Universidade da Virgínia recebeu uma bolsa de prestígio para determinar a melhor forma de cultivar micróbios intestinais para combater doenças e melhorar a saúde humana. Esse trabalho pode levar a uma nova indústria de microcervejarias de micróbios, "ele e seus colegas acreditam.

p O pesquisador Greg Medlock acaba de receber seu PhD da UVA, mas ele já conseguiu uma bolsa altamente competitiva do Grand Challenges Explorations, uma iniciativa da Fundação Bill &Melinda Gates. Os $ 100, 000 em financiamento inicial permitirá que ele identifique como otimizar a produção de 10 micróbios intestinais diferentes para que eles possam ser combinados para combater doenças. As descobertas da UVA por si só ligaram a saúde intestinal ao autismo, câncer e depressão, E isso é só a ponta do icebergue.

p O primeiro objetivo é fazer crescer cada um dos micróbios intestinais em muitas condições diferentes e tentar identificar os compostos que eles produzem e consomem. O segundo objetivo é usar essas relações [entre o que estão] consumindo e produzindo para colocá-los juntos na mesma cultura, de modo que compartilhem recursos de forma eficiente. ... Quando os micróbios compartilham os recursos, você obtém mais retorno pelo seu investimento. "

Greg Medlock, Investigador, Escola de Medicina da Universidade da Virgínia

p Um aplicativo de namoro para insetos intestinais

p Para fazer crescer insetos intestinais em massa, O Medlock precisará facilitar esse compartilhamento de recursos de uma maneira ampla. O objetivo é encontrar os pares certos, para que nada seja desperdiçado. O que um bug faz, outro consome.

p Para determinar esse estado ideal, Medlock desenvolverá um algoritmo de computador complexo que incorpora um grande número de variáveis. Ele aplicará métodos matemáticos avançados que estavam no centro de seu treinamento com Jason Papin, PhD, no Departamento de Engenharia Biomédica da UVA. (Papin encorajou Medlock a se candidatar ao financiamento da Fundação Gates, também.)

p Ao encontrar as combinações certas de bactérias, A Medlock será capaz de garantir que todos os micróbios cresçam com velocidade e eficiência máximas. "Quando falamos sobre algoritmos para combinar organismos que são compatíveis, você pode pensar em algoritmos que são usados ​​para combinar pessoas para namorar, "disse o pesquisador Sean Moore, MD, gastroenterologista pediátrico do UVA Children's Hospital, cujo laboratório Medlock agora trabalha. "Usamos esse tipo de matemática ou computação para descobrir se os micróbios serão compatíveis."

p Uma nova indústria para melhorar a saúde

p Uma vez que os pesquisadores podem aumentar os insetos em quantidade, os cientistas poderão usá-los para criar misturas personalizadas para beneficiar os pacientes. Um médico, por exemplo, pode prescrever uma certa receita para melhorar sua saúde intestinal, para combater doenças ou mesmo melhorar a saúde mental. A produção em massa de probióticos pode ser especialmente valiosa no mundo em desenvolvimento, para combater a diarreia e a desnutrição - uma das principais preocupações da Fundação Gates. Os pesquisadores estão extremamente entusiasmados com as possibilidades.

p Como tal, Medlock vê seu trabalho como uma base importante para o futuro. "Os primeiros produtos à base de microbioma para uso clínico estão apenas começando agora, "disse ele." Mas como sabemos que o microbioma está envolvido em tantas condições diferentes, devemos ter estratégias para criá-los sob demanda. Se reduzirmos algumas das barreiras, então as empresas podem ser mais rápidas na comercialização de produtos, e isso levará esses tratamentos aos pacientes mais cedo. "

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