Gallblåsan är ett litet säckliknande organ som ligger under levern. Dess primära funktion är att lagra och koncentrera galla, en viktig matsmältningsvätska som tillverkas av levern. När fett kommer in i den övre delen av tunntarmen (duodenum), strömmar galla från levern genom gallgångarna till tolvfingertarmen. När tunntarmen är tom rinner gallan tillbaka in i gallblåsan för lagring. Galla består av vatten, kolesterol, fetter, gallsalter (även kallade gallsyror) och en gul pigmentprodukt som kallas bilirubin.
Gallsten (kolelithiasis) är den vanligaste sjukdomen i gallblåsan och drabbar ungefär en femtedel av männen och en tredjedel av kvinnorna någon gång i livet. 1 Stenar bildas när kolesterol och andra delar av gallan är onormalt koncentrerade eller de är i oproportionerlighet. Det finns tre typer av gallsten. Pigmentstenar, som huvudsakligen består av bilirubin, är vanligare i vissa populationer och delar av världen än i andra och förekommer oftast bland personer som har typer av anemi som kännetecknas av snabb förstörelse av röda blodkroppar. Blandstenar, den mest utbredda typen av sten, utvecklas från kristallina partiklar av kolesterol blandat med andra gallämnen. Ibland kallas blandade stenar som kolesterolstenar, eftersom de mestadels består av kolesterol. Den tredje typen av stenar, som består av rent kolesterol, är dock sällsynt.
Ungefär hälften av alla patienter med gallsten är asymtomatiska, men du kanske har hört talas om, eller till och med haft, vad många refererar till som en gallstensattack, en episod av mild till intensiv smärta i nedre eller övre högra buken, som kan sprid ut till höger övre rygg eller skulderbladsområdet. Detta är den vanligaste presentationen. Andra symtom inkluderar kräkningar, ömhet i gallblåsan och låggradig feber. Om skakningar och frossa uppstår tyder detta vanligtvis på en bakteriell infektion i gallblåsan. Ibland kan symtomen öka i svårighetsgrad när en sten blockerar en del av eller hela gallvägarna. Efter att symtombedömningen har inträffat, bekräftar i allmänhet diagnosen med ultraljud eller röntgen i buken. 1
Följande är några riskfaktorer för gallstensbildning: 2,3
Enligt ett antal vetenskapliga studier löper patienter med Crohns sjukdom en signifikant ökad risk att utveckla gallsten. En nyligen genomförd studie visade en tvåfaldig riskökning, och forskare fann att sjukdomsplatsen (nämligen ileocecal och ileocolon involvering) var en specifik riskfaktor, liksom sjukdomens varaktighet. 4 Efter 15 års sjukdomsaktivitet steg Crohns-patienters risk att utveckla gallsten till 4 gånger större än den allmänna befolkningen.
Dessutom hade patienter med fler och längre sjukhusvistelser, ett högre antal totala parenterala nutritionsbehandlingar och ileal resektion större risk. Patienter med ulcerös kolit hade dock ingen ökad förekomst av gallsten.
Asymtomatiska eller okomplicerade gallstenar kräver vanligtvis ingen behandling. Om du har en mild gallstensattack kan din läkare ordinera smärtstillande medicin, men efter din första incidens har du en mycket högre sannolikhet för upprepade attacker. Om efterföljande episoder inträffar, är den mest direkta och effektiva behandlingsförloppet kirurgiskt avlägsnande av gallblåsan (kolecystektomi). Gallblåsan är ett icke-essentiellt organ, och denna mycket säkra procedur, som vanligtvis utförs laparoskopiskt, med minimala snitt, är den vanligaste tarmkirurgin inom medicin, med cirka 600 000 som utförs årligen i Kanada. 3,5 Vissa kirurger experimenterar med att ta bort gallblåsan via slidan hos kvinnor. 6 Utan närvaro av gallblåsan flyter gallan direkt från levern in i tunntarmen, och detta leder till diarré hos cirka 1 % av patienterna, även om detta för de flesta är en tillfällig effekt. 7
Hos patienter för vilka kirurgi medför en onormalt hög risk, såsom äldre eller personer med på annat sätt nedsatt hälsa, kan ljudvågor användas för att bryta upp gallstenen icke-invasivt, under en procedur som kallas litotripsi. Läkare kan också ordinera medicin för att lösa upp stenarna. Dessa alternativ är mindre effektiva behandlingar än kirurgi och medför en betydligt större risk för återfall av sten. 2
