Forskare från Hollings Cancer Center vinner Melanoma Research Alliance -bidrag

MUSC Hollings Cancer Center -forskare Haizhen (Jen) Wang, Ph.D., nyligen tilldelades en treårig $ 225, 000 Young Investigator -bidrag från Melanoma Research Alliance.

MRA Research Awards stödjer innovativa idéer som ger ett löfte om snabbt förbättrade resultat för patienter som drabbas av melanom. Varje utmärkelse valdes ut under MRA:s granskning av bidrag genom en rigorös peer review -process och bekräftades av MRA:s styrelse. Alliansen, den största ideella finansieraren av melanomforskning, tillkännagav 8,1 miljoner dollar i finansiering för 34 nya utmärkelser som stöder forskning vid 27 institutioner i sju länder.

MRA:s vetenskapschef Marc Hurlbert, Ph.D., sade i företagets pressmeddelande att MRA beviljar utmärkelser stödjer forskare som driver på kuvertet för att ta itu med några av de största obesvarade frågorna vid melanom. "Dessa inkluderar forskare som arbetar med att modulera mikrobiomet för att förbättra patientresultat och andra utforska strategier för att förstå och övervinna resistens mot terapier, " han sa.

Wang sa att hon uppskattar finansieringsstödet. "Detta kommer att underlätta min undersökning av mekanismerna för tumörprogression för att hjälpa till att bygga upp bilden av hur man aktiverar T-celler mot cancer hos melanompatienter, "sa hon. Tumörmikromiljöceller spelar djupgående roller i cancerframsteg, och T-celler har blivit ett centralt fokus för att engagera immunsystemet i kampen mot cancer, inklusive melanom, hon förklarade.

Om vi ​​kan hitta ett sätt att aktivera T-celler, detta kommer att leda till nya och lovande strategier i denna kamp, såsom cellulär immunterapi och blockering av kontrollpunkter. Min forskning fokuserar på att försöka lista ut mekanismen för att aktivera T-celler och prekliniskt testa effektiviteten av denna nya terapeutiska strategi för melanom . "

Haizhen (Jen) Wang, Doktorsexamen, Forskare, MUSC Hollings Cancer Center, Medical University of South Carolina

Enligt Skin Cancer Foundation, 1 av 5 amerikaner kommer att utveckla hudcancer vid 70 års ålder. Medan mer än två människor dör av hudcancer i USA varje timme, den femåriga överlevnadsgraden för melanom är 99% när den fångas i ett tidigt skede. Data från American Cancer Society visar att under det senaste decenniet (2011-2021), antalet nya invasiva melanomfall som diagnostiseras årligen ökade med 44%.

Hollings Cancer Center har ett mångsidigt tillvägagångssätt för att ta itu med hudcancer, inklusive att främja rutinmässiga screening av hudcancer och stödja samarbetsforskning mellan kliniker och grundforskare. Wang anser att den starka kliniska forskningsmiljön är en av Hollings främsta styrkor, Hon sa.

Wang, som också är biträdande professor vid Institutionen för cell- och molekylär farmakologi och experimentell terapi, hanterar utmaningen med immunterapiresistens vid melanom. Hon rekryterades till MUSC 2018 efter att ha avslutat sitt postdoktorala arbete vid Harvard Medical Schools Dana-Farber Cancer Institute.

"Jag blev upphetsad över cancerforskning när jag blev doktorand. Jag tänker ofta, 'Tänk om jag upptäcker något som gör skillnad?' Mitt mål är att öka vår förståelse för hur immunsystemet fungerar vid cancer så att vi kan hjälpa fler patienter, " Hon sa.

Melanom har varit ett huvudforskningsfokus för Wang sedan hennes postdoktorala utbildning. Hennes tidigare forskning, publicerad i Nature, fann att cyklinberoende kinas (CDK6) är ett viktigt pro-survival-protein som kan utnyttjas som cancerterapi. Nu tittar hon på funktionen av CDK6 i T-celler som migrerar in i tumörmikromiljön.

"Beviset för att detta är en lämplig väg att ta itu med är ganska stark. Det är bara en stegvis process. Finansieringen från Melanoma Research Alliance hjälper mig att rekrytera skicklig personal och samla in mer data från kliniska prover." Genom att kombinera data från djurmodeller och samordna med kliniker för att titta på T-cellerna i humant melanom, framsteg kommer att göras mot kombinationsbehandlingar som är mer effektiva för patienter, Hon sa.

• Mössstudie visar att västerländsk kost kan leda till NASH,
• Förlust av tarmepitelbarriär ansvarig för COVID-19-relaterad MIS-C hos barn,