Hur alkohol påverkar ditt matsmältningssystem

Här är en skål för dem som antingen dricker med måtta eller inte dricker alls. Genom att dricka talar vi naturligtvis om konsumtion av alkoholhaltiga drycker.

Varför spelar det någon roll? Eftersom att konsumera alkohol kan skada ditt matsmältningssystem och kan öka risken för cancer och leversjukdom.

Hur ditt matsmältningssystem behandlar alkohol

Ditt matsmältningssystem omfattar mer än bara din mage och tarmar. Det inkluderar också din mun, svalg, matstrupe, lever, bukspottkörtel och anus. Vart och ett av dessa organ tjänar ett syfte i processen att inta, smälta och absorbera näringsämnena i maten du äter och ta bort avfall från din kropp. Frekvent eller överdriven konsumtion av alkohol kan skada dessa organ.

Det beror på att ditt matsmältningssystem inte behandlar alkohol som det gör de bra näringsämnena som finns i mat. Din kropp prioriterar eliminering av alkohol framför andra näringsämnen. Den absorberar alkohol i hela matsmältningssystemet för snabb eliminering.

Alkoholmetabolism sker inte bara i din lever, utan även i andra celler i din kropp där den omvandlas till en giftig kemikalie som kallas acetaldehyd som kan skada DNA och förhindra celler från att reparera skadan. Faktum är att alkohol och acetaldehyd klassificeras som cancerframkallande ämnen i grupp 1 – cancerframkallande ämnen – lika i sin toxicitet för tobaksrök och asbest.

Så här påverkar alkohol varje del av ditt matsmältningssystem:

• Din mun och svalg – Alkohol tränger snabbt in i din muns saliv och kan, när den omvandlas till acetaldehyd, skada vävnaderna i munnen. En brittisk studie fann att ungefär en tredjedel av cancer i mun och svalg orsakades av alkoholkonsumtion. Inte bara det, men i kombination med rökning kan alkohol öka risken för muncancer.
• Din matstrupe – När du väl sväljer alkohol kan det skada cellerna i matstrupen (den långa slangen som går från munnen till magen) och kan öka risken för cancer i matstrupen. Det kan också orsaka sura uppstötningar, vilket också kan skada celler och öka din cancerrisk.
• Din mage – Det är här alkoholen dröjer sig kvar ett tag och absorberas i både blodomloppet och tunntarmen. Oavsett om du dricker ibland eller regelbundet kan alkohol störa magfunktionen. För det första kan det påverka syraproduktionen, minska din mags förmåga att förstöra skadliga bakterier som kommer in i magen, vilket gör att den kan komma in i din övre tunntarm.
  Detta kan också skada de slemhinnor som är avsedda att skydda din magvägg från skadas av syra och matsmältningsenzymer, vilket inducerar inflammation och lesioner. Dessutom kan drycker med mer än 15 procent alkohol fördröja magtömningen, vilket kan orsaka bakteriell nedbrytning av mat och bukbesvär.
• Din lever – Huvudrollen för detta vitala organ är att ta bort gifter från kroppen. Men levern bryter ner alkohol på flera olika sätt, som alla leder till att alkohol omvandlas till acetaldehyd, vilket förgiftar celler och orsakar inflammatoriska förändringar i levern. Detta kan leda till fettleversjukdom, vilket är en ökning av fettproduktionen i levern. Det kan också leda till cell- och vävnadsskador från de giftiga biprodukter som produceras när alkohol metaboliseras.
• Dina tarmar – Oavsett mat som är osmält passerar från tunntarmen till tjocktarmen och drivs sedan ut från kroppen genom anus. Alkohol når tjocktarmen via ditt blodomlopp, där det kan öka risken för tarmcancer. Forskning tyder på att personer som dricker måttligt (så många som fyra drinkar om dagen) och mycket (mer än fyra drinkar per dag) löper en högre risk för kolorektal cancer – en ökning med 21 respektive 52 procent jämfört med personer som drick inte alkohol.

Vem kan hjälpa mig att upprätthålla ett hälsosamt matsmältningssystem?

Om du vill veta mer om kopplingen mellan alkoholkonsumtion och matsmältningshälsa, eller om du har specifika frågor eller funderingar, kontakta Austin Gastroenterology genom att fylla i vårt onlineformulär eller genom att ringa det kontor som är närmast dig för att boka ett möte. Vi ser fram emot att höra från dig.

• Dr. Pradeep Kumar kommentarer om screeningtest för tjocktarmscancer, Cologuard för Beckers ASC Review
• En dag i en GI-läkares liv