Förebyggande av gallsten fokuserar på specifika livsstilsförändringar som återspeglar vanliga råd för allmän hälsa och välbefinnande och för att minska många andra sjukdomsriskfaktorer. 2
Ät mer grönsaker Som en del av den stora blivande Nurses’ Health Study upptäckte forskare ett starkt samband mellan ökad konsumtion av vegetabiliskt protein och en minskad risk för kolecystektomi. 9 Denna forskning följde djurstudier som rapporterade signifikant hämmad gallstensbildning med högre vegetabiliskt proteinintag. Efter att ha kontrollerat för olika riskfaktorer inklusive ålder, kroppsmassaindex, nyligen genomförd viktförändring, fysisk aktivitet, kost med mera, fann denna studie att ökat intag av vegetabiliskt protein hade en skyddande effekt på gallstensbildningen oberoende av totalt proteinintag eller intag av animaliskt protein. Författarna föreslår att "att ersätta vegetabiliskt protein med en del av animaliskt proteintillförsel eller andra makronäringsämnen i västerländsk kost kan vara effektivt i primär eller sekundär förebyggande av gallsten i det tidigaste skedet av kristallbildning hos människor". Bra vegetabiliska proteinkällor är ärtor, bönor och linser, sojabaserad mat som tofu och sojamjölk samt nötter och frön. 10 (kolla in vår artikel om hur kostfiber kan minska din risk för gallblåsoperation).
Om du är en man, prova magnesium. Denna ledare i American Journal of Gastroenterology, med stöd av många tidigare fynd, indikerar att män som konsumerar mest magnesium i sin kost har en betydligt lägre risk att utveckla symtomatisk gallstenssjukdom jämfört med män som konsumera minsta mängd magnesium. 11 Detta samband var uppenbart för magnesiumkonsumtion i kosten, men inte för de som tog kosttillskott, troligen för att endast en mycket liten andel av försökspersonerna använde magnesiumtillskott. Vidare togs inte hänsyn till förekomsten av asymtomatiska gallstenar, som utgör majoriteten av alla gallstenar. Gröna grönsaker, bönor och ärtor, nötter och fullkorn är alla bra källor till magnesium i kosten. (observera:eftersom studien endast tittade på manliga deltagare, relaterade forskarna sina slutsatser till endast män.)
Lyckligtvis fungerar de flesta patienter mycket bra utan sin gallblåsa, och därför är adekvat hantering av gallsten genom kirurgiskt avlägsnande av gallblåsan en utmärkt behandling med mycket få komplikationer och milda eller inga biverkningar hos de flesta patienter.
En anteckning om gallblåscancer:Även om det är extremt sällsynt, vilket omfattar mindre än 0,5 % av alla cancerformer, uppvisar gallblåscancer symtom som liknar gallstenssjukdom:illamående, kräkningar, smärta och anorexi. Gallsten är tydlig hos 75 % av patienterna med gallblåscancer (även om förekomsten av gallblåscancer bland patienter med gallsten fortfarande är extremt låg på 0,2 %). Den högsta risken är för patienter med symtomatisk gallblåsesjukdom. Kirurgi är den enda botande behandlingen för denna typ av cancer. 12
3 sätt att förbättra tarmhälsa för familjer (särskilt barn och mammor)
Människor kontra virus - Kan vi undvika utrotning inom en snar framtid?
Vilken är den bästa kosten för någon med ulcerös kolit?
En översikt över steg 4 bröstcancer
Öka medvetenheten om primär biliär kolangit under september
Så här köper du SIBO frukt och grönsaker under säsong
Anledningar till att du kan behöva en koloskopi
Du kanske har hört nyhetsrapporterna säga att alla borde få en koloskopi efter en viss ålder. Kanske kommer du till och med ihåg när Katie Couric från Today Show fick en koloskopi. Denna procedur får
Mastcellers roll i vår hälsa
Mastceller är celler som finns i bindväv i hela våra kroppar som en del av vårt immunförsvar. Mastceller är särskilt framträdande i vävnader i våra kroppar som interagerar med vår yttre värld, till ex
Vad kan orsaka bäckensmärta hos män?
Vad är bäckensmärta? Orsaker till bäckensmärtor hos män inkluderar cykling, tidigare prostatitinfektioner, kemisk irritation, sexuella övergrepp, bäckenbottenmuskler problem, prostatairritation frå